İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 90

Jake kendini küçük, dairesel bir sarnıcın içinde bulunca tünel bir kez daha açıldı. Altta su depolanıyordu ve haç şeklindeki bir köprü, ıslanmadan geçmeyi sağlıyordu. Düz yol başka bir koridora çıkarken, her iki taraftaki patika borulara doğru uzanıyordu.
Jake alana yeni girmişti ki, tam karşısında bir fare belirdi. Fareyi indirmeye hazırlanırken, fare soldaki patikaya girip boruya girdi. İşte o zaman gerçekten ilginç bir şey oldu.
Boru, birkaç saniyeliğine kaybolduktan sonra, tamamen aynı yeni bir boru belirdi. Jake, aynı boru olup olmadığından emin olamadı; tek bildiği, bir zindanda bir sıçma yaşandığıydı. Acaba zindandaki tüm fareler buradan mı geliyordu?
Bir çeşit yuva aradığını biliyordu. Sonuçta amacı Yuva Bekçisi’ni öldürmekti ve bir yuvayı gözetlemek için bir yuvaya ihtiyaç vardı. Ve yuvanın farelerin geldiği yer olması da oldukça mantıklı görünüyordu. ” Ben bir dahiyim,” diye kendi kendine şaka yaptı.
Dayanıklılığını ve sağlığını son bir kez kontrol ettikten sonra ilerledi. Tuzaklarla dolu tünel, ona birkaç iksir daha içip tüm gücünü toplaması için zaman kazandırmıştı.
Hızlı adımlarla yürüyerek köprüyü geçti ve tünele girdi, yuva olduğunu tahmin ettiği yere doğru yöneldi. Bu öngörüsü doğru çıktı çünkü kısa süre sonra kendini bir rezervuara bakan başka bir platformda buldu. Ancak öncekinin aksine, bu platform binlerce zayıf fareyle dolu görünmüyordu.
Karanlık hâlâ görüşünü engelliyor, etrafa bakmasını engelliyordu ama aşağıda bir şeyler hissedebiliyordu. Dört güçlü varlık, hiçbiri Den Ana’dan daha zayıf auralara sahip değildi. Zindan saçmalıkları daha da artırmaya karar vermemişse, bu son olmalıydı.
İksirinin soğuma süresinin dolmasını beklerken oklarını, kılıcını ve zehirli hançerini hazırladı. Hazırdı, saldırısına başladı.
Jake, yayı çoktan çıkarmış ve okunu takmış, çekilmeye hazır bir şekilde havuza atladı.
Gelişmiş Gizlilik tüm ihtişamıyla sergilenerek, olabildiğince sinsice ilerledi. Dört güçlü canavarın auralarını hissedebiliyordu, ama başka hiçbirinin aurasını hissedemiyordu. Belki de zindandaki çoğu farenin sahip olduğu gibi bir gizlilik becerisiyle gizlenmişlerdi, ya da gerçekten de sadece dört taneydiler.
Kısa süre sonra durum onun için netleşti ve beklediği gibi değildi. Dört dev fare, çok sayıda küçük fareyle çevrili bir şekilde yerde yatıyordu. Açıkçası büyük fareler, herhangi bir anlam ifade edemeyecek kadar büyüktü. Sanki hareket bile edemiyorlardı…
Kanalizasyondaki diğer farelerin çoğu gibi tüysüzlerdi, ancak oranları oldukça farklıydı. Karınları gülünç boyutlara şişmişti ve dış uzuvları canavarı zar zor taşıyabilecek gibiydi. Pençeleri bile yoktu.
Devasa farelerden birini teşhis etti ve bu şeylerin ne olduğu konusunda en azından kısmi bir cevap aldı.
[Köstebek Faresi Kuluçka Makinesi – seviye ??]
İsim, bu farelerin işlevini gayet açık bir şekilde ortaya koyuyordu ve ayrıca etraflarında çok sayıda küçük fare olduğunu da açıklıyordu; bunlardan birini de kendisi tanımlamıştı.
[Köstebek – seviye 10]
Gerçekten de sadece yavrulardı. Herhangi bir tehdit oluşturamayacak kadar küçüklerdi, ancak Jake onları yalnız bırakmanın akıllıca olmayacağını biliyordu.
Burası bir zindandı, gerçek dünya değildi. Bu yavruların ölümü hiçbir şey ifade etmeyecekti. Asla olgunlaşamayacaklardı; asıl zorluğa eklenen bir arka plan gürültüsünden başka bir şey değillerdi.
Jake biraz daha etrafına bakındı ama sözde Yuva Bekçisi’ni göremedi.
Jake, ilk Kuluçka Makinesini gizlice Hırslı Avcı’nın İşaretiyle işaretlerken, diğer üçüne de gölgelerden oluşan uzantılar eklerken, kendini göstermek istemiyorsa ben yaparım, diye düşündü. Hiçbiri onun hareketlerine tepki bile vermedi.
Ardından, bir kez daha rezervuarın girişine doğru geri çekildi. Kendisiyle Kuluçka Makineleri arasında hiçbir engel yoktu, yani serbestçe görüş alanına sahipti. Aslında onları göremiyordu, ama okları engelsiz hareket ediyordu.
İşareti rehber edinerek, Aşılanmış Güç Atışı’nı yönlendirmeye başladı. Kendisiyle hedefi arasında yaklaşık doksan metre mesafe vardı, bu da ona misilleme yapma şansı vermeden önce onları bombalamak için yeterli zaman sağlıyordu. Kuluçka makinelerinin savaş yeteneklerinden emin değildi, bu yüzden tedbirli olmanın pişmanlıktan daha iyi olduğuna karar verdi. Belki de saldırdıktan sonra uyanıp gerçek canavarlara dönüşürlerdi?
Yükleyebileceği enerji sınırına ulaştığında oku fırlattı. Mana patlaması, etrafındaki karanlık manayı kısa bir süreliğine geri itti ve atışın ardındaki gücün bir kanıtı olarak, hemen altındaki taşları paramparça etti.
Kısa sürede ilk Kuluçka Makinesi’nin kafasına nüfuz eden ve onu tamamen yok eden bir güç.
*[Köstebek Kuluçka Makinesi– seviye 86] öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 132000 TP kazanılır*
İkinci Kuluçka Makinesine bağlı olan bağına odaklanarak, yeni bir İşaret yerleştirmeyi başardı.
Bir diğer oku da yerleştirip hemen bir atış daha hazırladı ve kirişi bir sonraki hedefe doğru yeniden bıraktı.
*[Köstebek Kuluçka Makinesi– seviye 85] öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 130.000 TP kazanılır*
*’DING!’ Sınıfı: [Hırslı Avcı] 63. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanı, +4 ücretsiz puan*
*’DING!’ Irk: [İnsan (E)] 57. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanı, +5 ücretsiz puan*
Şaşırtıcı bir şekilde, tek atışta öldü. İkinci saldırı, ilki kadar güçlü olmasa da ölümcül olmuştu. Ancak bu anlık şaşkınlık, bir sonraki hedefini işaretleyip hücum edip bir saldırı daha yaparken hareketlerini hiç yavaşlatmadı. Bu saldırı onu doğrudan öldürmeyi başaramadı, ama hedefi deldiğini hissetti.
Hemen bir ok daha attı ama bu ok isabet etmedi. Kuluçka Makinesi hâlâ her zaman olduğu yerde hareketsiz duruyordu, bu yüzden bir şey saldırısını engellemişti.
İşareti hemen bir sonraki Kuluçka Makinesine geçirmeyi denedi. Başka bir ok attığında, o da engellendi. Jake, atış yapmadan önce güçlü bir Aşılanmış Güç Atışı daha yapmaya karar verdi. Son ikisinin bir bariyer falan oluşturduğunu ve bunu kırmanın en iyi yolunun salt güç kullanmak olduğunu tahmin etti.
Şarjını doldurduğunda tehlike hissinin patladığını hissetti, ardından da küresine bir şey girdi – hızlı bir şey.
Jake eğilirken oku kuluçka makinelerinden birine erken fırlattı. Göğsünün sadece milisaniyeler önce olduğu yerden, hilal şeklinde karanlık bir mana dalgası geçti. Dalga, arkasındaki taşları derinlemesine keserek tüm duvarı patlatıp parçalamaya devam etti.
Şaşkınlıkla, bir başka karanlık yıkıcı mana dalgasından bir kez daha güvenli bir yere atlamak zorunda kaldığı sırada, başka bir Kuluçka Makinesi’nde bir öldürme bildirimi duydu. Ve tam yönünü bulmaya başladığı sırada, onun küresine girdiğini gördü .
Uzun boyluydu ve iki ayak üzerinde duruyordu, iki Jake’in toplam boyundan daha uzundu. Vücudunun her yerinde kıllar vardı ve başı dışında neredeyse insana benziyordu. Bu da bir başka fare adamdı – miğfer takan bir fare adam.
Swarm Controller’a çok benziyordu ama bu her açıdan çok daha büyüktü. Bir tür siyah dış iskeletten yapılmış gibi görünen ağır bir zırh giyiyordu ve omzunda taştan yapılmış gibi görünen devasa, kaba bir kara kılıç taşıyordu. Kürkünün altında gizlenmiş kasları görebiliyordu, bu da savaşçı tipi olduğunu açıkça gösteriyordu.
Fakat Jake onu izlerken o da ona karşılık verdi ve Jake’in şaşkınlığına, kükreyerek ağzını açtı.
“İnsan! Neden öldürüyorsun!?”
Jake, bu sözler karşısında şaşkına döndü. Hayır, konuşabilmesi bile onu şaşırtmıştı. Zindanlarda karşılaştığı tüm düşmanların sıradan canavarlar olduğunu varsaymıştı. Beyaz Geyik gibi bazıları zekâ belirtileri gösterse de, konuşmaya yakın bile değildi.
Ancak bu fare adam beklentilerini boşa çıkardı…
Cevap vermesi uzun sürdüğü için fare adam bir kez daha kükredi.
“Kral mı gönderdi? Neden geldin?”
Jake sonunda kendini toparladı ve dürüstçe cevap verdi, hiçbir şeyi saklamaya gerek olmadığını düşündü.
“Orman Kralını öldürmeye giderken Canavar Lordlarını yenmeye geldim.”
İşte o zaman sıçan adam bir an şaşırıp kaldı ve sonra tuhaf bir sıçan kahkahasıyla gülmeye başladı.
“Hah! Seni köpek! Kral güçlü! İnsan zayıf!”
“Bir yavruya ölmek utanç verici olmalı,” diye cevapladı Jake yayını tekrar kaldırırken. Bundan sonra fare adamla sohbet etmeye tenezzül etmedi. Rakibini çoktan tespit ettiği için ne olursa olsun dövüşmek zorunda kalacaklardı.
[Yuva Bekçisi – seviye ??]
Dövüş kaçınılmazsa, neden ertelesin ki? Fareadamdan faydalı bir şey öğrenebileceği şüpheliydi. Öte yandan, Yuva Gözcüsü’ne takviye kuvvet çağırmak veya kalan tek Kuluçka Makinesi’nin bir şeyler yapmasını sağlamak için zaman kazandıracaktı. Ayrıca tek bir Yuva Gözcüsü olup olmadığından da emin değildi…
Fareadam, Jake’in devasa kılıcını savurarak kendisine doğru bir Bölücü Ok fırlatmasıyla tepki gösterdi ve hilal şeklinde siyah bir mana dalgası saldı. Hâlâ havada olan oklar, atıcıya doğru ilerleyen dalga tarafından yok edildi.
Jake, kaçarak bir ok yağmuru daha attı, ancak şimdi hücum eden fare adamın serbest bıraktığı bir mana dalgasıyla karşılaştı. Fare adamın da artık sohbet etmeye niyeti yok gibiydi.
Jake, Porsuk Zıplaması’nı kullanarak mesafe yaratmaya karar verdi ve Aşılanmış Güç Atışı’nı yaptı. Bu sefer Yuva Gözcüsü saldırmadı, ancak oku bıçağın düz kısmıyla engelledi.
Birkaç adım geri itildi ama hücumuna devam ederken başka bir etki altında kalmış gibi görünmüyordu. Jake birkaç ok daha atmaya devam etti, ancak bunlar ya engellendi ya da dev kılıcın bir dalgasıyla itildi.
Kısa süre sonra dev figürle yüz yüze gelince mesafeyi koruyamadı. Beline zar zor ulaşabildi ve kılıcını üzerine indirdiğinde, karşı konulmaz aurasını hissetti. Bir zamanlar durduğu zemin toz ve karanlık mana fırtınasıyla patlarken yana doğru kaçtı.
Jake, fare adamın bacağına bir ok saplayarak açıklığı kullanmayı başardı. Fiziksel olarak çok fazla hasar vermemişti ama deriyi delmeyi başarmıştı. Kısa süre sonra yaranın etrafındaki bölge nekrotik zehirden simsiyah olmuştu ve açıkça kayda değer bir hasar veriyordu.
Saldırı eskisi gibi aynı güç ve kuvvetle devam ettiği için iki ayaklı farede bu görülmüyordu. Jake, ara sıra isabetli atışlar yapmayı başararak farenin darbelerinden kaçmaya devam etti. Zehir, fare adamın sistemini içten içe tahrip ederken, hasar yavaş yavaş birikti.
Jake, bir Aşılanmış Güç Atışı ile dizine sağlam bir vuruş yaptıktan sonra, sonunda Yuva Gözcüsü’nü tökezletmeyi ve diz üstü düşmesini sağlamayı başardı. Bu, Jake’in aralarında önemli bir mesafe açmasını sağladı. Hızlı bir Porsuk Atışı ve Gölge Atışı, Jake’in bir başka Aşılanmış Güç Atışı saldırısına başlamasıyla neredeyse anında aralarında 50 metrelik bir mesafe açtı.
Bu noktada rezervuarın tamamı bir karmaşa içindeydi, her yerde kırık taşlar vardı ve duvarlarda ve tavanlarda büyük yarıklar vardı.
Fareadam tekrar ayağa kalktığında gücün arttığını hissetti. Ama inanılanın aksine, tekrar saldırmadı, bunun yerine kılıcını ona doğrulttu – kılıcın etrafında siyah mana yoğunlaştı ve o da enerjiyle dolmaya başladı. Jake’e göre, önünde bir yerde yoğunlaşan kara bir delik gibiydi, görüşü hâlâ karanlık mana yüzünden engelleniyor. Farenin açıkça muzdarip olmadığı bir rahatsızlık.
Ancak Jake bu meydan okumayı gülümseyerek karşıladı. İkisi de saldırılarını neredeyse on saniye boyunca sürdürürken, savaş durmuş gibiydi. Avcı ipini ilk bırakan oldu. Saldırı, mevcut istatistikleri ve yetenekleriyle yapabileceği en güçlü saldırıydı.
Hemen ardından, fare adam da biriktirdiği enerjiyi serbest bıraktı. Karanlık bir mana seli fışkırdı ve doğrudan gelen oka ve tabii ki onu atan kişiye doğru yönelen bıçak şeklindeki bir ışına dönüştü.
Saldırılar, tüm zindanı sarsan bir patlamayla birleşti. Ancak, karanlık mananın zayıflayarak da olsa, zayıf olmaktan çok uzak bir şekilde ilerlemeye devam etmesiyle galip geldiği açıktı.
Jake’in buna engel olmaya niyeti yoktu zaten. Saldırılar birbirini vurmadan önce bile, doğrudan bir güç mücadelesini kazanabileceğine güvenmediği için, bir Gölge Kasası’nı kenara çekmişti.
Nest Watcher’dan daha hızlıydı ama güç konusunda çok gerideydi. Her zaman olduğu gibi en büyük avantajı içgüdüleri ve yüksek algısıydı; bu sayede durumu daha iyi okuyabiliyor ve anında en iyi kararları verebiliyordu. İşte şimdi de böyle bir an yaşandı.
Hemen fare adama çok daha zayıf bir Aşılanmış Güç Atışı daha attı. Bunu hiç beklemiyordu çünkü ok göğsüne saplanıp onu geriye doğru savurdu ve zırhının bir kısmını parçaladı. Jake, hâlâ sarsılmakta olan deve bir Bölücü Ok atarak ek yaralar açmayı başardı. Küçük yaralardı ama her şey üst üste gelmeye başlıyordu.
Fare adam, siyah mana dalgaları savurarak kükredi ve Jake’i bir kez daha geri çekilmeye zorladı. Yuva Gözcüsü’nün manasını atmosferdeki mana nedeniyle boşaltmanın pek mümkün olmayacağını hissedebiliyordu, ancak bu noktada canı ve dayanıklılığı eksik olmalıydı.
Bu, Jake’in gerçekten doğrudan bir dövüş olarak adlandırdığı ilk zindan boss’uydu. Den Ana ona karşı kötü bir rakip olmuştu ve Jake savaşı kısmen savuşturmuştu; Büyük Beyaz Geyik ile olan dövüş ise doğrudan bir yüzleşmeden ziyade ay ve göletlerle ilgiliydi.
Böyle bir dövüşe girmek bile iyi hissettirdi. Yuva Bekçisi güçlüydü ama mevcut güç seviyesinden daha güçlü değildi. Genel olarak, ondan çok daha güçlüydü, ama şimdi içgüdüleri ve etkili uçurtma taktikleriyle onu alt edecekti. Elbette, verdiği hasarın yüzde doksanının zehirlerinden kaynaklandığını biliyordu, ama hepsi gücünün bir parçasıydı.
Jake, salonda uçarken dalga dalga kaçarak saldırısına devam etti ve fare adamın yakın dövüş menziline girmesine ve darbe indirmesine asla izin vermedi.
Zafer avucunun içindeyken, aniden bir şey değişti. Fare adam saldırmayı bırakıp ayağa kalktı ve Jake’e baktı; Jake de saldırmayı bırakmıştı.
“Sen güçlüsün… ama Kral Daha Güçlü.” Fare adam nefes almaya çalışırken söyledi.
“Şu anda… belki de bu Kral öyle. Ama ben giderek güçleniyorum. Belki bugün kazanamam ama hâlâ zamanım var,” diye cevapladı Jake, dövüşün bitmesini beklerken. Fareadam, vücudundaki tüm zehirle yürüyen ölü bir fareydi. Bu zaten kaçınılmaz bir sondu ve hayatının son damlasının da tükenmesini beklemekten çekinmiyordu.
“Hayır. Sen değilsin,” diye cevapladı. “Kral… çok güçlü. O… zirve… kaybedersin… önemli değil-”
Bu sözlerle Yuva Bekçisi, tüm ışığı tüketen bir karanlık seline dönüştü ve Jake’in görüşü bir kez daha tamamen kayboldu. Enerji üzerine baskı yaparken, aniden karanlık bir mana tsunamisi onu sarmış gibi hissetti.
“-çünkü şimdi ölüyorsun.”