İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 85

Onu ilk etkileyen şey kokuydu; diğer tüm kokuları bastıran, her yeri saran bir koku. Jake, algının koku alma duyusunu doğrudan daha güçlü hale getirmemesi, yoksa düşüp oracıkta ölmüş olabileceği için mutluydu. En azından keşke ölmüş olsaydım derdi.
Fark ettiği ikinci şey, zindanın içinde bile doğal olmayan karanlığın devam etmesiydi. Jake ne denese veya ne yapsa tek bir şey göremiyordu. Bu açıkça büyülüydü, ancak hemen bir açıklama bulamıyordu.𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
İçeri girdiğinde gelen bildirim, en azından kokunun neden orada olduğunu anlamasını sağladı.
Zindana girdiniz: Unutulmuş Kanalizasyonlar
Amaç: Yuva Gözlemcisini yenmek
Dağdan kanalizasyona nasıl düştüğünü sorgulamaya bile tenezzül etmedi. Zindanlar, dışarıdaki dünyada fiziksel olarak var olmayan, bir tür alternatif mekânlardı. Tıpkı mekânsal depolama alanı gibi, sadece çok daha büyük bir ölçekte.
Zorlu zindan sırasında eski bir tapınağa gitmişti, yani bir kanalizasyon çok da uzakta değildi. Ancak onu şaşırtan şey, böyle bir kanalizasyon fikrinin ne kadar modern olduğuydu. Ayrıca, canavarlarla pek alakası yok gibiydi.
Bu alanda da gözle görülür bir hareket yoktu. Dikkat çeken tek şey, tavandan damlayan su ve yer yer zeminden akan küçük su akıntılarıydı.
Jake gözleriyle hiçbir şey göremese de, Algı Küresi sayesinde hâlâ çok şey görebiliyordu. Ancak etkilenmişti. Yaklaşık 30 metrelik maksimum menziline ulaştığında, her şey bulanık görünüyordu. Havanın kendisi bile neredeyse sıvı gibiydi ve her şeyi gizliyordu.
Manaydı – son derece yoğun bir mana. Ve mana, Jake’in alışkın olduğu saf mana değildi, bir şekilde değiştirilmişti. Eğer tahminde bulunması gerekirse, karanlık-yakınlık manası veya belki de gölge-yakınlık manası ya da buna benzer bir şey olduğunu söylerdi.
Önemli olan yarattığı etkiydi. Görüşü tamamen kapatıyor, içindeki herkesi kör ediyordu.
Jake, uzaysal deposundan biraz odun çıkarıp biraz ışık yaratmaya karar verdi. Simya Alevi çok fazla ışık üretmiyordu ama bolca ısı üretiyordu, bu da tahta çubuğu hızla tutuşturmasını sağlıyordu.
Alevler yükselince odunlar tutuştu. Ama beklenenler burada sona erdi.
Açıkça yanıyordu ve alevi görebiliyordu. Ancak ışık, sanki alevin içinde hapsolmuş gibiydi. Sanki karanlık bir bariyer, titreyen ateşin ötesine herhangi bir ışığın ulaşmasını engelliyordu.
Elini ateşe sokmaya çalıştı ve durum daha da ürkütücü hale geldi. Elinin olduğu yerde sanki bir ışık boşluğu oluşmuştu. Elini göremedi, sadece siyah el şeklinde bir nesnenin girdiğini gördü. Sanki ışık kavramının var olmasına izin verilmiyordu.
Bu zindanın hilesi bu muydu? Bunu mutlak bir körlükle mi yapmak gerekiyordu?
Optimal olmasa da, Jake küresiyle idare edebilirdi. Ama bu bulanıklıkla ilgili bir şeyler yapması gerekiyordu. Gözlerini, işlevden ziyade alışkanlıktan dolayı, küreye odaklanarak kapattı. Daha önce bunu defalarca yapmıştı; ya menzili biraz genişletmiş ya da şu anda yaptığı gibi menzili kısıtlamıştı.
30 metre hızla 25…21…18…16…13…11…10’a dönüştü. Yaklaşık 10 metreye ulaştığında, Jake durdu çünkü her şey artık çok daha netti. Reçeteli gözlük takmış gibi, her şey bulanık bir taslaktan neredeyse mükemmele dönmüştü.
Artık nihayet etrafındaki detayları incelemeye başlayabilirdi. Onları göremese de, şekillerinden her şeyin ne olduğunu kolayca tahmin edebiliyordu. Ayrıca, küresinin karanlığın içinden görememesinden değil, çok fazla görebilmesinden kaynaklandığını fark etti. Mana o kadar yoğundu ki bir araya akmaya başladı, ancak küresi küçüldükçe, fiziksel nesneleri yoğun manadan çok daha kolay ayırt edebiliyordu.
Duvarlar tuğladan yapılmıştı, altındaki zemin çatlak ve kirli fayanslardan oluşuyordu, üstteki tavan ise kemerliydi. Genel olarak, burasını oldukça basmakalıp bir kanalizasyon olarak adlandırırdı.
Yeni ortama alıştıkça ilerlemeye başladı. Garip bir şekilde, karanlığı gerçekten seviyordu. Ilık bir yaz esintisi gibi rahatlatıcıydı. Görmeme kısmını ve o berbat kokuyu sevmese de, bunun dışında daha da kötü olabilirdi.
On metreden az bir yürüyüşten sonra, küresi ileride bir şey gördü – bir kavşak. Hem sağa hem de sola giden bir koridor vardı. Devam da edebilirdi, ama bu onu durup düşünmeye sevk etti.
Aman Tanrım, bu lanet olası bir labirent mi? Jake kavşağın ortasında dururken içinden küfretti. Neden labirent olmak zorundaydı ki?
Lanet koridorların hepsi aynıydı, tek bir düşman izi veya herhangi bir işaret yoktu. Bu yüzden Jake, labirentteyken aklı başında her insanın yapacağı şeyi yaptı ve sola yöneldi. Belirli bir sebepten değil; sadece sola yönelmek zorundaydı.
Asırlardır kullandığı yöntemle, her zaman sola dönüp çıkışı bulana kadar sol duvarı takip etmeye karar vermişti. Tabii ki zindanın bir çıkışı varsa. En hızlı yöntem olmasa da, rastgele dolaşmaktan çok daha güvenliydi.
Ayrıca, sürekli yavaş yürümesi gerekmiyordu. Hızını artırarak sol duvara yapıştığı kanalizasyonda koşmaya başladı. Bir dakika ve birkaç yüz metre yürümesi bile bir değişiklikle karşılaşmasını sağlamadı.
Duvarda bir çeşit boru vardı. Oldukça büyüktü, Jake başını biraz eğse içinden rahatlıkla geçebilirdi. Ancak onu durduran şey, içindeki şeydi.
Girişe bir metreden daha yakın bir mesafede, borunun içinde dört ayaklı bir yaratık vardı. Tüyleri yoktu ve ağzından iki büyük ön dişi çıkıyordu. Yüzünün geri kalanı sadece burnu için iki büyük delikten ibaretti. Jake’in gözlemleyebildiği kadarıyla gözleri veya kulakları yoktu.
Küresindeki hareketsiz canavarı incelerken, onu tanımlamayı denemeyi düşündü. Beceri, bir şeyi tanımlamak için gözlerin kullanılması gerektiğini belirtmiyordu. Bu, en doğal şeydi ve tanımladığı şeye bakmadan duramaması hiç gerekmemişti.
Beceriyi zihinsel olarak kullanmaya çalışırken canavara odaklanmaya çalıştı. İlk başta işe yaramadı, ama sanki bir düğmeye basılmış gibiydi ve beceri aniden tepki verdi.
[Köstebek Sarmaşığı – 76. seviye]
İlk başta biraz şaşırdığı şey seviyeydi. Beyaz Dişiler kadar yüksekti ve neredeyse Den Ana kadar yüksekti.
Elbette, başka faktörleri de hesaba katması gerekiyordu. Köstebek tek başınaydı ve seviye, bir hayvanın ne kadar güçlü olduğunu belirlerken dikkate alınması gereken tek şey değildi. Yine de oldukça yüksekti.
Ancak daha da sinir bozucu olanı labirentin düzeniydi. Jake’in canavara uzaktan saldırmasının hiçbir yolu yoktu; borunun önünde sadece birkaç metre ötede bir duvar vardı ve geldiği yerden ileri veya geri gitmek için tek bir yol vardı.
Köstebek faresinin duruşundan, burnu hafifçe yukarı aşağı hareket ettiğinden pusuda oturduğu oldukça açıktı. Muhtemelen Jake’i fark etmeden çok önce fark etmiş ve şimdi sadece onun yaklaşmasını bekliyordu.
Jake yayını çekmeden önce biraz düşündü. Görebildiği kadarıyla canavarın kulağı yoktu, ama belki bir şekilde duyabiliyordu. Yayını kaldırdı ve olabildiğince sessizce bir ok yerleştirdi. Borunun önündeki duvara doğru zayıf bir ok atarken ipi dikkatlice geri çekti.
Ok fırlayıp taşa çarptı ve tünel boyunca duyulabilir bir *şın* sesi yankılandı. Jake sese dişlerini gıcırdatırken, köstebek sadece burnunu biraz daha kaldırmış gibiydi.
Hem kör hem sağır… Jake zihninden geçirdi. Muhtemelen bir şeyi algılamalarının tek yolu koku alma duyusuydu. Elbette, bir tür duyu ötesi yeteneğe sahip olmaları da mümkündü.
Jake risk almaya karar verdi ve fareyi fark etmemiş gibi ilerlemeye başladı. Borunun tam önüne geldiğinde, karşısındaki duvara doğru yürüdü. Zehirli hançeri ve kılıcı hazırdı.
Bunu yaptığı anda canavar öne doğru atıldı. Elbette Jake hazırdı çünkü anında geri çekilip canavarın duvara çarpmasına neden oldu. Canavarın bunu yapmasını beklemediği belliydi çünkü kendini epey yaralamış gibiydi.
Bir sonraki hamlesi, hançeri ve kılıcıyla saldırdığı için ona pek fazla manevra alanı bırakmadı. Birkaç derin kesik almadan önce kendini toparlamayı bile başaramadı. Geriye doğru sıçradı ve bu sırada burnunun yarısını kaybetti.
Ancak, canavar ona tekrar saldırdığında Jake’in şaşırma zamanı gelmişti. Onu şaşırtan şey, saldırısının hassasiyeti ve doğrudan boynunu hedeflemesiydi. Hiçbir şey göremediği belliydi, ama yine de bir şekilde şah damarına isabet etmeyi başardı.
Burnu kesik olduğu için, bir şey koklayabileceğinden de şüphe ediyordu. Peki onu nasıl görmüştü? Sihir miydi? Henüz hiçbir büyü yeteneği kullanmamıştı, bu da Jake’in şüphe duymasına neden oluyordu.
Canavarla biraz boğuştu ve onu bir kez daha tekmeledi. Onu bitirmedi çünkü onu nasıl bulduğunu öğrenmekle daha çok ilgileniyordu. Geriye ve yana doğru atlamayı denedi, ama canavar hemen onu takip etti.
Jake birkaç farklı şey denedi. İlk aklına gelen şey, bir şekilde mana algıladığıydı. Elinde bir ip yumağı çağırmayı denedi ama nedense bunu yapmakta oldukça zorlandı. Sonunda yine de başardı, ancak mana tüketimi ortalamanın çok üzerindeydi. ” Daha sonraya saklayacağım bir şey ,” diye düşündü içinden.
En önemlisi, manasına hiç tepki vermiyor gibiydi; çılgınca saldırısına devam etti. Simya Alevini çağırmayı deneyene kadar birkaç şey daha denedi. Canavarın elini ısırmaya çalışırken anında odaklandığını hissetti.
Jake, kendinden memnun bir şekilde gülümseyerek, yaralı canavarla daha fazla vakit kaybetmemek için öne atıldı. Kalbine aldığı sert bir bıçak darbesiyle fare hareket etmeyi bıraktı, birkaç dakika sonra da ölüm bildirimi geldi.
Sıcaklıktı – canavar, karanlık yakınlık manasına rağmen vücut ısısını görebiliyordu. Bu apaçık bir güçtü, ama aynı zamanda istismar edilirse büyük bir zayıflıktı. Bunu yapmaktan mutluluk duyuyordu.
Bir süre daha ilerledikten sonra başka bir boruya rastladı. Ancak bu borunun içinde iki Creeper vardı. Bu onun için pek önemli değildi çünkü o kadar da güçlü değillerdi. Benzer seviyelere sahip olmalarına rağmen Beyaz Geyik’ten çok daha zayıflardı.
On metre ötede durup yayını çıkardı ve ok kılıfından bir ok çıkardı. Büyülü oklar gerçeği çok iyi taklit ediyordu, hatta odunu yanıcı hale getiriyordu. Oku tutuştururken elinde Alev fışkırdı. Farelerin deliğin içinde ne yaptığını çok merak ettikleri için tepki verdiklerini açıkça görebiliyordu.
Son fareye yaptığı gibi oku duvara fırlattı ve bu sefer istediği tepkiyi aldı. Jake, Parçalayan Ok’u fırlatınca, her iki yaratık da hiç tereddüt etmeden oka doğru atıldı. Yaratıklar neredeyse anında kandırıldıklarını anladılar, ancak Jake’in bu aldatmacası onlara ok yağmuruna tutulmaları için yeterli zaman kazandırmıştı.
10 metre çok gibi görünmese de, nispeten dar bir tünelde, bir düzine kadar ok aynı anda size doğru uçarken hiç de öyle değildi. Her iki canavar da ona doğru koşmaya çalışırken ardı ardına oklarla vuruldu. Biri ok ona ulaşamadan öldü, diğeri ise kısa süre sonra düştü. Elbette, okları önceden zehirlemeyi de unutmamıştı – yeni ürkütücü fare arkadaşları için en iyisi buydu.
Devam ederken, normalde bunun nasıl yapılması gerektiğini düşündü. Tabii küresi olmadan. Tabii ki güçlü bir ışık yakınlığı eşyası yoksa…
Ah… ah .
Jake, bu depoya bakarken ve bolca topladığı bir eşyayı çıkarırken kendine tokat attı. Lucenti Ovası’ndaki birçok göletten birinde bulduğu küçük bir taş.
Göründüğü anda etrafındaki karanlık yaklaşık iki metre geri çekildi ve ışık ve renk geri geldi.
Tek bir küçük sorun vardı… taşı tutmak acı veriyordu ve enerjisinin bitip hareketsiz hale gelmesi sadece birkaç saniye sürüyordu. Jake, daha fazla ışık üretmek için daha fazla mana aktarılabileceğini düşünüyordu, ama ne yazık ki Jake bunu yapamadı çünkü ışık yakınlığı ve kendisi açıkça anlaşamıyordu. Ayrıca… aslında tam karanlığı tercih ediyordu. Taşların yaydığı ışık yakınlığı manasından daha rahatlatıcıydı.
Kırık taşı yere fırlatıp ilerledi, odaklandığı küreye ve etrafındaki yoğun manaya yöneldi.
Jake, yoluna devam ederken kendi kendine, ” Belki de bu o kadar da kötü olmayacak ,” diye düşündü. Tabii ki sol duvarı takip ederek.
Okçu oradaydı – her tarafta yerde cesetler, sürüler halinde ölmüş porsuklar vardı. Aslında, koca bir vadi boşalmıştı.
William, Jacob’ı ortadan kaldırdıktan hemen sonra iç bölgeye girmişti.
İç bölgeye girdiğinde kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Biraz etrafta aradıktan sonra birçok ceset buldu, çoğu günler, hatta belki bir haftadan daha uzun süre önce öldürülmüştü. Eğitim panelinde hâlâ hayatta olan iki kişi vardı ve William, bunların o piç Jake olmadığına inanmayı reddetti.
Ancak uzun süre aradıktan sonra kimseyi bulamadı. Çok fazla zaman kaybetmek istemediği için elbette birkaç seviyeyi aşmaya başladı. Sınıfında 54. seviyede olan William, karşılaştığı daha düşük seviyeli yaratıklardan çok fazla deneyim kazanamadı, ancak sayıca az olmasına rağmen idare etmeyi başardı.
Vadileri ve dağları teker teker temizlemeye başladı. Bir kıyma makinesi gibi, gördüğü her canlıyı katletti. Sonunda kendini beş tuhaf dağdan birinde bir çukurun önünde buldu. Belli ki bir tür tüneldi.
Etrafında porsuklar olmasına rağmen burası en küçük dağdı ve William içeride ne bulunabileceğini incelemekten kendini alamadı.
İçeride, her şeyin ortasında duran bir kapı fark etti; tamamen yersiz bir ahşap kapı.
Zırhını manipüle ederek aşağı süzüldü ve bir süre inceledikten sonra önüne indi. Zırhındaki cephanelikten bir kılıç çağırarak kapıyı itmeye çalıştı. Ama işe yaramadı çünkü kılıç kapıya dokunamadı bile, sanki yüzeyinden birkaç santim uzakta, etrafını bir kuvvet alanı sarmış gibiydi.
William, parmağıyla dürtmeyi deneyene kadar birkaç şey daha denedi. Bunu yapıp sistem mesajını görünce, yüzünde kocaman bir sırıtmadan edemedi ve bir düşünceyle Porsuk İni’ne doğru kayboldu.