İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 58

Jake, yetenekler listesinde aşağı doğru ilerledi ve ikinci yeteneğin biraz daha… geleneksel olduğunu söylemek zorundaydı.
[Delici Ok (Yaygın)] – Avlanma sırasında ilk vuruş genellikle en önemli vuruştur. Avcıya, okun delici gücünü artırmak için ona enerji aşılama yeteneği verir. Harcanan dayanıklılığa bağlı olarak gücü artırır. Delici Ok kullanıldığında çeviklik ve güç etkisine küçük bir bonus ekler.
Bu beceri de büyüleyiciydi ve muhtemelen Powershot ile inanılmaz derecede iyi bir sinerji yaratacaktı. Peki şimdi gerçekten daha güçlü bir açılış vuruşuna ve daha fazla hazırlığa ihtiyacı var mıydı? Okları bu beceriye dayanabilecek miydi, yoksa sadece parçalanacak mıydı?
Eğer beceri bir ok çıkardığını söyleseydi, çok daha heyecanlanırdı. Birçok becerinin bunu yapması gerekiyordu ama bu beceri açıkça öyle değildi.
Beceriyi doğru şekilde çalıştırırsa, açılış saldırısını gülünç bir güç seviyesine çıkarırdı. Sadece Powershot ve zehriyle bile oldukça aptalcaydı, ama buna bir de… belki o dev bizonu öldürebilirdi.
Kararı erteleyip bir sonrakine geçti. Bu, geliştirilmiş versiyona sahip becerilerden biriydi.
[Avcı İz Sürme (Nadir)] – Avcı, kulübesinde sessizce oturmaz, avını aktif olarak avlar. Geride bıraktığı sınırlı ipuçlarına dayanarak avı takip etme becerisini artırır. Ayrıca avcının, mana imzaları ve aura gibi oyunun özelliklerini daha kolay tespit etmesini sağlar. İz sürerken algı etkisine küçük bir bonus ekler.
Bu, eğitimin ilk günlerinde 5. seviyede istediği becerilerden biriydi. O zamanlar Temel Gizlilik’i seçmişti; bu kararından pişmanlık duymamıştı, ancak insanları takip edebilmenin faydalı olacağı anlar da oluyordu. Mesela meslektaşlarını ararken.
Ancak geriye dönüp bakıldığında, belki de onları daha önce bulamaması iyi bir şeydi. Seviye atlayıp Gölge Kasası’nı edinmeseydi, şimdiye kadar şüphesiz ölmüş olurdu.
Becerinin şu an sağlayacağı faydaları düşününce… biraz sınırlıydı. İhtiyaç duyduğunuzda sahip olamamaktan nefret edeceğiniz türden bir beceriydi, ancak nadiren gerçekten gerekli olduğu bir durumda bulurdunuz kendinizi.
Ama daha da önemlisi… Jake, bu becerinin ne işe yaradığının çoğunu kendi başına öğrenebileceğini hissediyordu. Başkalarının yaydığı enerjiyi tanıma konusunda temel bir anlayış kazanmaya başlamıştı bile. Ayrıca, bir alanı gözleriyle yapabileceğinden çok daha etkili bir şekilde hızla tarayabilmesini sağlayan Algı Küresi’ne de sahipti.
Bunun yerine, kendisinin yapamayacağı bir şeyi yapabilecek, şu anki hali için öğrenmesi imkânsız bir şeyi başarabilecek bir beceri edinmeye çalışacaktı.
Elbette, her şeyi kendisi öğrense bile, istatistik etkinliğini artıran etkisi nedeniyle bu beceri yine de faydalı olurdu, ama dürüst olmak gerekirse buna değmeyeceğini hissetti ve devam etti.
[Avcının Tuzak Kurma Uzmanlığı (Sıradışı)] – Avcının gizli birçok numarası vardır ve bunlar avıyla doğrudan çatışmakla sınırlı değildir. Hırslı Avcı ise avı sırasında bulduğu malzemeleri kullanarak doğaçlama tuzaklar kurar ve avantaj elde eder. Tuzak ve tuzaklarla ilgili aletler kurma becerisinin yanı sıra bunları nasıl kullanacağını da gösterir. Kullanılan tuzağın niteliğine bağlı olarak istatistiklerin etkinliğine küçük bir bonus ekler.
Bu beceri, öncekine çok benziyordu; gerçek yeteneklerden ziyade bilgi ve beceri kazandırmaya odaklanan bir başka geliştirilmiş beceriydi. Bundan pek hoşlanmamıştı. Zaten tuzak kurmayı da planlamıyordu.
Daha… aktif bir yaklaşım benimsemeyi tercih etti. Avlanan değil, avcı olmayı tercih etti. Bunun yerine, düşmanının hata yapmasını sabırla beklemek yerine, hızlı ve ölümcül bir darbe indirmeyi tercih etti. Önceki beceriyle hemen hemen aynı sebeplerden dolayı, bu beceriyi de atladı.
[Bölen Ok (Seyrek)] – Tek bir ok çok sayıda ok yapar; düşen tek bir av bir ölüm tarlasına dönüşür. Uçuş halindeyken birkaç kopyaya bölünen bir ok atın. Her ok, orijinalinin gücüyle isabet eder. Bölen Ok kullanıldığında çeviklik ve güç etkisine küçük bir bonus ekler.
Bu, ilk Delici Ok’a biraz benziyordu, yani aktif etkisi olan bir yetenekti, ama anında bunu çok daha fazla sevdi.
Belki de önceki dövüşten dolayı hâlâ oldukça önyargılıydı, ama biraz alan koruması çok faydalı olurdu. Elbette, bu lanet olası canavarlar bir oktan kaçabilirlerdi, ama beş ok atmaktan kaçabilirler miydi? On?
Tıpkı İkiz Ok’ta olduğu gibi, zehrinin işe yarayıp yaramayacağını da düşünüyordu. Zehrin, okun orijinal gücüyle bölünüp isabet eden bir ok üreteceğini söylüyordu. Buna zehir de dahil miydi?
Bunu tam olarak mantıkla çözemedi. Bu, kelimenin tam anlamıyla maddenin yaratılışıydı. Yoktan bir şey yaratmak. Elbette, ondan enerji gerektiriyordu, ama yine de madde yaratımıydı.
İkiz Ok’tan bahsetmişken, bu becerinin onun bir yükseltmesi olduğundan oldukça emindi. İnanılmaz derecede benzerlerdi, ancak bu beceri ona birden fazla kopya yapma olanağı sağlıyordu.
Genel olarak, üzerinde düşündüğü beş beceri vardı. Aktif Kamuflaj’a kısaca göz attı ama hemen vazgeçti. Tuzak kurma becerisine benzer şekilde, pusuya yatmak yerine hareket edip düşmanlarını kovalamayı tercih etti.
Delici Ok da sonunda elendi. İlk saldırısına hazırlanmak için başka bir şeye ihtiyacı yoktu. Zaten Güç Atışı ve tüm zehirleri vardı. Bunun yerine, gerçek çatışmada ona yardımcı olacak bir şeye ihtiyacı vardı.
Sonuç olarak, Bölünen Ok veya Temel Doğa Yakınlığı arasında karar kıldık. İkisi de ona burada ve şu anda çok yardımcı olurdu. Doğa Yakınlığı, bu karmaşadan kurtulmasına kesinlikle yardımcı olur ve zaten yüksek olan canlılığı ve mana havuzuyla iyi bir sinerji oluştururdu, çünkü muhtemelen manasını daha aktif kullanma olasılıkları yaratırdı.
Doğal olarak ona, Doğanın Hırslı Kılıcı sınıfındaki savaşçıyı da hatırlattı. Geriye dönüp baktığında, o adam hâlâ bu eğitim sırasında karşılaştığı en güçlü hayatta kalanlardan biriydi. Mızrak kullanan ateş adam Richard ve William’dan daha zayıf görünse de, şüphesiz güçlüydü. En azından savunma güçleri olağanüstüydü ve Jake’in oklarını tek başına enerjisiyle kolayca engelleyebiliyordu.
Ancak doğa manasını kullanmıyordu. Bunun yerine, bir beceriyle doğaya yakınlık aşılanmış dayanıklılık veya iç enerji kullanıyordu. Dur bakalım, diye düşündü. Dayanıklılığını aktif becerileri dışında başka bir şey için kullanamaz mıydı? Eğer savaşçı gibi kendini geliştirmek için kullanabilseydi…
Neden yapamadı ki? Savaşçının kullandığı şey açıkça dayanıklılıktı. Elbette doğayla bir bağlantısı vardı… ama uyumsuz enerjisiyle aynı şeyi yapmasını engelleyen neydi? Hiçbir beceriye bağlı olmadan manayla çok şey yapabiliyordu; neden dayanıklılıkla yapmasındı ki?
Bu aydınlanmayla Jake, beceri kararını tamamen unuttu ve elinde tuttuğu okları fırlatan sadağı bile düşürdü.
Oturdu, ilhamın kendisini sarmasına izin vererek meditasyona girdi.
“William, dileğimi yerine getireceğine söz verebilir misin? Ailemin intikamını alacağıma?” diye sordu Smith ciddi bir ses tonuyla.
“Elbette, sana zaten söz verdim…” William başını salladı. Ona yardım ettiği için bunu borçluydu, değil mi? Demirci, bu eğitim sırasında Richard’dan veya başka herhangi birinden çok daha fazlasını yapmıştı. Demirciliği öğrenmesine yardım etmiş, sabırla yol göstermişti ve şimdi de onun için bu zırhı yapıyordu. Bunu ona borçlu hissediyordu .
“Teşekkür ederim,” diye gülümsedi Smith, zırha doğru giderken ve iki elini de zırhın üzerine koyup hüzünlü bir gülümsemeyle William’a dönerken. “Oğlumun adı Gunnar Schmidt’ti, gelinim Karin. Torunuma hamileydi-”
William, adamın konuşmasını duyunca birdenbire korkunç bir hisse kapıldı.
“-Lütfen onların anısını yaşatmak konusundaki son bencil isteğimi yerine getirin.”
William’la göz göze gelmeye devam eden adamın etrafını bir parıltı sardı. Genç büyücü ne yapıyorsa onu bırakmak istedi ama harekete geçemedi.
“Elveda genç dostum. Umarım bu yeni dünyada mutluluğu bulursun ve sonunda kendini anlarsın.”
Bu sözlerle birlikte, zırha giren adamdan bir mana patlaması çıktı. Ama kısa süre sonra başka enerjiler de akmaya başladı. Önce dayanıklılığı, ardından da yaşam enerjisi akmaya başladı. Son damlasına kadar enerjisi ellerinden akıp şimdi parlayan zırhına da aktı.
“Durdurun şunu!” William sonunda öne doğru adım atarken bağırmayı başardı. Nedenini bilmiyordu. Anlayamıyordu ama adamın ölmesini istemiyordu. Benim neyim var böyle?
Ama artık çok geçti, çünkü adamın son manası ve dayanıklılığı da tükenmişti. Sadece can puanları tükenmişti. Sadece can puanları değil, aynı zamanda yaşam kaynağı da yok oluyordu. Zaten hafifçe grileşen saçları, teni solarken tamamen beyaza dönmüştü.
Güçlü kasları ve sağlıklı cildi beyaz, ince ve hastalıklı bir hal aldı. Smith saniyeler içinde onlarca yıl yaşlandı ve William’ı hiçbir şey yapamaz veya ona yardım edemez hale getirdi.
Son enerji kırıntıları da yok olurken, Smith’te kalan yaşam da yok oldu… Artık Herrmann Schmidt yoktu.
Uzun zaman önce William’a ismini söylemişti… ama ancak bu son anda hatırladı.
Bu noktada William donakalmıştı. Herrmann’ın artık solmuş cesedi hâlâ zırhın üzerinde elleriyle dururken saniyeler geçiyordu. Zırhın kendisi parlaklığını büyük ölçüde kaybetmişti, artık gümüş rengi değil, daha çok sıradan çeliğe benziyordu.
Ancak William şu anda zırhı pek umursamıyordu. Kafasındaki çarklar hızla dönerken öylece donup kalmıştı. Kafası karışmıştı, öfkeliydi, şok olmuştu ama en çok da bir… kayıp hissi duyuyordu.
Genç adam kendine gelip cesedin yanına doğru yürüdü. Sonunda cesedin tam önünde durduğunda ne yapacağını bilemedi. Onu hareket ettirmesi mi gerekiyordu? William’ın bunu yapmasını ister miydi? Ve ne zaman diğer insanların ne istediğini umursamaya başladı?
Cesaretini toplayarak elini cesede doğru uzattı, onu yatağa veya başka bir yere taşımaya çalıştı. Ama eli ona değdiği anda, tüm ceset toza dönüşüp yere düştü.
Bir kez daha şok olan William, önündeki yere bir şeyin düştüğünü fark edince korkuyla geri çekildi. Su.
Elini yüzüne götürdüğünde, gözlerinden akan sıvıyı hissetti. Ağlıyordu. Neden ? Bu gözyaşları gerçekti. Gerçektiler ve bundan hiç hoşlanmadı. Hiç hoşlanmadı.
Canı yanıyordu. William’ın göğsünde bir yer çok acıyordu. Fiziksel bir acı değildi, başka bir şeydi. Daha önce hiç böyle hissetmemişti. Az önce geri sıçradığında korkmuş bir kedi gibi davrandığı için onu azarlayan yaşlı demirciyi hatırladığında, acı daha da kötüleşti.
William aptal değildi. Bunun ne olduğunu biliyordu. Bir kusur olduğuna inandığı, daha önce hiç bu kadar yakalanmadığı bir hastalık. Keder. Ailesinin ve psikologlarının uzun zamandır bir şekilde anlamasını umduğu bir şey.
Ve şimdi, keşke hiç anlamasaydım dediği o duyguyu nihayet anladığında. Bir hastalıktı, bir zayıflıktı. İnsanı aptalca şeyler yapmaya itiyordu. William’ın büyük yaşam felsefesine göre, duygular bu dünyadaki tüm aptalca şeylerin anahtarıydı.
Duygular, tüm hizip savaşını altüst eden şeydi. Bu derste önemli bir güç merkezi olan Hayden’ın ölümü, Richard’ın Jake’le temas kurmasının ardından onu almak için bir okçu göndermesinin ardından, çok az adamla kamplarına aptalca koşmasıydı.
Herrmann’ın ölümüydü bu.
William, rahatsız edici düşünceleri kafasından atmaya çalışırken başka bir şeye odaklanmaya çalıştı. En belirgin olanı ise önündeki zırhtı. Zırha baktığında, üzerinde Kimlik Belirleme özelliğini kullandığında tuhaf bir şekilde tanıdık bir his hissetti.
[Herrmann Schmidt’in Genişleyen Zırhı (Destansı)] – Camicus’un Muazzam Demircisi Herrmann Schmidt tarafından yapılmış bir zırh. Tüm umutları, arzuları ve hedefleri, hatta hayatı bile bu zırha dökülmüş ve ona malzemelerinin veya büyülerinin göstereceğinden çok daha üstün yetenekler kazandırmıştır. Demircinin son fedakarlığından önce zaten güçlü olan zırh, şimdi daha da güçlü. Zırhın manayı emme ve depolama yeteneği, malzemelerinin genel kalitesiyle birlikte iyileştirilmiştir. Sadece demircinin ölümünden önce seçtiği kişi tarafından giyilebilir. Anısı ve Kayıtları bu eser aracılığıyla yaşasın. Büyüler: Genişleyen Zırh. Kinetik Kuvvet Dağılımı. Şu yeteneği verir: [Herrmann Schmidt’in Mirası]: Düşmüş demircinin Cephaneliğini çağır.
Gereksinimler: Ruhsal Bağlılık
Zırh… geliştirilmişti, ama bu açıklama William’ı hiç mutlu etmemişti. Acısını daha da kötüleştirmişti. Demirci gerçekten de varını yoğunu bu işe vermişti. Bu zırh onun mirası, son hatırasıydı. Artık ondan geriye sadece bu zırh kalmıştı, çünkü cesedi bile tozdan ibaretti.
William, bu zırhın yalnızca kendisine ait olduğunu biliyordu. Çalınabilecek veya satılabilecek bir şey değildi. Ölene kadar saklayacaktı. Adamın intikam arzusunun ve William’ın söz konusu intikamı gerçekleştirebileceğine olan sonsuz inancının bir sonucuydu.
Duygular Herrmann’ı öldürmüştü ama aynı zamanda sınırlarını aşmasına ve başka türlü asla başaramayacağı bir şey yaratmasına da olanak tanımıştı. Duygularını ve takıntılarını güce dönüştürmeyi başarmıştı.
Ve William bu duyguları taşıyacaktı. Bu arzuları ve hedefleri. Richard’ı daha önce de öldürmeye karar vermişti ama şimdi… şimdi istiyordu. Deneyim puanları, eğitim puanları veya başka somut faydalar için değil.
Bunu yapmak istiyordu çünkü söz vermişti. Çünkü bu, en iyi… hayır, tek arkadaşının son dileğiydi. İlk gerçek arkadaşının oğlu Gunnar’ı ve gelini Karin’i hatırlayacaktı.
Elini zırhın üzerine koyup içine mana enjekte etti ve daha önce karşılaştığı her şeyden daha kolay bir şekilde zırhın içinden geçtiğini gördü. Zırhla arasında bir bağ hissetti ve onu nasıl kullanacağını da öğrendi.
Üzerindeki cübbeyi çıkarıp zırhı alıp başına geçirdi. Hafifti, beklenenden çok daha hafifti. Elbette istatistikleri de yardımcı oluyordu. Metal, şefkatli bir babanın kucağı gibi sıcaktı.
Neredeyse içgüdüsel olarak, zırh yavaşça kayarak vücudunun geri kalanını örtmeye başladığında, neredeyse sıvıya dönüşmüş gibi, zırhı açmaya çalıştı. Zırh önce uyluklarından aşağı, sonra da ön kollarından aşağı yayıldı ve William’ın kendi takdirine bağlı olarak yavaş yavaş şekillendi. Çok daha hızlı gidebileceğini hissetti, ama üzerini kaplayan sıcak metalin hissini de sevdi.
Son olarak zırh, ellerini ve ayaklarını teker teker kapladı; onları çizmelerle korudu. Son kısım, yüzünü hâlâ görünür kılan açık bir miğferdi. Yavaşça metali yüzünün etrafına sardı ve gözleri için sadece iki küçük yarık bıraktı.
Ama sonunda örttüğü yerleri bile. Şimdi ona bakılsa, çelikten bir golem gibi görünürdü. William, tasarımı gereği onu tamamen hava geçirmez yapmıştı. Geliştirilmiş istatistikleriyle nefesini kolayca bir saat tutabilirdi ve havaya ihtiyacı olsa bile, her zaman küçük delikler açabilirdi.
Bunun tamamen zırhın bir işlevi olmadığını söylemek gerek. Metal Manipülasyonu olmadan, zırhın formunu değiştirmek mümkün olmazdı. Yine de zırh onun için o kadar mükemmel yapılmıştı ki, onu çok kolay bir şekilde manipüle edebiliyordu.
Metalin içinden ‘görme’ becerisiyle, gözleri için deliklere bile ihtiyacı yoktu. Tek korkutucu şey sesti. Metalin sıcak parıltısı altında hapsolmuş halde dururken kendi kalp atışlarının sesi.
William, derse girdiğinden beri ilk kez kendini gerçekten güvende hissediyordu. Herkesle ve her şeyle baş edebileceğini hissediyordu.
Zırhını yavaşça geri çekti ve sadece göğsünü örttü. Cübbesini tekrar giyip göğsünü örttü ve yeni zırhını tamamen gizledi.
William, Herrmann’dan geriye kalan tek şey olan yerdeki kıyafetlere dönerken, gözyaşları tekrar akmaya başlayınca hüzünlü bir gülümsemeyle gülümsedi. Başını iki yana sallayarak, artık kumaşla kaplı olan zırhına baktı. Bu dünyada Herrmann’dan geriye bir şey kalmışsa, o da giydiği zırhtı.
“Sana söz veriyorum ihtiyar. İkimizin de gerçekte neler yapabileceğini onlara göstereceğim.”
Kabinden çıkmadan önce yaptığı son şey, Herrmann’ın her şey bittikten sonra bakmasını söylediği metal levhayı açmaktı.
Açtığında, içinde bir tür ses kaydı olduğunu gördü. Yaşlı adamın sesini dinlerken üzüldü, ama içindeki mesaj onu biraz gülümsetti.
İlk arkadaşının kurnaz olması da gayet yerindeydi…