İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 45

Eğitim ormanının küçük bir köşesinde çok tuhaf bir şey oluyordu. Bir adam defalarca zıplıyor, hatta çoğu zaman kendini bir ağaca yüzüstü çarpmış halde buluyordu. Gölgeye benzeyen bir şeye dönüşüyor, hızla ileri doğru hareket ediyor ve her zıplamada normal, elle tutulur formuna geri dönüyordu.
Bu tuhaf adam, Jake’in yeni edindiği Umbra Temel Gölge Kasası’nı test ediyordu. Bu beceriye alışmak epey zaman aldı, bu yüzden onu bu kadar çok pratik etmesi gerekiyordu.
Aslında beceri oldukça basitti. Jake, neredeyse hiç uyarı veya hazırlık olmadan, hareket ettiği herhangi bir yönde hareketini hızlandırabilir, gölge benzeri bir maddeye dönüşebilir ve belirlenen hedefe ulaştığında veya becerinin kullanım süresi dolduğunda tekrar ortaya çıkabilirdi.
Gölgeyken hiçbir fiziksel nesne ona dokunamazdı ve Jake anında duvarlardan geçmeyi denemek isterdi. Ne yazık ki, bu umut çabucak suya düştü. Küçük şeylerin içinden geçebilse de, örneğin bir ağacın içinden geçmesi mümkün değildi. Büyücü William ile olan mücadelesini düşününce, demir duvardan geçebileceğinden de şüphe ediyordu. Yüksek mana yoğunluğuna sahip nesnelerin içinden geçmenin daha zor olduğunu ve büyüyle oluşturulan bir duvarın çok mana yoğun olması gerektiğini fark etti.
Ancak daha küçük nesnelerin içinden geçebiliyordu. Yani bir kılıcın savrulmasından, fırlatılan bir hançerin veya bir okun savrulmasından kaçmak tamamen mümkündü. Bunu yaptığında mana tüketiminin arttığını fark etse de.
Sürekli bir şeylere çarpmasının sebebi, hız artışı ve ani hızlanmanın yarattığı yön duygusunu kaybetme etkisiydi. Bu, herhangi bir güvenlik standardının izin veremeyeceği kadar yüksek bir hızla giden bir yürüyen merdivene aniden basmak gibiydi.
Bir an normal hareket ederken, bir sonraki an aniden bir saniyeden kısa bir süre içinde hızını birkaç katına çıkarıyordu. Becerinin kendisi ışınlanma değildi, sonuçta sadece hızlı hareketti. Ancak, beceriyi maksimum güçte kullandığında, eğitimsiz bir göze sanki ışınlanmış gibi görünebilirdi.
Bir gölgenin özelliklerini alması, kullanımını daha da zorlaştırıyordu. Sanki aniden ağırlıksızlaşıyordu ve her şey… tuhaf geliyordu. Düz bir çizgide hareket etmesi de durumu daha da kafa karıştırıcı hale getiriyordu.
Yani, eğitimini aldı. Dedikleri gibi, pratik mükemmelleştirir. Beceriyi öğrendiği ilk gün mükemmelliği hedeflemese de, en azından çatışma sırasında kazara ölmeden kullanabilmesi gerekiyordu. Bir ağaçtan çok daha tehlikeli bir şeye çarpabileceğini hayal edebiliyordu.
Ağaçlar gibi nesnelere çarptığında hem can hem de mana havuzunda oluşan hasar zaten oldukça büyüktü. Ağaca çarptığında aniden duran ivme, manasının anında birkaç yüz puan azalmasına ve can puanlarının daha da düşmesine neden oldu.
Bu becerinin şanslı bir yanı, tüm ekipmanlarını da etkilemesiydi. Elinde bir yay olsa bile, o da gölgeli bir görünüme bürünüyordu. Birkaç farklı şeyle denedi ve dokunduğu hemen hemen her şeyin onunla birlikte Gölge Atlayışı’na girdiğini gördü. Yine de, becerinin hem mana hem de dayanıklılık tüketimini artırdı.
Ayrıca, botlarıyla yaptığı büyünün dayanıklılık harcamasını gerçekten de azalttığını birkaç denemeyle keşfetti. Ve sadece “küçük” bir miktar olduğu söylenmesine rağmen, bunun oldukça önemli olduğu ortaya çıktı. Sadece yüzdelik bir azalma değildi, arkasında daha gelişmiş bir matematik vardı.
Örneğin, botlarla sadece 5 dayanıklılık harcayarak küçük bir atlama yaparsa, maliyet tam 3 puan azalırdı. Yani %60’lık bir azalma. Ancak, 30 dayanıklılık harcayarak daha geniş bir atlama yaparsa, botlar maliyeti sadece 10 puan kadar, yani yaklaşık %33 azaltırdı.
Şimdiye kadar tek bir kasadan elde ettiği maksimum tüketim 78 dayanıklılıktı ve maliyeti 17 azaltmıştı, bu da yaklaşık %22’lik tuhaf bir düşüştü. Dürüst olmak gerekirse, bunun ardındaki matematik onu şaşırttı ve bunu sistemin sistemle ilgili şeyler yaptığı şeklinde yorumlamaya karar verdi.
Bir yerlerde açıkça bir düzen vardı. Tamamen rastgele olacağından şüpheliydi. Jake, matematiği hesaplayıp formülü bulmaya çalışmanın bir anlamı olmadığını düşünüyordu. Formül olmadan, ne kadar dayanıklılık tükettiği konusunda zaten iyi bir fikri vardı ve dövüş sırasında pek fazla hesaplama yapacak vakti yoktu. Özellikle de savunma becerisi söz konusu olduğunda.
Kasa ayrıca mana tüketiyordu ve bunda herhangi bir azalma yoktu. Maliyeti, dayanıklılık muadiliyle hemen hemen aynıydı – azalma hariç. Ancak, herhangi bir nesnenin içinden geçtiğinde mana harcaması çok daha fazla oluyordu. Neyse ki, Bilgelik hâlâ en yüksek istatistiğiydi ve başlangıçta normal çatışmalarda pek fazla mana harcamıyordu. Yani, nesnelerden kaçmanın nispeten yüksek maliyetine rağmen idare edebiliyordu.
Ancak, sadece okçu sınıfı olsaydı bu becerinin ne kadar işe yaramaz olacağını düşünmeden edemedi. Mana tüketimi onu sadece birkaç adımda tüketecek ve onu ölü bir beceriyle baş başa bırakacaktı. Ancak mevcut kaynak havuzlarıyla, onlarca yüksek güçlü atlayış yapabilirdi. Tabii kafasını bir şeylere çarpmaktan kaçınabilirse.
Ama iyileşiyordu. Hem de hızla. Sadece birkaç saat içinde kısa atlayışları öğrenmiş ve oldukça akıcı hareketlerle birkaç metre ileri geri hareket edebiliyordu. Uzun atlayışlar hâlâ oldukça zordu, ama o da her geçen dakika önemli ölçüde gelişiyordu.
Dürüst olmak gerekirse, kan bağı yetenekleri burada da tam bir hile gibiydi. Küresi, tamamen gölgeli hale gelmesinden hiç etkilenmedi ve onu çevresinin tamamen farkında tuttu. Bir şeye çarpmak üzereyken bunu ‘anlıyordu’ ve içgüdülerini yavaş yavaş eğiterek bu beceriyi daha iyi anlamaya başlıyor gibiydi.
İçgüdüsel hareket etmek ile her hareketin ardındaki düşünceleri bilinçli bir şekilde kullanmak arasında hayati bir ayrım yapılması gerekiyordu. Jake bir kılıç darbesinden kasıtlı olarak kaçmaya çalışırsa, önce yaklaşan silahı algılaması, ardından kaçmaya karar vermesi ve ardından kaçınmak için kullanacağı yöntemi belirlemesi gerekiyordu. Gölge Kasası’nı kullanmaya karar verirse, beceriyi ve bununla ilgili tüm kararları, örneğin hangi yöne, ne kadar uzağa ve ne kadar hızlı kaçacağını kullanması gerekecekti.
Ancak içgüdüsel olarak yapılmışsa, sadece ilk adım yeterliydi. Ve bu, Jake’in aşırı güçlü tehlike algısıyla fazlasıyla karşılanmıştı. O zamana kadar, içgüdüsel olarak yapmak istediği şeyle mücadele etmeyi bırakıp atlamak zorundaydı. Sanki düşünmeden ne yapması gerektiğini ‘biliyormuş’ gibiydi.𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
Herkes doğal olarak içgüdülerine güvenirdi. Bir boksör sezgilerine dayanarak blok yapar; biri size bir şey fırlattığında, içgüdüsel olarak blok yapmak için elinizi kaldırırsınız. Jake ise tüm konsepti bambaşka bir boyuta taşıdı. Atılan bir şeyi engellemek için sadece elini kaldırmazdı; bir saldırıysa havadan yakalayıp geri fırlatırdı. Elbette içgüdüleri kusursuz değildi.
Sadece içgüdülerine bu kadar güvenmek de kolayca ters tepebilirdi. Jake her şeyi bilen biri değildi ve aldatmacalar onun üzerinde hatırı sayılır bir etkiye sahipti. İçgüdüsel tepkileri de nihayetinde kendine bağlıydı. Hiçbir şekilde anlayamadığı bir beceri tarafından saldırıya uğrarsa, içgüdüsü de nasıl uygun şekilde tepki vereceğini bilemezdi. Tehlike algısı bu konuda oldukça yardımcı oldu, ancak onun da birçok kusuru vardı.
Bir örnek vermesi gerekirse, William’la yaptığı dövüş olurdu. Son saldırı onu çok sert vurmuştu. Üzerine metal parçaları yağmış, geri püskürtülmüş ve çok fazla hasar almıştı. İçgüdüleri tepki verememiş, tehlike algısı ise ancak son anda devreye girmişti.
William’ın kendisine saldırmak için kullandığı hançerler için de aynı şey geçerliydi. Ruhani hareketlerini anlamak zordu, bu da içgüdüsünün yalnızca saldırı düzenlerine ayak uydurmaya çalışmasına neden oluyordu. Tehlike algısı, onları her an fark etmesini sağlıyordu ama daha çok, o hançerlerin tehlikeli olduğunu söyleyen sürekli bir vızıltı gibiydi.
Dövüşü kazanma şekli de içgüdülerine tamamen aykırıydı. Bir saldırıdan kaçınmak veya onu engellemek en doğal şeydi, bu yüzden içgüdüleri ona bunu yapması gerektiğini söylüyordu. Bunun yerine, saldırıları görmezden gelip darbe almayı seçmiş ve sonunda kazanmak için bir fırsat yakalamıştı.
Dövüş sırasında sadece içgüdülerine kulak verseydi, ne kendisi ne de büyücü kaynakları tükenmeden önce muhtemelen bir vuruş yapma şansı bulamazdı. Bu dayanıklılık savaşını şüphesiz kazanırdı, ancak karşı tarafın kaynakları tükenene kadar orada kalacak kadar aptal olacağına inanmıyordu. Tabii ki Jake yanılıyor da olabilirdi.
Ayrıca sırtına saplanan beş hançerin onu neredeyse hiç etkilemediği de bir gerçek. Etine birkaç santimetre kadar nüfuz etmişler ve neredeyse hiç hasar vermemişler. Yüksek canlılığıyla, bu hançerlerden onlarcasına dayanabilirdi; tek gerçek sorun acıydı.
Acı, içgüdülerinin doğal olarak kaçınmak istediği bir şeydi. Acı hissetmek, vücudun “Dostum, bunu yapmayı bırakmalısın” demesinin bir yoludur.
Sonuç olarak, içgüdüleri yalnızca bir rehber veya düşünceleri yetişemediğinde başvurabileceği bir acil durum aracıydı. Ancak, hiç anlayamadığı yönleri de vardı. Bazen onu bazı şeylerin farkına varmasını sağlıyor gibiydi. Bir canavarın kendisine kıyasla ne kadar güçlü olduğu veya belirli bir saldırının ona ulaşmadan önce ne kadar hasar vereceği gibi konularda belirsiz hisler edinmesini sağlıyordu.
Çoklu evrendeki birçok savaşçı muhtemelen bunların çoğunu yapabiliyordu. Başkalarının güç seviyesini hissetmek hiç de yeni bir kavram değildi. Bir şeyin ne kadar hasar verebileceğini öğrenmek de, savaş alanında yeterli deneyime sahip biri için nispeten basit bir yetenek gibi görünüyordu.
Canavarlar bile saldırıların ne kadar tehlikeli olduğunu anlayabiliyordu. Jake, birçoğunun daha hasar verici saldırılardan kaçınıp zayıf olanları sadece savuşturduğunu gördü. Elbette, bu tamamen canavara bağlıydı.
Sonunda, ne kadar çok bilinmeyen olduğunu görünce sadece iç çekebildi. Soy hatları ve bunlarla ilişkili yetenekler, yalnızca soy hattı sahibinin gerçekten anlayabileceği şekildeydi. Sistem hiçbir tavsiye sunmuyordu, sadece soy hattı hakkında basit bir açıklama yapıyordu. Ve bunda bile küçük kusurlar veya bilgi eksikliği olduğuna dair birçok örnek vardı.
Jake’in kan bağıyla ilgili bir şikayeti yoktu. Sanrılı değildi. Bunun en büyük silahı olduğunu biliyordu. Sistemin ona bahşetmediği tek şeyin bu olduğunu, yalnızca kendisine ait bir şey olduğunu biliyordu.
Orada oturup rahatlarken, yukarıdan bir ses duydu ve sanki bir şey ona bakıyormuş gibi hissetti. Küresine odaklandı ve tuhaf kuşlardan birinin ona baktığını gördü. Bu kadar yaklaşmaları nadirdi… hatta, içlerinden birinin küresine ilk kez girmesiydi ve…
Kuşlar gerçek değil. Algı Küresi bunu doğruladı.
Şaka bir yana, kuşa odaklandığında fiziksel bir hayvan değil, saf enerji gördü. Mana yoğunluğu… tamamen çılgıncaydı. Jake, bunun ne kadar saçma olduğunu tarif edecek kelimeleri bile bulamadı.
Jake’in kafası karışmıştı ama belli etmedi. Hâlâ üzerinde bir bakış hissediyordu. Kuştan geldiği belliydi, ama…
Düşünmesine neden oldu… onu kim veya ne gözlemliyordu? Kuşlar belli ki bir tür medyumdu… keşifçi. Mana yoğunluklarına bakılırsa, hayatta kalanlardan hiçbiriyle alakası yoktu. Kötücül Engerek’in gösterdiği güce kendisinden çok daha yakındı.
Bu kuşların arkasında bir tanrı mı vardı? Öyleyse, neden? Sistem, bir tanrının doğrudan böyle gözlem yapmasına izin mi veriyordu? Tanrı müdahale edebilir miydi? Onları yaratanın sistemin kendisi olduğunu düşünmüyordu; insanları gözetlemek için yaratılmış süper kuşlara ihtiyaç duymayacak kadar her şeye gücü yeten bir sistem gibi görünüyordu.
Ayrıca… o kuşlar ilk günden beri buralardaydı. Sanki eğitimin yapıldığı yerin yerlisiydiler… sanki onları buraya koyan her kimse veya her kimse, burasının bir eğitim alanı olduğunu biliyordu. Durun bakalım…
Jake uzun zamandır bir varsayımda bulunuyordu… artık şüphe etmeye başlamıştı. Eğitimleri sistemin yarattığını kim söyledi? Ya bir tanrı yarattıysa?
Tanrılar eğitime müdahale edebilirdi. Hatta Viper oraya bir zindan yerleştirmişti. Diğer tanrıların veya güçlü varlıkların da olayları etkilemediğini kim söyleyebilir? Bu dış alanı bir tanrının yaratmadığını kim söyleyebilir? Belki de kuralları bile? Yoksa bir tanrı tüm bunları yapmak için sistemle mi çalıştı? Bir tür iş birliği mi?
Ama en önemlisi , diye düşündü, neden burada oturup şu anda hiçbir şekilde öğrenemeyeceğim şeyler hakkında düşünüyorum, ama bir dahaki sefere buluştuğumuzda Viper’a sorabilirim, üretken olmak yerine?
Böylece asıl önemli olana geri döndü: Ağaçların arasına Gölge Atlayışı yapmamaya çalışmak.