İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 40

William, Casper’ın daha önce kaybolduğu, artık zifiri karanlık olan açıklığa baktı. Dakikalardır orada duruyordu. William anlamamıştı. Ama daha da sinir bozucu olanı, neden anlamadığını anlamamasıydı.
Bu güç William’ın istediği bir şeydi… ihtiyacı vardı . Ama ne olduğunu anlamaya bile başlayamıyordu. Hiçbir ipucu da kalmamıştı, çünkü tüm dikenler ve sapladıkları hayvanların cesetleri gitmişti.
Casper bunun bir tür duygusal güç olduğunu iddia ediyordu… kızgınlık. William birine kızmanın ne demek olduğunu anlıyordu, ama bu nasıl bu kadar elle tutulur olabilirdi? Her şeyi yapıp sahip olduğu güce sevgi sayesinde ulaştığı iddiası da… saçmaydı. Mantıksızdı.
Hiç anlamamıştı. Aşk, içsel sözlüğünde pek bulunmayan tuhaf, uhrevi bir kelimeydi. Ebeveynlerinin onu sevdiklerini iddia ettiklerini biliyordu. Peki ya aşk, tuzakçının iddia ettiği gibi her şeyi tüketen bir duyguysa, onu sevdiklerini iddia eden ebeveynler neden onu terk etmeyi seçmişti?
İnsanlar neden onun bozuk olduğunu düşündüler?
William kendini her zaman zeki bir çocuk olarak görmüştü. Sessiz, kontrollü ve söyleneni yapan biriydi. Okul yılları basit ve kolaydı. Hiç arkadaşı olmamıştı ve empatiyi anlamakta zorlandığı sonucuna varan “uzmanlar”la görüştüğünü hatırlıyordu. Bu, onu bir tür spektruma sokmuştu ve bu da hayatının ilerleyen dönemlerinde şüphelerden uzak kalmasını sağlamıştı.
Henüz 11 yaşındayken eski bir kitap bulmuş, “sevgi” kelimesini araştırmış ve “Başkalarına, kendinize yapılmasını istediğiniz gibi davranın” dediğini yapmaya çalışmıştı. Bu da önümüzdeki yılların sorunsuz geçeceği anlamına geliyordu. Uslu bir çocuktu ve hiçbir kötülük yapmadı. Sorunlar ancak kardeşi doğduğunda ortaya çıkmaya başladı.
Anne ve babasının, soylarını devam ettirecek iki çocukluk biyolojik kotalarını doldurdukları için ne kadar mutlu olduklarını hatırlıyordu. Ayrıca, çocuğun bir kusur olduğunu keşfettiklerinde ne kadar üzüldüklerini de hatırlıyordu. Doğa, toplumun müdahalesi olmadan kendi yolunu çizebilseydi, Darwinizm’in sahipleneceği bir üründü bu.
William, çocuk doğduğunda 12 yaşındaydı ve getirdiği zorlukları asla unutamayacaktı. Annesi işi bırakmak zorunda kaldı ve boş zamanları ve aile gezileri sona erdi. William’ın sorunları olabilirdi, ama yine de diğer çocukların yaptıklarından keyif alıyor ve lunaparklara ve hayvanat bahçesine gitmeyi çok özlüyordu.
Yıllar geçtikçe sorunlar devam etti ve William kendi işini yapmaya çalıştı. Ebeveynleri, sürekli bakıma ihtiyaç duyan küçük kardeşiyle fazlasıyla meşgul oldukları için, aksi takdirde “sorunlu” olan gençlerini unutmuşlardı.
O zamanlar ve hatta şimdi bile, William çocuğu neden tuttuklarını bir türlü anlayamamıştı. Daha doğmadan önce bile, sağlam çıkmayacağını biliyorlardı. Hiçbir işe yaramayacaktı; başarısız bir girişimdi. Diğer tüm alanlarda, bir ürün kötü çıkarsa, onu çöpe atıp baştan başlamanız veya daha önemli konulara geçmeniz gerektiği söylenirdi. Ama ailesi, çocuğu dünyaya getirmek için her zaman o uhrevi sevgi argümanını kullanmıştı.
William yine umursamadı. Yasadışı bir şey yapmadığı sürece, ailesi de umursamadı. O zamanlar William’ın büyük planları vardı. Çalışmayı severdi, öğrenmeyi severdi ve en çok da diğer insanlar hakkında bilgi edinmekten büyük keyif alırdı. İnsanların nasıl çalıştığını ve onların yanında nasıl davranması gerektiğini öğrendi. Ama daha da önemlisi, onları istediğin gibi davranmaya nasıl zorlayacağını öğrendi.
Planları büyüktü. Bölgesindeki en iyi üniversiteye girdiğini öğrendiği günü hâlâ hatırlıyordu. Hissettiği gerçek sevinci hatırlıyordu. Ama aynı zamanda ailesinin mutluluğuna karşı biraz isteksiz tavrını da hatırlıyordu.
Anlaşılan o ki, günün her saati bir kişinin bakımını gerektiren bir çocuğa sahip olmak, bir sürü ilaçla birleşince pahalıya mal oluyor. William’a hiç söylememişler, ama William bunu gecenin bir yarısı anne babasının fısıldaşmalarını duyunca kendi kendine keşfetmiş. Borca girmek üzerelermiş. William üniversiteye gitmek için taşınmak zorunda kalacakmış… Paraya ihtiyacı olacakmış – onların sahip olmadığı paraya.
William, gelecek planlarının gerçekleşmeyeceği haberini pek iyi karşılamadı. Sözde kardeşi olan çocuk bunu imkânsız kılıyordu. Bu yüzden William, yıllar önce o kitapta okuduğu gibi davrandı. Başkalarına, kendisine yapılmasını istediği şeyi yaptı. Bu yüzden onlara yardım etti.
Yasayı biliyordu. 5 yaşında olan çocuğun hâlâ tekerlekli sandalyede olduğunu ve açıkçası beklenmedik bir tehlike nedeniyle ölme riskiyle karşı karşıya olduğunu biliyordu. Böyle bir şey olsa bile şüphe uyandırmazdı.
Çocuğun gece nefes alabilmesi için bir cihaz kullanılıyordu. Kardeşi dedikleri şey o kadar arızalıydı ki, yardım almadan bunu bile yapamazdı. Gece, çocuğun kısa bir süreliğine yalnız bırakıldığı tek zamandı. Hâlâ her saat başı düzenli kontroller yapılıyordu, ama arada yalnızdı.
William o gece gizlice içeri girdi. Henüz 18 yaşına basmıştı ve işe koyuldu. Durumu ailesine açmayı düşündü, ancak yasal bir savunmanın, yasa dışı bir şey yapmamış olmaktan daha iyi olduğunu biliyordu. Bunu aklında tutarak, işi tek başına yapmaya karar verdi.
Alarmı kapatmak yeterince kolaydı. Yeterince dikkatli bakılırsa, bu cihazların kılavuzları internette mevcuttu. Sonra, en basit şeyi yaptı ve oksijen sağlayan tüplerden birini çevirerek akışı durdurdu. Ve böylece yatağına geri döndü ve bir bebek gibi uyudu. Sonuçta iyi bir iş yapmıştı.
Tam bir kazan-kazan durumuydu. Ailesi bir yükten kurtulacak, ekonomik durumları düzelecek ve böylece yüksek öğrenim planları mümkün olacaktı. Olası bir yasal soruşturma dışında önünde hiçbir engel görmüyordu, ancak bükülmüş borunun kazara oluşmuş gibi görünmesini sağlamıştı. Yani, en azından, makineyi çalıştıran son kişi olduğu ve nöbet tutmaktan sorumlu olduğu için, başı belaya giren ilgisiz bir bakıcı olacaktı.
Bir saat sonra, kapıcının paniklemesiyle gelen bağırış çağırışlarla uyandı ve annesinin durumu daha da kötüleşti. Babası işteydi ve geçimini sağlamak için neredeyse her an çalışıyordu.
William başarmıştı. Kardeşi uyuyakalmıştı, bir daha asla uyanmamıştı. Ve şimdi bir daha asla uyanamayacaktı. William kendisiyle gurur duyuyordu. Panik ve yasın ardından soruşturma başlatıldı ve sonunda bunun bir kaza olduğu sonucuna varıldı.
Tüm süreç boyunca kendisinden bir kez bile şüphelenilmemişti. Sadece bir kez sorgulanmış ve tüm süreç boyunca uyuduğunu iddia etmişti.
Ancak William’ın şaşkınlığına rağmen, işler hemen düzelmedi. Yükü hafifletmelerine rağmen, ailesi yeni bir özgürlüğe kavuşamadı ve ailelerinin odağı, William’ın üniversite planlarını gerçekleştirmesini sağlamak olmadı. Bunun yerine, bitmek bilmeyen bir yas haline geldi ve annesi, alarmın çalışmaması nedeniyle hem bakıcıyı hem de makineyi üreten şirketi dava etmek için deli gibi çabaladı.
William, neden devam etmekte bu kadar isteksiz olduklarını, neden böyle davranmak zorunda kaldıklarını anlayamıyordu. Dava açma girişimleri yaklaştığında ve William, hukuki sürecin aileyi daha da borca sokacağını, kendisinin bile anlamsız bir hukuk mücadelesi olarak görebildiği şeyi, anlayınca sonunda gerçeği itiraf etmeye karar verdi. Soruşturmanın yeniden açılma riski vardı, ama riske değdi.
Tepkileri beklediğinden çok uzaktı. Öfkeleneceklerini biliyordu; yalan söylemek ve hilekâr davranmak ne de olsa hoş değildi, ama tepkileri fazlasıyla orantısızdı. Açıklamaya çalıştı; akıl yürütmeye çalıştı; mantığı kusursuzdu. Tüm bunlar boyunca tamamen mantıklı davranmıştı.
Babası her zamankinden daha fazla bağırmıştı; annesi hıçkıra hıçkıra ağlıyordu. Bunun üzerine büyükanne ve büyükbabasının yanına gönderilmişti. Psikiyatristler, terapistler ve birçok sözde “uzman”la konuşmak zorunda kalmıştı.
Programlara, evlere ve sonunda lanet olasıca kapalı bir tesise gönderildi. Ailesi yaptıklarını kimseye söylemedi, ama yine de sanki hayatlarını mahveden oymuş gibi onu kilit altına aldılar. Sanki yük oymuş gibi.
Kafası uyuşturucuyla doluydu, mantığı ölüyordu ve o andan itibaren her şey, sadece birkaç anlığına netleşen bir bulanıklığa dönüştü – bir buçuk yılını böyle yaşayarak geçirdi. Şimdi bile, o zamanlara ait anıları, sanki zihnini bir sis bulutu tıkıyormuş gibi, örtülüydü.
Yeni işe aldığı birini kandırmayı başardığı aylar boyunca aklı başında olan tek bir kişi vardı. Ne istediklerini anladığını. Hepsinin çok önemli bulduğu duyguları anladığını. Ama daha deneyimli bir çalışan fark edene kadar bunu ancak bir süre taklit edebildi ve bundan sonra da huzuru kalmadı.
Sistem onu kurtardı. Onu özgürleştirdi. Sadece fiziksel olarak değil. Zihnini de özgürleştirdi.
Burada, eğitimde, düşünmek için zamanı vardı. Her zaman istediğini yapmak için zamanı vardı. Kazanmak için manipüle edecek, sömürecek ve elinden gelen her şeyi yapacaktı. Son bir aydır bu duyguları anlayamamasını bir kusur değil, bir avantaj olarak görüyordu.
Ama bugün Casper bu inancında ufak bir çatlak yaratmıştı. Bir şeyi mi kaçırıyordu? Yoksa… kırılmış mıydı? Hayır, imkansızdı .
Düzeltilecek bir şey yoktu. Bu bir güçtü, onun gücü. Daha önce de ona “akıl hastası” denmişti; bu yeni bir şey değildi. Casper sadece bir aykırıydı. William, Richard’ı, Caroline’ı, Jacob’ı, herkesi zekice kandırmıştı! Kimse ondan şüphelenmiyordu. Kusursuzdu.
William, dünyayı yalnızca iki tür insandan oluşan bir yer olarak görüyordu: Hedeflerine ulaşmasına yardımcı olanlar ve olmayanlar. Eğer biri onun için değerli değilse, yalnızca onların eğitim puanlarını ve sunduğu deneyimi toplayarak elde edeceği değer vardı.
Sistemin kendisi bile onun mantığıyla örtüşüyordu. Sadece düşüncelerini doğruluyordu. Her öldürmesi için ödüllendiriliyordu. Eski dünya gibi cezalandırılmıyordu. Kurallar güçlüler için geçerli değildi. Ve William… William güçlüydü.
Buna kesinlikle inanıyordu. Sonunda özgürleşmişti. Ne bir yasa, ne bir ebeveyn, ne de hiçbir şeye dair belirsiz ahlaki yükümlülükler. Memnun etmesi gereken tek kişi kendisiydi. Tek sınırlayıcısı kendi gücünün sınırlarıydı. Bu yüzden, daha fazla güç elde etmek için her şeyi yapardı.
Düşüncelere dalmış olan William, epeyce uzaklaştığını fark etti. Kampa biraz daha yaklaşmıştı, ama düz bir çizgide değildi. Birkaç hayvan gördü, ama hepsi 25 yaşın altındaydı, yani hâlâ dış bölgedeydi.
Kampa doğru döndüğünde, göz ucuyla bir şey fark etti – çalılıkların arasında yürüyen tek bir kişi. Yapılı bir adamdı ve geliştirilmiş bir sıradan okçu pelerini giymişti, ancak görünürde yay yoktu. Pelerini tüm vücudunu gizlediği için, hakkında ilgi çekici başka bir şey yoktu.
William saldırmayı düşündü, ama bir şey onu durdurdu. Adamda bir varlık vardı. Tam olarak ne olduğunu anlayamasa da, tüm evrimler ve seviyeler boyunca doğuştan gelen bir his açığa çıkmıştı. Ve bu his, şu anda adamın basit olmadığını fark etmesini sağlıyordu.
William, adama Identify komutunu verdi. Casper’a daha önce hiç kullanmadığı için, kullanmayı hatırlama konusunda berbat olduğunu biliyordu. Aslında herhangi birine de. Geliştirilmesi gereken bir şey var , diye düşündü kendi kendine. Ama cevabı alınca gözleri fal taşı gibi açıldı.
[?]
Sadece… hiçbir şey. Hiçbir geri bildirim yoktu. William’ın tek aldığı tek soru işaretiydi. Tanımlama becerisini yaygın-nadir seviyesine çıkardıktan sonra, ona herkesin ırkını ve seviyesini söylemişti… ama şimdi işe yaramıyordu.
Normalde bunu çatışmadan kaçınmak için bir işaret olarak algılardı, ama William tam tersini gördü. Bu mükemmel bir fırsattı. Casper bir istisnaydı; diye hatırlattı kendine. Karşısındaki bu yalnız kişi güçlü görünüyordu. Yalnızdı. William, neden yanılmadığının bir örneği olacaktı.
“Merhaba!” dedi kocaman bir gülümsemeyle. Tamamen sahte kimliğine geri dönmüştü. “Bir süredir burada başka kimseyi görmedim. Bu durumdayken tek başına ne yapıyorsun?”
William, adamın gardını indirmesi için elinden geleni yaptı. Okçu olduğunu sandığı adam da kapüşonunu çıkardı ve William adamı iyice görebildi. Kahverengi saçlar, unutulabilir bir yüz, son derece donuk. Onu öne çıkaran tek şey gözleriydi. Bakışları keskin ve odaklanmıştı.
Genç adam doğada birçok insanla tanışmıştı. Çok çeşitli duygular görmüştü: korku, merak, temkin, öfke ve hatta bazı noktalarda mutluluk ve rahatlama. Ama adamın gözleri bunların hiçbiri değildi. Bakışlarının ne ifade ettiğini tam olarak anlayamıyordu ama William bundan hoşlanmamıştı.
Bunu daha önce hiç denememişti ve bu onu biraz oyundan soğuttu. Nasıl devam edeceğini düşünürken adam cevap verdi.
“Güzel soru. Ben de yeni geldim. Bir süredir devasa bir mağarada biraz meşguldüm. Yoksa oraya antik tapınak demek daha mı doğru olur?” diye sordu okçu, sormadan önce omuz silkerek. “Buralarda hayatta kalanların toplandığını duydun mu? Kamp veya benzeri bir şey?”
William adama biraz şaşkın baktı. İlk kısım saçmalıktı. Bir tapınakta mıydı? Genç büyücü birçok yere gitmişti ve tapınak olarak tanımlanabilecek bir şeyin gölgesini bile görmemişti. Son kısım da kafa karıştırıcıydı. Hayatta kalanların herhangi bir toplantısından nasıl habersiz olabilirdi? İki üs de sıkı asker toplama konusunda pek de gizli davranmamıştı.
“Eh, evet, birkaç üssümüz var. Aslında ben de onlardan birinin parçasıyım,” diye cevapladı William, bir fırsat görerek. “İstersen seni oraya götürebilirim. Biraz uzak ve sonuçta ormanda kaybolmak kolay.”
“Hımm… kamp liderinin adı ne? Yoksa önemli kişiler mi? Ve birden fazla üs mü dedin? Beni eğitimdeki mevcut durumdan tamamen habersiz biri olarak kabul et. Çünkü öyleyim,” diye yanıtladı adam, kendi sorularıyla eskortun teklifini savuşturarak.
“Elbette! İki üssümüz var, biri Hayden adında bir herif tarafından, diğeri Richard adında başka bir herif tarafından yönetiliyor. İkisi de biraz kaçık ve büyük bir savaş yaşanıyor. Önemli insanlara gelince… Bay Smith adında iyi bir demircimiz var mı? Ya da bazıları ona Demirci der. Neyse, o mükemmel biri ve eminim ki eşyalarınızı tamir etmenize yardımcı olabilir,” diye yanıtladı William, kampını gerçekten ikna etmeye çalışarak.
Okçunun oraya tek parça halinde varmasını hiç beklemiyordu gerçi. Ama oraya birlikte giderlerse, mutlaka fırsatlar çıkacaktı.
Okçu bir süre durup düşündü. William’ın beyni son hızla çalışıyor, olası her senaryoyu görmeye çalışıyordu. Mümkünse doğrudan bir dövüşten kaçınmak istiyordu, çünkü bilinmeyen güce sahip bir düşmanla doğrudan yüzleşmek kötü bir fikir gibi görünüyordu.
Sonunda okçu cevap verdi. “Elbette, sanırım beni oraya götürebilirsin. Bu arada, kampındaki diğer üyelerden bahset bana. Belki bazılarını tanıyorumdur.”
William sevinçle gülümsedi ve içten içe sevinçle haykırdı. Budala, en azından yüzeysel olarak, niyetinden habersiz görünüyordu. Henüz herhangi bir açık bulamamıştı, ama genç, herhangi birinin her zaman tetikte kalabileceğinden ciddi şekilde şüphe ediyordu. Üsse dönüş yolu çok uzaktı. Özellikle de William’ın onu kampa doğru götürmeyeceği düşünüldüğünde.
“Elbette! Bu arada, adım William. Cüppemden de görebileceğiniz gibi, büyücüyüm. Biraz uzakta ve fiziksel özelliklerim sınıfımla biraz kötü, bu yüzden biraz zaman alabilir. Ama! Aklınıza takılan tüm soruları yanıtlamak için bolca vaktim olacak.”
William, gerçek bir ikinci el araba satıcısının tavrını takındı. Ayrıca, kendini küçümseme gibi eski bir numarayı da kullandı; bu da kaçınılmaz olarak karşı tarafın kendini üstün hissetmesine ve rahatlamasına neden oldu.
“Tanıştığımıza memnun oldum William. Şimdi kampınızın diğer üyelerine geçelim…”
Diğer tarafın kendi ismini bile vermeyi reddetmesinden biraz rahatsız olan William, tabanındaki seçkin üyeler hakkında neşeyle konuşmaya devam etti.
Uzun bir dönüş yolculuğu olacaktı.