İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 38

Bahçede ve mağarada hâlâ birçok bitki vardı. Ne de olsa Jake, iksirlerde daha önce hiç düşük nadirlikte bir şey yapmamıştı ve hâlâ tüm yaygın nadirlikteki malzemelere dokunulmamıştı. Mekânsal depolama alanı bitkileri depolayabildiğine göre, onları içine sokmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.
Kısa sürede, onların içeri girmelerini isteyemeyeceğini anladı. Ne yazık ki, mekânsal depolama onları yer altından öylece söküp atamazdı.
Böylece, bir buçuk saat boyunca onları elle kazdı. Daha sonra mağaraya gidip tüm mantarları ve yosunları topladı.
Her şeyi toparlaması uzun sürmedi; gelişmiş fiziksel özellikleri sonunda yapıcı bir şekilde kullanıldı.
Zindanda yarım saatten az bir süre kala, aklına gelen tek mantıklı şeyi yapıp duş aldı. Hâlâ fırsatı varken olabildiğince sık kullanabileceği güzel bir banyoya bir daha ne zaman erişebileceğini bilmiyordu.
Temizlenip tekrar giyindikten sonra, zamanın dolmasını beklerken bahçeye çıktı. Göletteki yansımasına baktığında, evrimin getirdiği ufak değişiklikleri gördü.
Kendi deyimiyle, bu onu biraz daha yakışıklı yapmıştı. Yüz hatları biraz daha keskindi. Başlangıçta biraz kısaydı ama görünüşe göre birkaç santim de uzamıştı. Ancak moda anlayışı, gelişmiş görünümünü biraz bozmuştu. Kahverengi pelerini, deri kolçakları ve eski, yıpranmış çizmeleri göz kamaştırıyordu.
Kendi kendine söylenecek olursa, biraz tuhaf görünüyordu. Pelerinin altına bakıldığında, yatak odası dolabında bulduğu eski keten giysiler giyiyordu. Eski giysileri uzun zaman önce tamamen mahvolmuştu.
Düşünceleri dalgın dalgın dolaşırken, zaman akıp geçti ve son kez yansımasına baktığında zindandan kayboldu.
Caroline, az önce öğrendiklerini Richard’a anlattıktan sonra kulübeden çıktı. Casper kendini bir kez daha belli etmişti.
İki hafta önce, gecenin bir yarısı kamptan kaçmıştı. İz bırakmadan ortadan kaybolmasıyla beklentileri suya düşmüştü. Bugüne kadar kimse ondan bir şey duymamış veya görmemişti, bu da gerçekten öldüğüne inanmalarına neden olmuştu.
Öyle değildi. Üslerinin dışındaki bir kazık aracılığıyla onlarla iletişime geçmişti… William’a hitaben.
Casper düşman kampına doğru gitmemişti… bunun yerine geri dönmüştü. Başlangıçta eğitime girdikleri yere geri dönmüştü. Şimdi ise o ve Richard ne yapacaklarını düşünüyorlardı.
Etraflarında küçük bir küre vardı ve kampta yürürken tüm sesleri engelliyordu. “William’ı gönderin… onu hemen öldürseniz daha iyi olmaz mı?”
“Casper mı, William mı?” diye sordu Richard.
“Tabii ki William. Casper iki haftadır hiçbir şey yapmadı… geri dönmesini sağlayabiliriz,” dedi neredeyse yalvarırcasına. Casper ortadan kaybolduğundan beri Jacob duygusal olarak çöküntü içindeydi… ve suçluluk duygusu da onu kemiriyordu.
“… Tamam,” diye kabul etti Richard. William ölse bile, başka bir çözüm bulabilirim. William hakkında söylenebilecek tek olumlu şey, son iki haftadır pek bir şey yapmamış olmasıydı. Aslında sadece hayvan avlıyordu ve zamanının çoğunu Demirci’yle geçiriyordu.
Ancak Richard tüm çabalarına rağmen, insanlar birçok şeyi sorgulamaya başlamıştı. Jacob’ın da çocuğun çok yanlış yolda olduğunu bildiğinden oldukça emindi. William ve Hayden’dan kurtulmak istemişti ama ne yazık ki fırsat çıkmamıştı.
Casper’ın William’ı doğrudan aramasıyla, birçok kişi noktaları birleştirmeye başlamıştı. Richard ne yapacağını bilemiyordu. Hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranırsa, beceriksiz görünecekti. Bu yüzden, en basit çözümü, yani ikisinin birbirini öldürmesini umarak seçti.
Caroline ile av ekibini toplamaya başlarken, ” Bunu Hayden’ı dışarı çıkarmak için kullanabilir miyim?” diye düşündü. William’ın peşine düşmemek için… kendilerini de sürekli geliştirmeleri gerekiyordu.
Casper yere oturmuş meditasyon yapıyordu.
Geleceğini biliyordu . Narsist piç, karşı koyamayacaktı.
Son gün için temizliği hazırlamıştı. Ritüel için her şey hazırdı. Sadece son bir parçaya ihtiyacı vardı.
Son iki haftası… olaylıydı. Her şey onun ölümüyle başladı.
Adı Lyra’ydı. Bu cehennem çukurunda parlayan yıldızı. Ona anında âşık olmuştu. Gerçek anlamda gelişmeye vakti olmayan bir ilişkiye başlamışlardı. Lyra çok korkaktı ve zamanları çok kısaydı. Lyra öldürülmüştü.
Nefret onu ele geçirmişti. Savaş umurunda değildi; oğlunun öldüğünü iddia eden diğer grup lideri umurunda değildi. Umursayacak hali kalmamıştı.
Bu yüzden tuzaklar kurdu; ormanda dolaşan insan derisine bürünmüş canavarları öldürmek için tuzaklar. Ona katılmadan önce sürüyü olabildiğince azaltmak kişisel göreviydi. Casper’ın ormanda hayatta kalma konusunda saf bir umudu yoktu. Buranın son dinlenme yeri olacağını biliyordu ve Lyra’nın yanında sonsuza dek dinlenmek için buraya memnuniyetle uzanacaktı.
Ama tam o sırada, tek başına ağlarken, ormandan gelen bir fısıltı duydu; bir çağrı. O da bu çağrıyı takip etti.
Orada bir meydan okuma zindanına açılan bir kapı buldu. Zindanda herhangi bir meydan okuma yoktu. Sadece üzerinde tek bir kule bulunan ve etrafı kara bir denizle çevrili bir adaydı. Sudan değil, Casper’ın dokunmaya cesaret edemediği kara bir çamurdan.
Kulenin içinde onunla tanıştı . Ya da en azından bir parçasıyla. Ve o varlık ona reddedemeyeceği bir anlaşma teklif etti. Bu, ırkının 25. seviyeye ulaşmasıyla birlikte onu hazırlamasına ve evrimleşmesine yardımcı oldu. Hâlâ bu seviyedeydi. Henüz daha fazla ilerleyemezdi.
Oturduğu açıklık boyunca yüzlerce koyu metal çivi gömülüydü. Her biri bir canavarın cesedine saplanırken, yüzeylerinden aşağı doğru rünler akıyordu.
Casper gözlerini açtığında bir sarsıntı hissetti, bir kez daha farkına vardı, yukarı baktığında eski kampındaki mavi gözlü, sarışın gencin ona baktığını gördü. William.
“Merhaba, tuzakların ve aldatmacaların efendisi,” dedi genç, Casper’a doğru abartılı bir reverans yaparken. Gözlerinde şakacı bir ifade ve dudaklarında dostça bir gülümseme vardı. Yine de oldukça uzakta duruyor, açıklığa tamamen girmeye cesaret edemiyordu.
“Gerçekten geldin,” dedi Casper, sözlerine rağmen bir kısmı biraz şaşırmıştı .
“Bu ücretsiz bir eğitim dostum, kimse bana nereye gidip gidemeyeceğimi söyleyemez,” diye cevapladı William gülerek, açıkça Casper’la alay ediyordu.
“Hayır, ama yine de onların kaprislerine uyuyorsun,” diye alay etti Casper. “Öyleyse neden geldin William?”
William, ikinci soruya yanıt verirken ilk kısmı tamamen görmezden geldi. “Beni neden sorduğunuzu merak ediyorum; aramızda bir anlaşmazlık olduğunu hatırlamıyorum.”
“Bilerek cahil kalmayı bırak artık. Savaş başlatma girişimin, sürekli kampta sıkışıp kalmayan herkes için apaçık ortada. Richard biliyor. Adamlarının yarısı biliyor. O yüzden bu saçma sapan şakayı bırak ve bir kez olsun gerçek benliğinle konuş,” dedi Casper, biraz sinirlenerek.
Genç delikanlının bakışları değişti, gülümsemesi hâlâ yerindeydi ama gözleri soğuktu. “Pekala. Konuşalım. Ama önce ben… Buradaki planın ne? Hayden ve adamlarını günlerce pervasızca avlamaya çalışıp sonra da ortadan kaybolmak mı?”
“Ona yaptıklarından dolayı intikam almak istedim, aptal herif. Onu doğrudan öldürmediğini biliyorum ama yine de buna sen sebep oldun!” diye bağırdı Casper, tekrar sakinleşmek için derin bir nefes almadan önce.
William ona baktı. Belli ki, bu patlama karşısında biraz şaşırmıştı.
“Dürüst olmak gerekirse, öldürürken neden bu kadar abarttıklarını anlamıyorum ve işkencenin de oldukça aptalca olduğunu düşünüyorum. Ama senin gibi tepki vermek de aynı derecede mantıksız değil mi? Daha kolay canavarlara saldırmak yerine üslerine giderek gereksiz yere hayatını riske attın. Eğitim puanlarını veya deneyimi hiç umursamıyor musun?”
William kışkırtmak için sormamıştı. Gerçekten merak ediyordu. Anlayamıyordu. Başlangıçta Hayden’ın neden bu kadar şiddetli tepki verdiğini anlayamamıştı. Oğlunu kaybetmişti, kesinlikle hayati bir varlıktı, ama neden böyle bir tepki vermişti?
Casper, genç adama biraz baktıktan sonra kendi sorusuyla cevap verdi. Birinin cevabını zaten biliyordu. “Hiç sevdiğiniz birini kaybettiniz mi?”
“Diyelim ki öyle; bu beni senin gibi mantığı bir kenara atacak kadar intikam almaya itiyor, değil mi?” diye sordu William, soru karşısında biraz kafası karışmış bir şekilde. Dürüst olmak gerekirse, ‘aşk’ terimi söz konusu olduğunda her zaman biraz kafası karışmıştı. Tanımlanamayan bir duygu gibi görünüyordu ve tam olarak nasıl işlediğinden emin değildi.
“Birini seversen, dünyanın önemli bir parçası haline gelir. Birini yeterince seversen, tüm dünyan olur. Sonra biri o dünyayı elinden alırsa, karşılığında onun dünyasını da almak istemez misin?” diye sordu Casper, duygularını gizleyemeden. Lyra’nın onun için ne kadar önemli olduğunu fark edemediği için kendinden nefret ediyordu. Birlikte sadece bir hafta geçirmişlerdi… Mantıklı olmadığını biliyordu ama bırakamıyordu.
“Ama onların dünyasını elinden almak senin dünyanı geri verir mi? Vermezse… yeni bir dünya inşa etmeyi denemek daha iyi olmaz mı? Yine de bir şeye bu kadar yatırım yapıp onu kaybedince her şeyini kaybetmek biraz aptalca görünüyor,” dedi William. Benzetmeyi anlayabiliyordu ama yine de tam olarak emin değildi.
“Anlayamazsın William. Aşk, senin gibi birinin kavrayamayacağı kadar karmaşık bir duygu,” dedi Casper. Genç adamı bilerek biraz kızdırmaya çalışarak: Küçük bir intikam, diyebiliriz.
“Aşkı tanımla?” diye sordu genç, biraz sinirlenerek.
“Asla anlayamayacaksın William. Birini kaybetmenin nasıl bir his olduğunu asla anlayamayacaksın. Gerçekten birini kaybetmenin,” dedi Casper gence gülümserken. “Ve bu senin en büyük zaafın.”𝗳𝚛𝗲𝕖𝚠𝚎𝚋𝗻𝗼𝕧𝗲𝐥.𝚌𝚘𝐦
“Ne saçmalıyorsun sen?” diye alay etti William. Bir zayıflık mı? Bu aptal ne saçmalıyordu?
“Sen kırılmışsın, benden bile daha fazla. Duyguların bir zayıflık olduğuna inanıyorsun… Oysa hissedememe hali asıl zayıflık,” dedi Casper ayağa kalkarken.
“Madem bu kadar önemliler, neden açıklamıyorsun? Bir kereliğine de olsa mantıklı olsunlar , ” dedi genç büyücü, saldırmaya hazırlanırken. “Çünkü gördüğüm kadarıyla, duyguların getirdiği tek şey aptallık.”
“Zamanımı boşuna uğraşarak harcamayacağım,” diye kıkırdadı Casper.
Artık iyice sinirlenen William, denenmiş ve test edilmiş bir yönteme geri döndü: Tehditler.
“Dediklerimi yaparsan seni öldürmeyeceğime söz veriyorum. Neler yapabileceğimi biliyorsun.”
Casper başını iki yana sallayıp sadece iç çekebildi. “William, bu tehdit ancak tehdit ettiğin kişi yaşamayı önemsiyorsa işe yarar. Ha, ayrıca… Ben daha güçlüyüm.”
Sözler ağzından çıkar çıkmaz ikisi de harekete geçti. William’ın üzerinden hançerler fırladı ve aynı anda kendini saldırılara karşı korumak için duvarını harekete geçirdi. İçten içe, diski yaratacak enerjiyi çoktan toplamıştı.
Casper ise ellerini iki yana açtı… ve orman uğuldadı. Etrafındaki tüm dikenler, her birinden uzayan gölgeler halinde korkunç bir ışıkla parlamaya başladı. Başının üzerinde süzülen devasa bir karanlık kürede toplandılar.
Hançerler daha yarı yola bile varmadan zararsızca yere düştüler, içlerindeki mana tükendi; hançerler üzerindeki kontrolü kayboldu. William’ın duvarı da, onu bir arada tutan mana tükenince parçalandı. Diskini çağırmak için biriktirdiği enerji, karanlık kürenin kudretli aurası tarafından tamamen bastırıldı.
“Ne-” diye bağırdı William donakalırken.
“Kızgınlık, William. Düşmüşlerin kızgınlığı. Saf duygunun güce dönüşmesi, hem hayvanların hem de insanların bıraktığı bir lanet,” diye açıkladı Casper küreye bakarken.
Kontrol edemiyordu. Edemezdi. Bu, kullanabileceğinin çok ötesinde bir güçtü… Ona öğretilen sihirli çemberin sonucuydu.
“İşte buna zayıflık denir. Kendine bir bak. Ne kadar zayıf ve önemsizsin. Kavrayamayacak kadar kırılmış olduğun bir güce bak.”
William, gözleri fal taşı gibi açılmış, ağzı titreyerek öylece durmaktan başka bir şey yapamadı. “Lütfen… beni öldürmeyin! Ben öldürmedim- Ben-”
“Ah, seni öldürmeyeceğim. Zaten bir anlamı olmazdı. Başkası seni çoktan sahiplendi. Ne öğretmenim ne de ben gereksiz bir çatışma yaratmakla ilgilenmiyoruz. Hayır, sen bir tanıksın,” dedi Casper gülümseyerek.
Pelerininin altından bir diken çıkardı. Sayısız tuzak kurup düzinelerce insanı öldürdüğü türden bir diken. Üzerinde, etrafındakilerden daha karmaşık yazılar vardı.
“Hoşça kal William. Önce bu lanet yerden ayrılacağım. Umarım bir daha asla görüşmeyiz,” dedi ve kendi kalbine sapladı. Kara rünler, dikenden kendi bedenine doğru yayılıyordu.
Yukarıdaki küre, ölümüne tepki vererek sonunda kendine yer edinecek bir şey buldu. Kızgınlık enerjisi aşağılara doğru daldı ve yavaşça çürümeye başlarken vücudunun her deliğinden içeri girdi. William, dehşet ve şaşkınlık içinde, sadece buna bakıyordu.
Birkaç dakika sonra, ölen okçunun içindeki tüm enerjiyle birlikte, dikenden aktarılan rünler parladı. Ölüm manası bedenden yayıldı. İşte o zaman son kısım etkinleşti.
Daha önce gizli olan bir muska aktive oldu. Ve böylece Casper eğitimden kayboldu.
“İyi iş çıkardı,” dedi varlık, memnuniyetle başını sallayarak.
“Yeterli,” diye onayladı bir kadın sesi.
“Sonuçta Patronumuz kesin emirler verdi,” diye söze girdi üçüncüsü.
Casper’ın ortadan kaybolduğunu gördüklerinde, birkaç dakika önce bir kahin taşını gözlemliyorlardı. Aynı anda önlerinde güçlü bir büyü çemberi etkinleşiyordu. Çemberin ortasında duran bir figür belirince muazzam miktarda mana harekete geçti.
“Tamamlandı,” dedi yeni gelen, öne doğru yürürken ve üçüne de eğilerek.
Söylenen her şeyi yapmıştı. Yaptığı her şeyi neden yapması gerektiğini bilmiyordu . Bu, yaptığı anlaşmanın bir parçasıydı sadece. William, planlanan yere götürülmüştü ve tanık olması gerekenlere tanık olmuştu.
“Aferin Casper. Patron performansından memnun,” dedi ilk figür, sesinde dinmeyen bir kıskançlıkla, iskelet eliyle genç ölümsüzün ayağa kalkmasını işaret ederken. “Ve öbür dünyaya hoş geldin.”