İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 25

Jake hiçbir zaman salataların büyük bir hayranı olmamıştı. Burger’ına ara sıra salatalık, domates ve biraz marul katabilirdi, ama salatalarla geçinme düşüncesi bile onu dehşete düşürüyordu. Bunu göz önünde bulundurarak, şu anki yemeğini neden pek de keyifli bulmadığını anlamak gerekir.
Şu anda kütüphanede oturuyordu, önünde su ve yosun dolu bir kase vardı. Yosunu yemeye çalışmıştı ama gerçekten iğrençti. Tadı değil, güzeldi, ama dokusu ve toprak tadı.
Bunun yerine, koparıp suyla çalkaladı ve temizlenmiş karıştırma kabından yemek yedi. Oldukça iğrenç görünümlü bir çorbaydı. Kaşığı bile yoktu, bu yüzden yemek için ellerini kullanmak zorunda kaldı.
Ancak, bu işkence dolu yemek, onu yemenin verdiği bilgi ve gelişme hissi sayesinde kabul edilebilir hale geldi. Tıpkı Sinek Yiyen Mantarları’nda olduğu gibi, kendini kontrol etmeye ve aşırı yememeye dikkat etti.
Harika yemeğinin ardından sıra iksir yapmaya gelmişti. Monotonluğu kırmak için can ve mana iksirlerini dönüşümlü olarak kullanmaya başlamıştı. Gerçi pek de önemli değildi. Dayanıklılık iksirlerini de denemeyi düşünüyordu, ama kitaplara göre hem can hem de mana iksirlerinden çok daha zordu. Hem de hiç de az değil.
Dayanıklılık iksirleri, metodolojik açıdan bakıldığında, özünde sağlık ve mananın bir karışımıydı. Dürüst olmak gerekirse, kitaptaki açıklamalar oldukça kötüydü ve Jake’in şu anda bunu denemek gibi bir niyeti yoktu.
Bilgeliğinin artmasının iyi bir yanı, artık not almasına gerek kalmamasıydı. Artık her şeyi kolayca hatırlayabiliyordu. Daha derinlemesine düşündüğünde biraz tuhaf ve biraz da korkutucuydu. Bir anda çok fazla bilgelik kazanmış olsa bile, hemen bir şey hissetmemişti, ama bu onu şüphesiz değiştirdi.
Sistemin bilgiyi doğrudan aktarabileceğini ve hafızayı da geliştirebileceğini zaten biliyordu. Jake her zaman nispeten iyi bir hafızaya sahipti, ancak artık simya kitaplarındaki her şeyin sayfa numaralarını kelimesi kelimesine hatırlayabiliyordu.
Ve eğer sistem hem bilgiyi aşılayıp hem de hafızasını bu kadar geliştirebiliyorsa, daha temel bir şeyi değiştiremezdi. Zeka istatistikleri de epeyce gelişmişti, ama bundan doğrudan bir şey hissetmemişti. Bunun güven verici mi yoksa endişe verici mi olduğundan hâlâ emin olmadığı bir şey.
Zihinsel olarak iyileşen durumunun, halihazırdaki kişiliğinde köklü değişikliklere yol açmadığını kim söyleyebilirdi ki? Olsa bile farkında olur muydu?
Nedense, sistem tarafından getirilen ve onu en çok etkileyen şey olmasına rağmen, kan bağını çok daha az korkutucu buluyordu. Ama bunun farkındaydı. Kan bağının onu etkilemesine izin vermişti; tehlike anlarında gelişmiş içgüdülerinin kontrolü ele geçirmesine izin vermişti. Özünde, kan bağının onu değiştirmediğini, sadece daha ilkel ve içgüdüsel bir biçimde kim olduğunu ortaya çıkardığını hissediyordu.𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
Ama nihayetinde, bu tür varoluşsal kaygıların büyük resimde bir önemi var mıydı? Değişmiş olsaydı, bunu bilmesinin hiçbir yolu olmazdı. Descartes’ın “Cogito, ergo sum; düşünüyorum, öyleyse varım” dediğini hatırlıyordu ve şüphesiz çok fazla düşünüyordu, bu yüzden kesinlikle kendi zihninde var oluyordu. Ayrıca, rastgele alıntıları hatırlamasına neden olan o ekstra bilgeliğe de lanet olsun.
Neyse, konuyu fazla uzatmayalım, iksirlere dönelim. Jake, arıtılmış su fıçılarını birkaç kez doldurması gerekmişti, ama yemekten sonra bunu tekrar yapmak zorundaydı. Su dolu bir fıçıyı taşıyabilmesi biraz çılgıncaydı. Biraz zor olsa da, gücünün insanüstü seviyelere ulaştığı açıkça belliydi. Özellikle de zorluğun fıçıların ne kadar hantal olduğundan kaynaklandığı düşünüldüğünde.
Fıçıları doldurup, yosunlu yemeğinin ardından kaseyi temizledikten sonra hemen işe koyuldu; önünde onu bekleyen tam bir günlük karıştırma süreci vardı.
William her zamanki gibi tek başına ormanda yürüyordu. Richard son birkaç gündür biraz can sıkıcı olmaya başlamıştı ama henüz zamanı gelmemişti. Adamın hâlâ büyümeye vakti vardı. William’ın da hâlâ ona, daha doğrusu kampının sunabileceği şeylere ihtiyacı vardı.
Genç, iri farelerden oluşan bir grubu görünce gülümsedi. Bu yaratıkların canını çok acıtan sinir bozucu bir ses çıkardığını biliyordu ama savunmaları oldukça zayıftı.
Buraya geldikten sonraki ilk birkaç saat içinde bulduğu asasını çıkardı. Görünüşe göre herkes gibi o da dokuz kişilik bir grupla birlikteydi.
Hiçbirinin kim olduğunu bilmiyordu. Ama zaten ders öncesinde pek fazla insan tanımıyordu. Özellikle ailesi ve psikiyatristi. Ha, bir de merkezdeki çalışanlar vardı, ama hepsi tam birer pislikti.
Ama dürüst olalım, neredeyse herkes yer kaplıyordu. Herkes ya itici, ya kendini beğenmiş ya da düpedüz sinir bozucuydu. Bu yüzden William, kimsenin onu rahatsız etmediği aktiviteleri her zaman tercih etmişti.
Köstebek farelerine bakınca, saldırmak için uygun bir zaman beklemesi gerektiğini biliyordu. Ve sert vuracaktı. Tüm bunları bir kez daha mümkün kılan asasına hayran kalınca, daha da mutlu oldu.
[Ferroras’ın Olağanüstü Asası (Nadir)] – Demir Tanrısı Ferroras’ın takipçileri tarafından yapılmış bir asa. Asa, yalnızca mana açısından zengin bölgelerde bulunan özel bir demir türünden yapılmıştır. Şu yeteneği verir: [Metal İşleme (Nadir)].
Gereksinimler: Herhangi bir sınıf veya ırkta 5. seviye. Metal yeteneği.
Bu asa, sahip olduğu beceri sayesinde buraya geldiğinden beri onun ekmek teknesiydi. Bir gölde yüzerken dibinde parıldayan bir şey görünce bir kutu keşfetti. Aşağıya daldığında bu asayı buldu. Yine de hemen kullanamayacağı için biraz üzgündü. Birkaç seviyeye ihtiyacı vardı, önce o berbat mana oklarını kullanması gerekiyordu. Sonunda 5. seviyeye ulaştığında, asayı kullanıp yeteneği görebildi.
[Metal Manipülasyonu (Seyrek)] – Mana harcayarak metal nesneleri kontrol etmenizi sağlar. Bu beceri, çoklu evrende yaygın bir büyü türü olan element manipülasyonu kapsamındadır. Metal Manipülasyonu’nun etkisine zekâya bağlı küçük bir bonus ekler.
Cüppesinde taşıdığı sayısız hançerle birlikte, bu beceri ona karşılaştığı hemen hemen her şeye hükmetme olanağı sağlıyordu. Tek zayıf noktası, sağlık iksirleri dışında iyileştirme yeteneğinin olmamasıydı; bu yüzden Richard ve grubuyla bile uğraşıyordu. Ha, bir de savaştaki yüksek mana tüketimi vardı, ama zamanla bunun da düzeleceğinden emindi.
Saldırı fırsatını yakaladığında düşünceleri bölündü. Köstebek fareleri bir grup porsuğa saldırmıştı ve William da hamlesini yapmıştı.
Odaklanarak asasını kaldırdı ve yedi hançer cüppesinden fırlayıp en yakındaki fareye doğru uçtu. Hızları ve güçleri, onları öylece fırlatmış olsaydı çok daha güçlüydü. Hançerler farenin kafasına isabet ederek onu parçalara ayırdı.
Diğer farelerden hiçbiri ne olduğunu anlayamadan hançerler açıldı ve diğer üç fare çığlık atmadan önce onların boğazına saplandı.
Sıçanlar ona doğru hücum ederken homurdanma sesleri çıkardılar. Asasını kaldırıp yere doğru bir büyü yaptı ve önünde beliren metal bir tahta, sıçanın hücumunu engelleyip görüşünü kapattı. Aynı zamanda, geriye doğru fırlarken kendini yerden kaldırdı.
Orta boy bir savaşçıyı öldürdükten sonra, adamdan çaldığı göğüs zırhını giymeye başlamıştı. Cübbesinin altına saklamıştı. Tüm vücudunu yerden kaldırmak inanılmaz pahalı olsa da, ona mükemmel bir hareket kabiliyeti sağlıyordu. Metal bariyerle fareleri engelleyerek etrafta dolaşırken ve hançerlerin farelere defalarca saplanmasını izlerken kendini harika hissediyordu.
Manası tehlikeli bir şekilde azalmaya başladığında, son köstebek yere düştü ve bir daha asla hareket edemedi. Bildirimlerini kontrol ettiğinde, bir seviye daha atladığı için çok mutlu oldu.
*[Köstebek Çığlığı Atan – seviye 14] adlı düşmanı öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 1500 TP kazanılır*
*[Köstebek Çığlığı Atan – seviye 16] adlı düşmanı öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 2000 TP kazanılır*
*[Köstebek Çığlığı Atan – seviye 16] adlı düşmanı öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 2000 TP kazanılır*
*[Köstebek Çığlığı Atan – seviye 15] adlı düşmanı öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız. 1750 TP kazanılır*
*’DING!’ Sınıfı: [Büyücü] 17. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanları, +1 ücretsiz puan*
Ona göre, yüksek seviyeli canavarları bulmak hâlâ biraz zordu. 16. seviyeden 17. seviyeye geçmek için 14. seviyenin üzerinde 20’den fazla canavar öldürmüştü. Richard ormanın derinliklerine gitmeyi sürekli reddediyordu, bu da William’ın 20. seviyede bir tür iyileştirme becerisine sahip olmayı istemesine neden oluyordu.
5. seviyede [Temel Gizlilik (Düşük)], 10. seviyede [Demir Duvar Çağırma (Yaygın)] ve 15. seviyede [Metalik Görüş (Sıradışı)] elde etmişti. Demir Duvar, daha önce savaşta kullandığı beceriydi ve metalik görüş, tüm stilini mümkün kılan pasif beceriydi. William’ın manipüle ettiği metalin içini “görmesini” sağlayarak, uçan hançerlerinin gerçekten berbat ama yine de kullanılabilir gözler gibi davranmasını sağlıyordu.
Tek can sıkıcı şey, manipüle ettiği metali “ayarlamak” zorunda olmasıydı. Başka bir deyişle, kontrol etmek istediği herhangi bir metali mana ile doldurup kendisine bağlaması gerekiyordu. Bu, rastgele sıralanmamış metallerle çok kolaydı, ancak büyülü şeyler için neredeyse imkansızdı. Eh, yine de yapabilirdi, ama mana tüketimi inanılmazdı ve buna değmezdi.
Bu, beceriyi herhangi bir şekilde berbat hale getirmiyordu; sadece bir savaşçının kılıcıyla kendi kafasını kesmesini sağlayamaması berbattı. Ha, bir de okçunun oklarının 180 derece dönüp kendilerine isabet etmesini sağlayamaması. Ancak en üzücü olanı, orta veya ağır bir savaşçıyı kaldırıp tekrar yere serememesi, hatta belki de canlı bir yıkım topu olarak kullanamamasıydı.
Bu beceri zihinsel olarak da oldukça yorucuydu. 5. seviyede ilk elde ettiğinde, aynı anda sadece iki hançeri kontrol edebiliyordu ve bir zırh setini bile kaldırmak zordu. Artık yedi hançeri rahatça kaldırabiliyordu, ancak gerektiğinde sekize kadar çıkarabiliyordu; ancak bu, demir duvarını ve kendi hareketlerini kullanmadaki çok yönlülüğünü olumsuz etkileyecekti.
Beceri açık dövüşte inanılmaz derecede iyiydi, ancak gizlice öldürmede daha da işe yaradığını hissetti. Temel Gizlilik’i öğrenmesi şans eseriydi.
Beraberindeki 10 kişilik grup, her zamanki gibi, saçma sapan konuşan kendini beğenmiş aptallarla doluydu. Hiçbiri işlerin değiştiğini anlamamıştı. Hayır, onlar sadece arka plan karakterleriydi; bu yeni dünyadaki gerçek oyuncular için önemsiz birer yem.
Bu yeni gerçeklik, açıkça gerçekleştirilmiş bir oyundu. William, hayatı boyunca oyunlardan ve kitaplardan keyif almıştı. Türü anlıyordu. Sisteme uyum sağlamak, mümkün olduğunca oyun oynamak, aksi takdirde kurallarına uymak ve maksimum potansiyel için onları kötüye kullanmak gerekiyordu. Her şey en üst seviyeye ulaşmakla ilgiliydi.
Ve yine de o aptallar, birlikte çalışmaktan, güvende kalmaktan, başka insanlar bulmaktan ve tüm eğitim boyunca saklanacak bir yer bulmaktan bahsetmeye devam ettiler. Bunun altın bir fırsat olduğunu anlamadılar mı? Bu eğitim, gerçek oyuna girmeden önce insana başlangıç için gereken kolay başlangıç alanıydı.
William, bu dünyanın sahte olduğuna inanan hayalperest bir aptal değildi. Belli ki gerçekti. Gerçekti ve yine de bir oyundu. Bu yüzden onu kalıcı ölümlü, ultra gerçekçi bir sanal gerçeklik MMORPG’si olarak düşünmeye karar vermişti. Şimdiye kadar bu varsayımında hiç yanılmamıştı.
İlk on kişilik grubu, tek faydalı kişi olan bir şifacının kendi aptallığı yüzünden ölmesiyle kısa sürede faydasını yitirdi. Bir ışık savaşçısı da ölmüştü, bu yüzden William, daha sonra ihtiyaç duyan olursa hançerlerini taşımayı teklif etti. 5. seviyeye ulaştıktan sonraki ilk dövüşte, diğer büyücülerden biri ensesinden bir hançerle şüpheli bir şekilde öldü.
Ama sevgili William, gruba liderlik eden okçunun hemen yanında duruyordu, yani o olamazdı. Araya giren anlaşmazlık tohumuyla, grubu kolayca bölmeyi başardı. Üçüncü büyücünün daha önce taşıdığı hançerlerden birini nasıl istediği ve daha sonra onu büyücünün çantasında nasıl bulduğu hakkında arada sırada birkaç söz etmesi, anlaşmayı kesinleştirmişti.
Sanki iyi yapılmış bir oyunda aptal NPC’lerle uğraşmak gibiydi. Hepsini öldürmesi sadece birkaç saatini aldı; küçük ve korkmuş gençten kimse şüphelenmedi. Tabii, son anlarında onu anlayan okçu hariç. Hayatta kalan son iki kişi oldukları düşünüldüğünde, bu şaşırtıcı değil.
O aptal ölmeden önce birkaç küfür savurdu.
Geriye dönüp baktığımda, o ilk gün, William’ın 19 yıllık hayatının şüphesiz en güzel günüydü. Hayatı boyunca herkes ona hep kötü davranmış, kimse onu anlamamıştı . En kötüsü de, bazılarının onda bir sorun olduğunu düşünmesiydi.
Ah, keşke okulda onu rahatsız eden o aptal öğretmenden kurtulabilseydi. Ama bunu yapamayacağını biliyordu. En azından yakalanmadan. Toplumun kuralları onu uzun süredir geride tutmuş, birçok yönden kısıtlamıştı.
Peki ya burada? Ne polis, ne kolluk kuvvetleri, ne psikologlar, ne de terapistler var; sizi “normal” kılmak için her gün sisteminize enjekte edilen ilaçlar yok. Sistem, uyuşturucuların verdiği tüm zararı gidermiş, bedenini ve ruhunu onarmış, onu özgürleştirmişti.
O derse girmek, uzun ve puslu bir rüyadan uyanmak gibiydi. Ama artık William uyanıktı ve farkındaydı. Yeni gerçekliğini, eskisinden çok daha iyi anlıyordu.
Şu anda Richard’ın kampından epey uzaktaydı. Onlara şimdilik ihtiyacı vardı, çünkü bir şifacı falan vardı ve insanların edinmeye başladığı bazı meslekler, kıyafetlerini tamir edip temizletmesine olanak tanıyarak oldukça faydalı olmuştu.
Manasının önemli bir kısmını geri kazanmış halde biraz yürüdükten sonra, göz ucuyla bir hareket gördü. Çömelip yaklaştı ve metal manipülasyonlu hançerlerinden birini kaldırarak neler olduğunu anlamaya çalıştı. Küçük bir göletin kenarında üç silüet, suda iki silüet ve nöbet tutan bir kişi vardı.
Metalik Görüş becerisi hiçbir ayrıntıyı görmeye yetmiyordu. Ama görünüşe göre kimse William’a bakmıyordu. Bir ağacın arkasından baktığında, suda hiçbir şey giymemiş iki kadın gördü; üçüncü bir kadın ise suyun dışında, tam bir savaşçı kıyafetiyle duruyordu.
Etrafına daha fazla bakınca, suyun kenarında katlanmış bir cübbe ve bir pelerin gördü – biri büyücü cübbesi, biri de okçu pelerini.
Şifacı yok, ha , diye düşündü hayal kırıklığına uğrayarak. Hiçbirini tanımıyordu ve metalik nişangahı ve hançeriyle etrafına hızlıca bakınca etrafta başka kimseyi göremedi.
Neyse, onları etrafta tutmanın bir anlamı yok , diye düşündü. Sistem, eğitimdeki son ödülün hayatta kalan sayısına göre belirlendiğini söylüyordu. Bunu, hayatta kalan sayısı ne kadar azsa o kadar iyi diye okumuştu. Ayrıca, dürüst olmak gerekirse, insanları öldürmek hayvanlardan çok daha kolaydı. Çünkü ölümcül bir zayıflıkları vardı…
Tam saldırmaya hazırlanıyordu ki, ağır savaşçı, nedense dönüp ona baktı.
“Sen kimsin!” diye sinir bozucu derecede yüksek bir sesle bağırdı kadın.
William görüldüğünü biliyordu, bu yüzden saklanmaya çalışmadı. Hayır, bundan çok daha iyisini yapabilirdi. “Çok üzgünüm hanımefendi! Ekibim saldırıya uğradıktan sonra kayboldum ve birini duyduğumu sandım,” dedi sesinde kasıtlı bir utangaçlıkla. Bu ‘utangaç, savunmasız çocuk’ numarası yaşlı kadınlarda işe yarıyordu. Ve gerçekten de yarıyordu.
Savaşçının bakışları, karşısındaki genç adamı görünce gözle görülür şekilde yumuşadı – inanılmaz derecede korkmuş görünen yakışıklı, utangaç bir genç adam. William, giyinmekte olan iki çıplak kadını fark ettiğinde, “Ah, anlıyorum,” dedi sakinleştirici bir tonda. İkisi de çok telaşlı görünüyordu. William, onların kendi yaşlarında olduklarını ve görünüşlerine bakılırsa savaşçıyla akraba olduklarını tahmin etti. Anneleri mi? Teyzeleri mi? Önemli değildi.
Kadın tekrar konuşurken, adam onlara doğru temkinli bir şekilde, yavaş yavaş yürümeye başladı. Her adımda hafifçe titremeye dikkat ediyordu. Bunu başarması uzun zaman aldı.
“Ekibinin nereye gittiğini biliyor musun? Sana saldıran neydi?” diye sordu savaşçı, biraz daha yaklaşırken.
William, kendisine doğru gelip büyük adımlarla geri çekilmesinden korkmuş gibi davrandı ve karakterine sadık kaldı.
“Sorun değil, hiçbir şey yapmayacağız,” dedi ve yaklaşmayı bıraktı.
“Ah… Tamam,” diye kekeledi William geri çekilmeyi bırakırken. Kadın, adamın geri çekildiği noktaya gelene kadar ona doğru yürümeye devam etti.
Yaprakların altından dört hançer fırlayarak kadını ürküttü. Kadın tepki vermeye fırsat bulamadan hepsi zırhının boşluklarında tutundu. Aynı anda beşinci bir hançer William’ın cübbesinden fırlayarak kadının yüzüne isabet etti ve onu anında öldürdü.
Diğer iki kadın hâlâ yarı giyinikti, üzerlerine daha fazla hançer uçuyordu ve hançerler onlara saplandığında sadece kısa çığlıklar atmayı başardılar. Savunmaya çalıştılar, ama ikisinin de silahları hazır değildi. İkisinin de yere yığılması uzun sürmedi, yarı çıplak bedenleri kesiklerle doluydu.
Hepsinin öldüğünden emin olduktan sonra William, hayal kırıklığına uğramış bir şekilde bildirimlerini kontrol etti. Savaşçı sadece 10. seviyedeydi, diğer ikisi ise 9. seviyedeydi.
“Ne kadar da zaman kaybı,” diye mırıldandı kendi kendine, kalan iksirleri ve okçunun hançerini yağmalarken.
“Eh, bir dahaki sefere bol şans,” dedi, Richard’ın kampına dönüş yolculuğuna başlarken parçalanmış üç cesede gülümseyerek. Manası biraz azalmaya başlamıştı, bu yüzden ara vermesi gerekecekti. Ne yazık ki büyücünün hiç mana iksiri kalmamıştı.
Yürürken neşeli bir ıslık çalmaktan kendini alamadı. Evet, üçünü birden öldürmek pek de ödüllendirici değildi ama bir bakıma eğlenceliydi. Ah, bu yeni harika dünyayı ne kadar da seviyordu.