İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 19

Meydan Okuma Zindanına Girildi!
Amaç: Yol boyunca gösterilen tüm görevleri tamamlayarak zindanın sonuna kadar hayatta kalmak. Görevleri tamamlayamamak ölümle sonuçlanabilir.
Jake, kısa bir süreliğine baygınlık geçirirken görüşünün değiştiğini hissetti. Gözlerini tekrar açtığında, kendini devasa bir salonda buldu. Etrafına baktığında, sadece yere saçılmış kırık taşlar ve sütunlar gördü; hepsi aynı tekdüze gri renkteydi. Tek fark, tavandan sarkan ve hafif mavi bir ışık yayan mangallardı.
Dehşete kapıldı, mangallar büyü veya ateşle değil, mağaradakilerle aynı türden parlayan mavi mantarlarla doldurularak ışık yayıyordu. Ölümcül zindanlarda bile mantarların gücünden kaçılamıyor gibiydi.
Ayrıca yayının, hançerlerin ve sadakların gizemli bir şekilde kaybolduğunu fark etti ve çantasını kontrol ettiğinde, tüm iksirleri de kaybolmuştu. Sistemin onları geri vereceğini gerçekten umuyordu…
Dikkatini tekrar salona çevirerek nereye gideceğini aramaya başladı. Tek giriş veya çıkış, bir zamanlar kapı gibi görünen bir açıklıktan geçiyordu. Koridordan geçip uzun bir koridora girdi. Koridor, daha fazla mantardan yayılan aynı mavi ışıkla doluydu, ama bu sefer duvarlarda büyüyordu. Pek de bir gelişme sayılmazdı.
Koridorda yürüdükten sonra kendini, geldiği koridora neredeyse tıpatıp benzeyen başka bir koridorda buldu. Bu koridor biraz daha temiz, biraz daha az kırıktı ve hatta birkaç çatlak sütun bile hâlâ ayaktaydı. Odaya gelişigüzel girerken, tehlike sezgileri patladı ve az önce girdiği koridora hızla geri çekildi.
Uzun metal bir çivi, az önce durduğu zemini deldi ve katı taşı tereyağı gibi deldi. Daha da kötüsü, Jake zeminin yavaş yavaş aşındığını görünce cızırtılı bir ses duydu. Aptalca bir hareketle, ileri yürüyüp daha yakından bakmaya karar verdi.
Daha iyice inceleyemeden, bir sivri uç daha ona doğru uçtu. İlki gibi, bu da kolayca savuşturuldu. Jake’in bu tür saldırılardan bilinçli olarak kaçınması gerekmiyordu; sadece içgüdülerini takip etmesi gerekiyordu. En azından, onu öldürmek istediğini bildiği bir odaya aptalca geri dönmesini bu şekilde haklı çıkarıyordu.
İkinci çiviyi tetiklemek tamamen işe yaramaz değildi. Duvardaki küçük bir delikten çıktığını fark etmişti, ateş ettikten hemen sonra kayboluyordu. Birkaç test daha yaptı ve çivilerin duvarın neresinden çıktığını not etti.
Biraz daha bekledikten sonra, Jake koridorun çıkışına doğru koşacak kadar kendine güvendi. Koşarak, arkasından atılan üç çiviyi hızla savuşturdu. Birkaç saniye sonra ikinci saldırı geldi ve bunlardan da aynı kolaylıkla sıyrıldı.
Salonun orta noktasını işaretleyen iki sütunun arasına girerken, ikisi de aynı anda ona çivi çaktı. Jake, çiviler ona çarpmadan önce kendini yere atmak zorunda kaldığı için şaşırdı ve duvarlardan birinden gelen bir çivi daha yüzünden zar zor yuvarlanarak kurtulmayı başardı.
Ayağa kalkarken, ” Bu da ne böyle?” diye bağırdı içinden. Neyse ki iki sütun tekrar ateş etmedi ve ona devam etmesi için bolca zaman verdi.
Kaybedecek vakti olmadan koşmaya devam etti ve çıkışın hemen önündeki iki sütuna daha yaklaştı. Hafifçe sinirlenerek, bu ikisinin hiçbir şey yapmadığını gördü ve sonunda dikenli koridoru geride bırakarak güvenli bir şekilde yanlarından koştu. Kendini yine mantarlarla dolu bir koridorda buldu.
Jake rahat bir nefes alırken koridorda hiçbir şey olmuyordu, mavi mantarlar artık gözlerinde biraz daha az acı veriyordu. Kan bağı olmasaydı, ilk koridor onu muhtemelen öldürürdü ya da en azından ciddi şekilde sakat bırakırdı. Burası sadece saçma bir ölüm tuzağı mıydı?
O sivri uçların tek bir çiziği bile taş zemini aşındırmaya yeterdi ve salona geri baktığında, sivri uçların saplandığı yerden duman çıktığını gördü. O şeylerin üzerinde ne varsa, muhtemelen saniyeler içinde onu yer bitirirdi.
Ayağa kalkıp koridorun sonuna doğru yürürken, başka bir sistem mesajıyla karşılaştı.
Zindan Mücadelesi: Bir sonraki odada en az dört gümüş mantar topla.
0/10 gümüş mantar toplandı
Bu zindan ve mantarlar da neyin nesi, diye homurdandı kendi kendine. En azından bunlar gümüş mantarlardı. Bu bir gelişme olmalı, değil mi?
Meydan okuma odasının girişinde durup dikkatlice inceledi. Salonun dört bir yanına dağılmış küçük kaideler gördü; her kaidede tek bir gümüş mantar vardı. Şu anda sadece yedi kaide görebiliyordu, ancak sistem mesajına dayanarak toplamda on tane olduğunu varsaymıştı. Gerisi sütunlarla örtülüydü.
Sistemin sadece dört mantar istemesiyle ona meydan okuduğunu hissetti. Elbette on tanesini de toplamaya çalışacaktı. Sadece asgari düzeydeki işi yapmamanın getirdiği bir tür ekstra ödül veya bonus olmalıydı. Ayrıca, bu şekilde daha eğlenceli görünüyordu.
Bu salon, son iki salonla aynı tasarıma sahipti. Ama her şey daha iyi durumdaydı, sütunlarda neredeyse hiç çatlak yoktu. Kaideler de odaya ayrı bir hava katıyordu. Salona kısa bir süreliğine girdiğinde, bu salonun da insanlara çivili tüfek attığını doğruladı. Çok kabaydı.
Yaklaşımını dikkatlice planladıktan sonra, aklına çok detaylı bir plan geldi. Kabaca “doğaçlama” olarak özetlenebilecek bir plan. Koşarak salona girdiğinde, küresi ona, salona beş metre kala arkasındaki duvarın kapandığını ve uzakta sadece tek bir çıkış bıraktığını bildirdi.
İlk gümüş mantara doğru koştu ve beklediği gibi üzerine doğru gelen birkaç dikenle karşılaştı. Yüksek algısı ve çevikliği sayesinde, kaideye temkinli yaklaşırken dikenlerden kaçınmak için pek çaba sarf etmesi gerekmedi. Başka bir tuzak bekliyordu ama korkunç bir şey olmayınca hoş bir sürpriz yaşadı.
1/10 gümüş mantar toplandı
Mantarı çantasına atıp diğerine doğru koşarken, ” Biri düştü,” diye düşündü. Sadece birkaç adım attıktan sonra bir sivri uç daha atıldı, kısa bir süre sonra bir tane daha.
Dört mantar topladıktan sonra, toplanan her mantarla birlikte sivri uçların sıklığının arttığını doğruladı.
Duvarlardan ve sütunlardan olabildiğince uzak durmaya çalışarak salonda dans etti. Birkaç tehlikeli durum vardı; özellikle de, biri özellikle tehlikeli bir açıdan gelen, aynı anda atılan üç çivinin neredeyse hedefi olacağı bir olay.
Son koşusunda 10. kaidenin üzerinden yuvarlanırken vurulmaktan kıl payı kurtuldu, onu siper olarak kullandı ve son mantarı tek bir akıcı hareketle topladı. Artık dikenler hızla geliyordu ve mevcut istatistikleri ve kan bağı yeteneği olmasaydı, ölmeden on tanesinin hepsini toplayabileceğinden şüpheliydi.
Tüm mantarları yanına alarak çıkışa doğru çılgınca bir koşu yaptı ve neredeyse bir sonraki koridora yuvarlandı. Bu koridor da, herkesin şaşkınlığına rağmen, mavi mantarlarla kaplıydı.
Çantasına baktığında, beklediği sekiz mantarı buldu; son ikisi hâlâ elindeydi ve çantaya yerleştirdi. Sistem daha sonra görevini tamamladığını bildirerek tekrar ortaya çıktı.
Zindan Mücadelesi: Bir sonraki odada en az dört gümüş mantar topla.
10/10 gümüş mantar toplandı
Meydan okuma tamamlandı!
10 mantarın hepsini topladığı için bir ödül falan almayı umuyordu. Bahsi geçen mantarlara baktı ve Tanımla’yı kullandı, ancak genel [Mantar] mesajıyla karşılaştı. Açıkçası bu beceri bazen faydadan çok zarar veriyordu.
Koridorda ilerledi ve sonuna geldiğinde, diğerleri gibi yine bir meydan okuma odasıyla karşılaşacağını tahmin ediyordu ama bunun yerine yeni bir tür salonla karşılaştı. Tabii buna salon denebilirse.
Bu salon oldukça tuhaftı. Duvarlar ve tavan diğerleriyle aynı görünüyordu ve her şey aynı sade renk paletine sahipti, ama benzerlikler burada bitiyordu. Sütunlar artık yoktu ve neredeyse tüm zemin alanı, duvardan duvara uzanan devasa bir su havuzuyla değiştirilmişti.
Zeminin su altında olmayan tek kısımları birkaç platform ve salonun başlangıcıydı.
Koridordan çıkınca, birçok platformun hemen önündeki küçük bir çıkıntıya basacaktı. Üzerinde o lanet mantarlardan daha da çok büyüyordu. Salonun kendisi de diğerlerine kıyasla önemli ölçüde daha küçüktü.
Suya yerleştirilmiş platformlar küçük ve daireseldi, dev nilüferlere benziyorlardı. Çapları yaklaşık 1 metreydi, tek bir kişinin üzerinde durabileceği kadar, ama çok da fazla değillerdi. Durduğu yerden, her birinin üzerinde mavi, parlayan bir sembol gördü.
Koridordan çıkıp odaya tam girdiğinde sistem mesajı belirdi.
Zindan Mücadelesi: Platformları kullanarak salonun diğer tarafına geçin. Salon başına süre sınırı 15 dakikadır.
Salona diğer taraftan ulaşın: 0/3
Kalan süre: 14:59
Ancak ‘ Bu o kadar da zor görünmüyor’ diye düşünürken , bir devam mesajıyla karşılaştı.
Tüm istatistikler statik 10’a düşürüldü. Tüm beceriler devre dışı bırakıldı. İstatistikler ve beceriler, mücadele tamamlandığında geri yüklenecek.
Yere diz çöktüğünde, anında bir zayıflık dalgasının onu sardığını hissetti. Baş dönmesiyle birlikte duyuları köreldi. Midesinde bir bulantı hissetti ve kusacak gibi oldu. Sanki aç karnına ağırlık kaldırarak dört maraton koşmuş gibiydi.
Kısa süre sonra, his geldiği kadar çabuk kayboldu. Ama zayıflık devam etti. Jake, Okçu Gözü’nü kullanmayı denedi ve tepkisiz kaldı.
Becerilerini kaybetmek tuhaf hissettirdi; aslında her şey ters gidiyordu. Sanki sistemden ve eğitimden önceki haline dönmüştü. Tabii, eğer içinden geçemezse on beş dakika içinde muhtemelen öleceği bir odada sıkışıp kaldığı küçük ayrıntısı hariç.
İstatistiklerin azalması, elbette tüm mücadeleyi biraz daha karmaşık hale getirdi. Ancak bu, Jake’in odayı analiz etmeye başlarken vakit kaybedeceği anlamına gelmiyordu. Algı Küresi’ni kullanarak şunu gördü:
Dur, ne?
Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırırken, kan bağı yeteneğinin hâlâ aktif olduğunu hissetti. Zayıflamamış veya herhangi bir şekilde etkilenmemişti bile. Neden hâlâ çalışıyordu? Bir beceri olarak kabul edilmiyor muydu? Ama kabul edilmese bile, algının gücünü artırdığını biliyordu ve algısı sadece 10’a düştüğü için, sanki istatistikleri hala zayıflatılmamış gibi çalışıyordu.
Cevabını bulamadığı bir gizemdi ama yine de hoş bir sürprizdi. Soy yeteneği tam olarak neydi? Neden onda vardı da diğerlerinde yoktu?
Odaklan Jake, odaklan, diye kendine çıkıştı, düşüncelerini zorla uzaklaştırırken. Soy bağlarını düşünmekten, örneğin nasıl ölmeyeceği gibi, daha önemli meselelerle uğraşması gerekiyordu. Kenara doğru yürüyüp platformları ve üzerlerine kazınmış sembolleri incelemeye başladı.
Semboller, farklı hayvanların karmaşık tasvirlerinden oluşuyordu. Jake üç farklı tür gördü; ilki, ağzında lanet olası bir mantar olan kıvrılmış bir yılandı.
Küfür etme isteğini bastırarak ikinci türü inceledi. Bu da yılan benzeri bir yaratıktı, ama bu seferkinin tüm vücudunda kanatlar ve dikenler vardı – bir tür kanatlı yılan. Yılan, sayısız başka yaratığın üzerinde uçuyordu. Hem farklı hayvanlar hem de insan benzeri tasvirler gördü.
Bu hayvanlar ve insansı yaratıklar, yere diz çökmüş veya secde etmiş, yılana tapınma veya korkuyla bakıyorlardı. Bazıları silah taşıyor ve ritüeller yapıyor gibi görünürken, diğerleri sadece dua ediyordu.
Üçüncü ve son gravür, bir wyvern olarak tanımladığı bir şeydi. Kanatlarına bağlı küçük elleri vardı ve kanatlı yılan gibi, omurgasından dikenler çıkıyordu. En hafif tabirle, katil gibi görünüyordu. Bu wyvern bir dağın tepesinde, göğe doğru kükreyerek ilerliyordu. Sanki yukarıdaki cennete öfkeli gibiydi.
Bu, küçük yılanın büyüme döngüsünün bir tasviri miydi? Yılandan wyvern’e mi evrimleşti? Bir ırkı olduğu ve ırkın seviye atlayabileceği için, evrimin sistem tarafından kullanılan bir klişe olduğunu varsaymıştı. [İnsan] kelimesinin önündeki büyük (G) de büyük bir göstergeydi. Ama küçük bir yılanın wyvern’e dönüşebilmesi yine de oldukça etkileyiciydi.
Sezgileri doğruydu, ama asıl sorun bu platformlar ve gravürlerle ne yapacağıydı. Odanın diğer tarafına ulaşmanın tek yolu platformdan platforma atlamaktı. Son birkaç salondaki açıkça zehirli veya asitli sivri uçlara dayanarak, suyun su bile olmadığından şüphelendiği için suya girmek istemiyordu.
Etrafına biraz daha bakınca, her platformdaki mavi parıltının ona mantarların yaydığı ışığı nasıl da hatırlattığını fark etti. Bahsi geçen mantarlar, çıkıntının üzerinde durduğu yerde, yani etraftaki tek nesne türü olan yerde büyüyordu. Yılanın mantar yediği ilk sembolün resmine bakarken aklına bir fikir geldi.
Mantarlardan birini alırken elini pelerininden bir bezle örttü. Hâlâ bu şeylerin çıplak elle dokunulduğunda zehirli olabileceğinden biraz korkuyordu. Özellikle düşük istatistiklerle sınanması çok kötü bir korkuydu. Elinde mantarlarla çıkıntının kenarına geri döndü ve mantarlardan birini üzerinde küçük bir yılan resmi olan bir platforma fırlattı.
Mantar platforma temas ettiği anda emildi ve mavi ışık kayboldu. Başka bir şey olup olmayacağını görmek için biraz bekledikten sonra, mavi ışık sadece on saniye kadar sonra geri geldi.
Aynısını diğer iki platformla da denedi ama hiçbir tepki alamadı. Mantarlar emildi, ama başka bir şey olmadı. Jake bir süre farklı platformlara mantar atmayı denedi ve sonunda mavi böceklere hiçbir koruma olmadan dokunacak cesareti topladı. Onu zehirlemiyor gibiydi, yani belki de işler o kadar da kötü değildi?
Testleri tamamlayıp zaman daralırken, bir sonuca varmıştı. Bir mantar, üzerinde mantar yiyen bir yılan bulunan bir platforma çarptığında, mavi ışık on saniyeliğine kaybolacak ve devre dışı bırakılmış bir platforma mantar atıldığında geri sayım yenilenecek.
Platformların konumlarını not edince, kendisiyle koridorun ucu arasında mantar yılanlı birkaç platform gördü. Oda iyi aydınlatılmıştı ve tüm sütunlardaki farklı sembollerin tasvirlerini oldukça net görebiliyordu. Bir süre gözlemledikten sonra, kafasında bir şimşek çaktı.
Bu açıkça bir labirentti. Jake, parlayan platformları ölüm bölgeleri, parlamayanları ise güvenli bölgeler olarak belirlemişti. Yani, yalnızca güvenli platformlar arasında atlaması gereken bir yola ihtiyacı vardı. Ve böyle bir yol, yalnızca yılan platformları üzerinden gidebileceği şekilde mevcuttu. Çıkarımından oldukça emindi ve zamanlayıcıya bakarken daha fazla oyalanmayı göze alamazdı.
Kalan süre: 3:24
Mantar toplamaya başladı, çantasına bir demet mantar koydu ve her iki eline de birkaç tane aldı. İlk platforma bir mantar attı ve ışığın kaybolduğunu gördü. Atlarken içinden ” Lütfen beni öldürmeyin ,” diye yalvardı.
Hiçbir şey olmadan platforma güvenli bir şekilde indi. Bir tane daha fırlatırken, açıkça kötü ama bir o kadar da iyiliksever mantar tanrısına kısaca teşekkür etti ve ışığı da kaybolunca platforma atladı.
Sonraki platformlar için de aynı işlemi tekrarladıktan sonra nihayet diğer tarafa ulaştı. Zamanlayıcıya baktı, koridorun çıkışından hızla geçti ve sistem tekrar belirdiğinde kendini neredeyse aynı olan başka bir çıkışta buldu.
Salona diğer taraftan ulaşın: 1/3
Kalan süre: 14:59
Bu odada ayrıca başlangıç platformunda mantarlar ve üzerine güzel kırmızı ipek bir yastık yerleştirilmiş yeni eklenmiş bir kaide vardı. Yastığın üzerinde hançere benzeyen bir şey vardı. Hemen üzerinde Tanımla’yı kullanmayı denedi, ancak herhangi bir yanıt alamadı.
Lanet olsun , diye düşündü, becerilerinin devre dışı kaldığını bir anlığına unutmuştu. Hançer, kemik gibi görünen bir şeyden yapılmıştı. Sapında yılan tasvirli süslü işaretler vardı ve Jake’e oldukça tarikatvari bir hava veriyordu.
Bir an lanetlenmekten veya başka bir şeyden korkarak hançeri aldı, ama neyse ki hiçbir şey bulamadı. Odayı araştırırken, sadece mantar yiyen yılan sembollerinin olduğu bir yolun bulunmadığını, yani aynı taktiği tekrarlayamayacağını anladı.
Yine de birkaç mantar daha aldı ve bir yılan platformuna atmayı denedi; önceki odada olduğu gibi 10 saniyeliğine devre dışı kaldığını doğruladı. Diğer platformlar da önceki gibi mantarları görmezden geldi. Odanın boyutu ve düzeni de neredeyse aynıydı. Aslında tek fark, sembollerin ve hançerin deseniydi.
Sayaç giderek geri sayarken, aklı çözümü bulmak için hızla çalışıyordu.