İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 142

Üç mavi ok belirdiğinde havada bir güç çıtırtısı duyuldu; hepsi başının üzerinde süzülürken küçük kristaller gibiydi. Hâlâ vücudunun eksik olan kısımlarını onarmaya çalışan Bulut Elementali’ne düşünceli bir şekilde ateş etti.
Ama tek sorunu okları değildi. Tam kolu yeniden şekillenip karşı saldırıya geçmeye çalışırken, bir rüzgar esintisi onu kesti ve bir esinti kopan kolu dağıttı. Ve tam zamanında, göğsüne isabet eden üç ok daha onu daha da geriye itti.
Jake, dövüşün kolaylığına sadece kahkaha atabildi. Neredeyse on dakikadır devam ediyordu, ama tamamen tek taraflıydı. Şahin ve kendisi, elementali bastırmak ve sürekli iyileşme halinde tutmak için uyum içinde çalıştılar.
İki dakikadan kısa bir süre sonra kendini iyileştirmeyi başaramadı, muhtemelen manası veya hayatta kalmak için kullandığı kaynağı tükenmişti.
*[Bulut Elementali – seviye 91]’i öldürdünüz – Seviyenizin üstündeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanırsınız*
*’DING!’ Sınıfı: [Hırslı Avcı] 85. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanları, +4 ücretsiz puan*
Jake, seviyeyi görünce gülümsedi; sadece beceri seviyesinde değil, istatistiklerinde de ilerleme hissettiği için mutluydu. Sınıfı için bir sonraki beceri seçimini dört gözle bekliyordu; büyücü olarak son zamanlardaki ilerlemesinin buna yansıyacağından emindi.
Seviye atlayan tek kişi o değildi. Hawkie de birkaç gün önce tanıştıklarından beri bir noktada seviye atlamıştı.
[Galesong Hawk – seviye 91]
“Avlanmaya devam edebilir misin?” diye sordu ve bir mana iksiri çıkarıp içti. Şahin ona baktıktan sonra, elindeki boş iksiri kanadıyla işaret etti.
Hangisini istediğinden emin değildi; sadece bir dayanıklılık ve bir mana iksiri çıkardı. Mana iksirini elinden alıp pençelerine üfleyerek seçti, tıpkı her beslediğinde yaptığı gibi.
“Beni sadece bedava iksir dağıtıcısı olarak tuttuğundan şüphelenmeye başlıyorum,” diye güldü ve iki boş şişeyi uzaysal deposuna yerleştirdi – Hawkie onun iğrenç suçlamasını ne doğruladı ne de yalanladı.
İkisi de bir sonraki hedeflerini hızla buldular; bu sefer bir elemental değil, bir elemental avlayan bir kuş sürüsü hedef alınacaktı. Devam eden bir kavgaya karışmak pek onurlu bir davranış olmasa da, Jake böyle bir yerde bunu sıradan bir şey olarak kabul etmişti.
O ve Hawkie, dövüşlerinin ortasında defalarca saldırıya uğramışlardı. Hatta yüksek seviyeleri sayesinde çoğu potansiyel saldırganı korkutup kaçırdıkları için oldukça şanslı sayılırlardı; fırsatçı canavarları caydırma yetenekleri, Jake’in büyü konusundaki ustalığıyla artıyordu.
İlk elemental solosunu oklarıyla öldürmesinin üzerinden henüz yarım gün bile geçmemişti. Birkaç saat sonra, onları neden elinde şekillendirdiğini sorguladı. Her zaman hazır olan Algı Küresi’nin yardımıyla, etrafını kolayca görebiliyor ve havadaki manayı daha iyi gözlemleyebiliyordu.
Bu aynı zamanda, “görebildiği” her yerde daha kolay mana üretebileceği anlamına geliyordu. Böylece, hem havada tek tek mana okları üretmeye hem de bunları ellerinde üretmeye başladı. Gün boyunca, sadece başının üzerinde asılı tuttuğu serbest uçuşlu oklar üretmeye başladı.
Bu, ellerini serbest bırakabileceği anlamına geliyordu. Başlangıçtaki dahiyane planı, yayını kullanırken mana okları atmaktı. Kâğıt üzerinde iyi görünen, ancak gerçekte uygulanması biraz zor olan bir plandı. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, iki şeye aynı anda odaklanamıyordu, bu yüzden ne zaman ok atmaya çalışsa mana okları sönüyordu.
Hâlâ bir ok atabiliyor, mana okları çağırıp fırlatabiliyor ve ardından sorunsuz bir şekilde tekrar ok atabiliyordu. Sorun şu ki, bir mana oku toplamak hâlâ birkaç saniye sürüyordu. Bu uzun bir süre gibi görünmese de, aynı sürede birkaç ok atabiliyordu. Ayrıca, düşman okların oluşumunu açıkça görebiliyorken, bu pek de sürpriz bir saldırı sayılmazdı.
Bu yüzden şimdilik tam büyücü olarak devam etti. Ayrıca, aynı anda üç ok çağırdıktan sonra bile saldırı yöntemini geliştirmek için çalışmayı bırakmamıştı. Daha fazlasını ve daha hızlı yapmak istiyordu. Ayrıca, aynı anda bir sürü başka iyileştirme de istiyordu.
Mana cıvatası, temel bir beceriye dayanan temel bir formdu. Kesinlikle mükemmel bir başlangıç noktasıydı, ama sadece bir başlangıç noktasıydı.
Şimdilik oklara bağlı kalmasının tek sebebi, basitlikleriydi. Bu, ona biçimden çok öze odaklanma olanağı sağlıyordu. Saldırının yapısı yerine, her oktaki mananın doğasına odaklanıyordu.
Saldırı manasını daha etkili hale getirmek için dikkatlice geliştirmeye devam etti. Okların gücünün tam olarak nasıl belirlendiğinden emin değildi, ancak mana kalitesinin önemli olduğundan emindi. Bunun dışında, kullanılan mana miktarının da önemli bir rolü olduğu açıktı. Tahminleri doğruysa, zekâ istatistiğinin de bir yerlerde rolü olmalıydı. Ki doğru olduklarından oldukça emindi.
Şimdiye kadar, her ok için harcanan mana miktarı aynı olsa bile, oklarının sürekli geliştiğini hissetmişti. Bu, beceriyi ne kadar iyi kullandığına ve okların ardındaki metodolojiye bağlıydı. Tıpkı daha kaliteli bir iksir yapmak için iksir yapma yeteneğini geliştirdiği gibi, daha kaliteli bir mana oku da üretebiliyordu.
Şimdiye kadarki gelişmeler istikrarlıydı. Jake’in zihni baştan sona tamamen odaklanmıştı. Tek kesinti, Hawkie’yi ayakta tutmak için mana iksirleri tüketirken onunla yaptığı tek taraflı şakalaşmaydı.
Dikkatini tekrar şimdiye çevirerek, onlarca savaş önce mana cıvatalarıyla birlikte kullanma girişiminin başarısızlıkla sonuçlanmasından bu yana ilk kez yayını çağırdı – hedefleri yukarıda bahsedilen kuş grubuydu.
Okları zehirlemek için hemen kendi kanına buladı. Kuşlar, Hawkie ve kendisinin bile daha önce denemediği bir seviyede bir elemental ile savaşıyordu.
[Bulut Elementali – seviye 99]
Kuşlar neredeyse aynı üç kuştu – hepsi Hawkie’den sadece biraz daha büyüktü. Küçük bir ayrıntı dışında kargalara benziyorlardı: hepsi alevler içindeydi ve elementalleri eritirken etraflarında alev girdapları dönüyordu. Seviyeleri de küçümsenecek gibi değildi.
[Flare Crow – seviye 92]
[Flare Crow – seviye 95]
[Flare Crow – seviye 94]
Jake, Hawkie’nin Aşılanmış Güç Atışı’nı yönlendirmeye başlamadan önce onunla bakıştı. Hırslı Avcı’nın İşareti, görüş alanındaki hedefe çoktan uygulanmıştı.
Beceriye ve dayanıklılık ile mana birikimine odaklandı. Bunu geliştirmenin bir yolunu bulmaya çalıştı, ancak sistemin beceriye sağladığı her şeyin, mevcut saldırı manası anlayışından daha iyi olduğunu fark etti.
Ayrıca, Aşılanmış Güç Atışı’nı destekleme şekli bir mana okuyla aynı değildi. Saldırı sırasında, saldırının kendisinden ziyade yayı “güçlendirmeye” yarıyordu. Ok da bu süreçte doğal olarak etkilenecek ve dolayısıyla gücü daha da artacaktı.
İlk Alfa Porsuğu’na karşı verdiği mücadelede sıkıştığı bir dönemde bu beceriyi nasıl geliştirdiği hâlâ bir muammaydı. Aydınlanma, şans ve yeteneğin bir araya gelmesiyle oluşan bu beceri, eğitimdeki zaferinin temel taşı olmuştu.
Talihsiz Flare Crow’un çok iyi aşina olacağı bir temel taş. Şimdi ise repertuarındaki başka bir beceriyle daha da güçleniyor.
En güçlüsü olduğu için seçilen 95. seviye karga, yaklaşan Galesong Şahini’ni fark etti ama bundan pek etkilenmedi. İşte o zaman aniden donup kaldığını hissetti. Bir Zirve Avcısı’nın bakışlarının ruhunun derinliklerine işlediğini hissetti.
Uçuşun ortasında, momentumunun onu götürdüğü yöne doğru düşmeye başladı. Ancak yer çekiminden etkilenmeyi başaramadan, bir ok bulut diyarına doğru süzüldü.
Jake, karganın içine saplanan oku fırlattığında oluşan sisle çevriliydi. Okun küçük boyutu, hasarı daha da kötüleştiriyordu. Ok, karganın vücudunu delerek kol büyüklüğünde bir delik açmıştı. Yani vücudunun neredeyse yarısı yok olmuştu.
Jake ikinci atışına hazırlanırken yere düştü. Diğer tüm kargalar, başlarına gelen tehlikenin tamamen farkındaydı. Şahinin farkındaydılar ama asıl tehditin arka plandaki alt seviye insan olduğunu fark etmemişlerdi.
İkinci oka hazırdılar. Ancak bu hazır oluşları, Zirve Avcısı’nın Bakışı karşısında anlamsızdı. En zayıf karganın kaçma girişimi, onun da boynuna saplanmış bir ok bulmasıyla engellendi. Jake uzun süredir ona saldırmaya vakit bulamadığı için atışın gücü önemli ölçüde zayıflamıştı. Daha zayıf ama yine de ölümcül.
En azından ölümcül olduğunu düşünmüştü. Ancak sonrasında olanlar, bu değerlendirmesini yeniden gözden geçirmesine neden oldu. Öldüğünden emin olduğu ilk karga, altın alevlerden oluşan bir cehennem gibi patladı; alevler, etrafındaki yüz metreden fazla alanı kavurdu.
Bundan en çok etkilenen, güvenli bir mesafede duran Jake veya henüz menziline girememiş olan Şahin değil, Bulut Elementali’ydi. Diğer kargalar alevlerden hiç etkilenmiş gibi görünmüyordu.
Bir saniyeden kısa bir süre sonra, vurduğu ikinci karga da alevler içinde patladı. Bir an bunun bir tür intihar becerisi olduğunu düşünmüştü, ancak cehennemin içinden yükselen bir figür gördüğünde öyle olmadığını anladı.
Karga artık küçük bir kuş değildi, on kat büyümüştü. Gökyüzüne yükselirken kanatları yeniden doğmuş bir anka kuşu gibi parlıyordu. Hemen ardından, aynı alevlerden yeniden doğuş sürecini yaşayan ikinci karga geldi.
İkisi de hem elemental’ı hem de şahini tamamen görmezden gelerek Jake’e doğru ilerliyordu. Hawkie onları engellemeye çalıştı ama bunun yerine üçüncü karganın alev nefesi tarafından saldırıya uğradı ve etrafına bir rüzgar bariyeri inşa etmek zorunda kaldı.
Tek başınaydı, iki devasa alevli yaratık ona doğru uçuyor ve arkalarında her şeyi kavuruyordu. Altın alevler, uzayıp yayılırken aşağıdaki bulutları yakıyordu. Ateşin sıradan olmadığı belliydi çünkü bulutları ve Bulut Elemental’i bile yakabiliyorlardı.
Jake, tüm vücudunu koyu yeşil pullarla kapladığı için korkmuyordu. Yayını tekrar kaldırdığında güvenlik hissi anında arttı. Saldırılarını onlara asla kolaylaştırmayacaktı.
Liderdeki en yüksek seviyeli kargaya bir Aşılanmış Güç Atışı daha attı. Vücudu saf alevlerden yapılmış gibi görünse de, cehennemin altında hâlâ et ve kemikten ibaretti. Ok, vücuduna girip diğer taraftan çıktı ve geldiği kadar çabuk kapanan bir yara bıraktı; ilk Güç Atışı’nın yol açtığı hasar da ortada yoktu.
Dönüşümlerine sebep olan beceri ne olursa olsun, bedenlerini inanılmaz bir hızla iyileştirmeyi de içeriyordu. Hem boyutları hem de alevleri büyük ölçüde güçlendi.
İlk karga ona ulaşmadan önce tek yapabildiği bir ok daha atmak oldu; bu ok da canavarın içinden geçti ve geldiği kadar çabuk iyileşen bir yara bıraktı. Beklediği gibiydi.
Yayını fırlatıp hançerini ve kılıcını çıkardı. Limit Break %10’da etkinleşirken etrafındaki hava parıldıyordu ve tüm istatistikleri anında güçlendi. Hazırdı.
Çarpmadan önceki sıcaklığı hissetti. Devasa canavar gagasıyla ona çarpmadan ve onu yakıp kül etmeden hemen önce, altın alevlerin vücuduna vuruşunu hissetti. Ama işler karganın planladığı gibi gitmedi.
Hızlı bir adımla gagasından kıl payı kurtuldu. Alevler kıyafetlerini kavurdu ama tamamen yakmayı başaramadı. Altındaki pullar, tüm bedeni alev alırken ısıyı dışarıda tutuyordu.
Kısa kılıcı yanından geçerken yan tarafında uzun bir yara açıyordu ve neredeyse kanatlarından birini koparıyordu. Bu aynı zamanda şüphelerinden birini daha doğruladığı an oldu.
Canavarın boyutu ve genel gücü artmıştı, ancak vücudu önemli ölçüde zayıflamıştı. Saldırılarının hepsi çok daha fazla hasar verdiği için dayanıklılığı azalmıştı. Karga, alevlerinin onu sık sık iyileştirmesi nedeniyle bunun önemli olmadığını düşünmüş olabilir, ancak Jake bunun sürdürülebilir olmadığını biliyordu.
Manası sürekli tükeniyordu; her yara, sınırlı mana havuzunun hatırı sayılır bir kısmını iyileştiriyor, sürekli mana tüketimi çoğu düşmana karşı sorun teşkil etmezdi çünkü hasar çıkışı yüksekti. Ama Jake’le dövüşmek bambaşka bir meseleydi.
Jake’in ilk saldırısının üzerinden henüz on saniye bile geçmemişti. Karga, karşı saldırısına o kadar dalmıştı ki, kendi bedeninin yaşadığı sorunları fark edemedi. Manası, aldığı hasarın gerektirdiğinden çok daha hızlı tükendi ve burnuna çürük bir koku yayılmaya başladı.
Çürüme. İçten içe çürüyor, kendini iyileştirmek için sürekli mana harcamak zorunda kalıyordu. Kötücül bir zehir vücudunu ele geçirmişti ve onu ne kadar yakmaya çalışsa da, defalarca başarısız olmuştu. İlk ok, zehri saniyeler içinde tüm vücuduna yaymıştı ve artık çok geçti.
Gözlerinde korkuyla, kanatlı insanı hızla öldürmeye çalıştı. Yoldaşı da gelmişti. İkinci karga, ilkinden daha az zehirle vurulmuştu, ancak etkileri yakında görülecekti.
Belki de Jake’in ölümüyle zehrin etkisini yitireceği umudunu taşıyorlardı. Ama Jake’in bunu öğrenmelerine asla izin vermeye niyeti yoktu.
O da içlerinde yayılan zehri fark etmişti. Kötücül Engerek Hissi, bedenlerini arındırmaya çalışırken zehrin neredeyse kendileri kadar hızlı yayıldığını söylüyordu. Belki şimdi geri çekilip iyileşmeye odaklansalardı başarabilirlerdi, ama pervasız saldırıları yüzünden bu düşünce akıllarına bile gelmemişti.
Üçüncü karga, arka plandaki şahin tarafından zorla kullanılmaya zorlandığında, üçüncü bir altın alev patlaması görüldü. Ancak dönüşümüne rağmen şahine herhangi bir saldırıda bulunamadı. Denemeye çalıştı, ama her yaklaştığında, şahin sürekli olarak rüzgar kanatlarıyla onu bombalayarak uçup gitti.
Her iki dövüş de dayanıklılık gerektiren bir mücadeleye dönüşmüştü ve hem Jake hem de Hawkie kazanıyordu. Tek aykırı olan, vücudunu saran altın alevlerden hâlâ dev kollarını sallayan Bulut Elementali’ydi.
Jake de yanıyordu, ateş yükseliyordu. Tüketen dayanıklılığından kaynaklanan enerjinin bile tutuştuğunu gördü. Altın alevler, sıradan alevlerden çok farklıydı.
İlk karga tam bir çaresizlik içindeyken, bir patlama onu tekrar geri çekilmeye zorladı. Çevresindeki cehennemi daha büyük ve daha sıcak hale getirmek için deli gibi mana tüketti. Bulutun üzerine indiğinde, Jake bir adım daha geri çekilerek ateşten onlarca metre uzağa ışınlandı.
Hemen yayını tekrar çıkarıp bir ok daha fırlattı ve havada bir düzineye bölündü. Kümelenip devasa boyutlara ulaşan iki karga, her birine bir avuç ok isabet etti. Sadece biri daha fazla zehir taşıyordu, ama hepsi çaresizliklerini daha da artırıyordu.
İki canavar karşılık verdi; biri ateş püskürerek, diğeri devasa bir ateş topuyla. Jake kenara çekildi, tek bir adımla onlarca metre yol kat etti ve bir Bölücü Ok daha fırlattı. Vücudunda hâlâ kalan ateşle başa çıkmakta yeterince zorlandığı için artık onlarla yakın dövüşmeye niyeti yoktu.
Bu durum birkaç dakika boyunca devam etti, çünkü iki karga onu çaresizce yakalayıp yakmaya çalışıyordu. Sürekli olarak kaçıyor ve oraya buraya ok atıyordu.
Sonunda, ikinci karga zehre yenik düşen ilk karga oldu. Jake’in saldırıyı engellemek için kanatlarından birini feda etmesini gerektiren son bir saldırının ardından karga öldü ve alevler de onunla birlikte söndü. Bir dakikadan kısa bir süre sonra, diğer karga da yere yığıldı.
Aynı zamanda Hawkie de mücadele etmeye başlamıştı. Zehirsiz son karga, şahin arkadaşından daha uzun süre hayatta kalmış gibi görünüyordu. Jake, karganın birkaç tüyün uçlarının yandığını gördü ve Hawkie’nin bu alevlerle fazla temas kurmaktan hoşlanmayacağını hissetti. Ayrıca, sürekli saldırılardan kaçma ve saldırı başlatma ihtiyacından dolayı hem manası hem de dayanıklılığı azalıyor gibiydi.
Jake, tam dolu bir Aşılanmış Güç Atışı ile onu kurtarmaya geldi. Ardından, darbenin istediği yere ulaşmasını sağlamak için Apexl Avcısı’nın Bakışı ile onu dondurdu.
Mücadele ikiye bire döndüğünden, son karga yarım dakikadan kısa sürede öldü. Hawkie, zehirli oklarla öldürülürken, bir yetenek kullanarak onu bir rüzgar kubbesine kilitledi.
Geriye kalan tek düşman, ölümün eşiğindeki bir Bulut Elementali’ydi. Üç karganın da alevleri, kavga sırasında onu yakmıştı; o ve şahin araya girmeden önce, kavga yüzünden zaten ciddi şekilde zayıflamıştı.
Jake mana oklarını kullanarak en fazla hasarı verdiğinden, işi bitirmeleri yine de birkaç dakika sürdü. Hawkie nefes alıyordu, sadece ara sıra birkaç rüzgar bıçağı fırlatarak onu alt ediyordu.
Her şeyin ardından ikisi de havalandı ve geldikleri küçük bulut adasına geri döndüler. Yorgunluktan bitkin düşen Jake meditasyona daldı, şahin de dinlenmek için gözlerini kapattı.