İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 127.2

Yaklaşık 1 aylık bir sürenin sonunda Matteo beklediği silaha kavuştu.
“Hazır mı?” diye sordu, diğer rütbelilerden biri olan KL’ye doğru yürürken.
“Elbette, sağladığınız malzemeler fazlasıyla yeterliydi. Yarının sonuna kadar ikinci bir tane hazır olmalı. Unutma, bana bir borcun var,” dedi KL, tabancayı uzatırken.
[Umbra’nın Karanlık Tabancası (Nadir)] – Eğitim sırasında 93. evrenden yetenekli bir silah ustası tarafından yapılmış bir silah. Karanlık mana ile doldurulduğunda [Karanlık Mermi (Nadir)] ateşleyebilir. Gölgelerden vurduğunda daha fazla hasar verir.
Gereksinimler: Herhangi bir insansı ırkta 25+ seviye
KL, eğitimdeki en iyi silah ustasıydı ve hatta Umbra’nın ast tanrılarından birinden, yaratımlarına tanrının Kayıtlarını ekleme becerisi bahşederek, daha küçük bir lütuf bile almıştı. Silah, açıkçası beklediğinden daha iyiydi ve tam da ihtiyacı olan şeydi.
Ertesi gün gerçekten de ikinci silahını aldı.
Bundan sonra ilerlemesi daha da hızlandı. Yeni silahlarıyla ilgili beceriler edindikçe öldürme hızı da arttı. Onu kutsayan tanrının silahlarla ilgili becerileri bile vardı, bu da onu daha da iyi hale getirdi.
Katlara tırmanıp her gün dövüşüyordu. Tek rahatlaması meditasyon yapmak veya piyano çalmaktı. Mesleği sayesinde, dövüşte de ona yardımcı olan birkaç beceri edinmişti. Ses aracılığıyla, düşmanlarının algısını çarpıtabiliyor, sesi manipüle ederek kendini susturabiliyor, hatta düşmanını alt etmek için süpersonik saldırılar yaratabiliyordu.
Sıralamada bir kez bile birinciliğin altına düşmedi. Başka eğitim alanları da olduğunu biliyordu ama burası en önemlisiydi. Hatta isteğe bağlı zindanlar olduğunu da biliyordu ve Matteo bunlardan birini yapmış olsa da, tüm istatistiklerde +1 unvanına değmeyeceğine inanıyordu. Zindanlarda çatışma olsa da, daha çok tuzaklara veya farklı türde sınavlara odaklanmışlardı.
Günler ilerledikçe ve eğitimin sonuna yaklaşıldığında, Düzenleyici ve hizmetliler eğitime katılan en etkili kişileri çoktan işe almışlardı.
Bu eğitimin kısmen onları yeni dünyaya hazırlamak, kısmen de Gölgeler Sarayı’na üye toplamak için olduğunu anlamıştı. Rehberler Salonu’ndaki birçok üye rahiplik dersleri almış ve Dünya’ya döndüklerinde daha da fazla üye toplamaya hazırlanıyordu.
Yaratılış Salonu, savaşçılar için meslek aletleri yaratmaya meyilliydi. Neredeyse her şey karanlık mana etrafında dönüyordu ve bu da herkesin sahip olduğu bir şeydi. Ayrıca, birçoğunun neden dayanıklılıktan ziyade yüksek hasar, gizlilik ve hareket kabiliyetine odaklanan suikast odaklı sınıflar taşıdığını da açıklıyordu.
Dünya’ya dönüp hakimiyetlerini kurmaya başlayacak bir orduydular. Şüphesiz, dini bir grup tarafından beslenen birçok gruptan biriydi. Gölgeler Sarayı bunu gizlemedi, ancak kiminle mücadele edeceklerini onlara açıkça bildirdi.
Matteo o grubun başında durup kendini kanıtlamayı planlıyordu.
Eski dünyada ‘patron’ olmayı başaramamıştı, ama şimdi başarabilirdi. Elbette, Divan’ın en üst düzey üyesi olmayacaktı, ama eşi benzeri olmayan bir gücün sınır çizgisi olmasını daha kabul edilebilir buluyordu.
İşte bu yüzden son sıralama savaşlarına, kazanıp liderlik unvanını elde etmek için kendinden emin ve kararlı bir şekilde katıldı. Lider olmaya ilgi duyan herkese bir görev verildi ve kimin lider olacağına bir turnuva aracılığıyla karar verilecekti. Eğitimin son günüydü ve neredeyse tüm katılımcılar oradaydı.
İlk 10’a bakarak katılanları not etti.
Liderlik Tablosu: Gölge Denemeleri
1. Kat: M – 39. Kat
2. NBS – 37. kat
3. HJ – 36. kat
4. CT – 35. kat
6. UA – 32. kat
9. KM – 32. kat
7. sırayı alan silah ustası KL turnuvaya katılmadı, 5. sıradaki de katılmadı. Matteo, turnuvada yalnızca bir gerçek yarışmacının daha olduğunu düşünüyordu: Kadın NBS.
Adı Nadia’ydı. Matteo’nun sistemden önce bile tanıdığı acımasız bir kadındı. Sosyal medya hackleme ve bilgi toplama konusunda uzmanlaşmış bir şirket casusu ve bazen de suikastçıydı. Ayrıca, elinde tüfeğiyle bolca adam öldüren acımasız bir kızdı.
İşte tam da şu anda sahip olduğu büyü türü buydu. Gölge enerjisiyle dolu büyük, siyah bir tüfek. Tüfeği, birçok Zorlu Zindan’dan birini geçmenin ödülü olarak kazanmış ve Gölgeler Sarayı’nın ölmüş bir gazisinin mirasını devralmıştı. Söylentilere göre tüfek, efsanevi olmasa da kadim, nadir bir şeydi.
Matteo istemişti ama Legacy’ye bağlı her şey gibi bu da Ruh Bağlısıydı. Yazık. Kendi ekipmanı da fena değildi, çoğunlukla nadir ve nadir teçhizatlardan oluşuyordu, ama güçlü bir tüfek de fena olmazdı. Eh, aslında takım arkadaşı oldukları için her şey o kadar da kötü değildi ve Matteo da bunu israf etmiyordu.
Savaş, kıyamet sonrası bir Dünya’da, eski, harap bir şehre benzeyen bir arenada gerçekleşti. Yarı finaldi ama çoğu kişi tarafından gerçek final olarak görülüyordu. Arena, dövüşçülerin hiçbirine pek de yakınmıyordu ve yakınsa bile, kim şikayet edebilirdi ki? Gerçekten güçlü olanlar, olumsuz bir durumda bile galip gelebilirdi.
Arenaya indiler ve 30 dakikalık süre başladı. İkisi de birbirlerini avlamaya başlar başlamaz gölgelerin arasında kayboldular: Biri Matteo’yu avlamaya çalışırken, Matteo fark edilmeden Nadia’yı alt etmeye çalışıyordu.
Matteo, harap olmuş şehir manzarasında dolaşırken çevreye uyum sağladı. Gölgede neredeyse görünmez hale geldi, hareketleri çok hafif sesler çıkardı ve hatta manası, ısısı ve diğer algılanabilir özellikleri bile gizlendi.
Aynı zamanda Nadia, harap bir binanın 34. katında bir yer bulmuştu. Çatı katı, kolayca fark edilebileceği ve onu saklayacak yeterli gölge olmadığı için intihardı. Savaş, alacakaranlıkta, şehri sadece seyrek güneş ışınları aydınlatırken gerçekleşti.
Nadia, sınıf evrimi sırasında edindiği Okçu Gözü’nün geliştirilmiş bir versiyonu olan Hayaletin Gözleri adlı yeteneğini etkinleştirdi. Şehir önünde çırılçıplak kalırken, duvarlar ve diğer fiziksel engeller hızla gözden kayboldu.
Beceriyi kullandığı tek göz olan sol gözü, kullandıktan birkaç saniye sonra kanamaya başladı. Dayanıklılığı, beceriyi uzun süre sürdürebilecek kadar yüksek değildi, ama yine de yeterliydi.
Sessiz bir rüzgar gibi, karanlık bir mana ışını savaş alanını kasıp kavurdu. Matteo, tehlike sezgisi yeteneğiyle bunun geldiğini hissetti ve kafasının uçup maçı kaybetmekten kıl payı kurtuldu. Omzunda hâlâ kötü bir yara vardı, ama üstesinden gelemeyeceği bir şey değildi.
Daha da önemlisi, artık onun pozisyonuna sahipti. Yemi işe yaramıştı.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
Eskisinden daha hızlı koşarken, karanlık mana etrafında dönüyordu ve hızlanıyordu. Binaya vardığında durmadı, yan tarafından yukarı koşmaya başladı. Yukarı çıkarken dört atıştan daha sıyrıldı. Tam onu yakaladığını sandığı anda, binanın tüm cephesi aniden içe doğru çökerek kara deliğe benzer bir şeye dönüştü.
El bombaları. Lanet olsun.
Beklenmedik saldırı sonucu binadan atlamak zorunda kaldı, ancak yere düşmek yerine bir ip fırlattı ve binanın etrafında dönerek alt katlardan birine yuvarlandı. Silahlarını yukarı doğrulttu ve Nadia’nın bulunduğu yere doğru karanlık bir mana patlaması yaptı.
Ateşe karşılık verdi, ancak kısa sürede silahlarının yetersiz olduğu anlaşıldı. Matteo yavaşça ona doğru ilerlerken, kadın yavaşça geri çekilmeye çalıştı. El bombaları attı, farklı beceriler kullandı ama hepsi boşunaydı.
Matteo, son bir Gölge Vuruşu ile mesafeyi aştı ve bıçağıyla göğsüne bir kesik attı. Dört kopya farklı yönlere kaçarken, vücudu gölgelere karıştı. Ne yazık ki Matteo’nun bu tür tekniklere karşı koyabilecek kendine özgü bir algılama yeteneği vardı.
Gerçek versiyonun peşine düştü ve orada arbedeye düştüler. Aslında o arbedeye girmek isterken, Nadia biraz mesafe yaratmak istiyordu.
Bir mana patlaması saldı ve birkaç bıçak fırlattı, ancak Matteo öldürmek için hamle yaparken bıçakları savuşturdu. Birkaç dakika sonra, etraflarındaki dünya dağılırken kadın yere yığıldı.
“M, CT ile karşılaşacağı finale yükseliyor. Maç 5 dakika sonra başlayacak.”
Matteo, kaşlarını çatmış Nadia’ya bakarken Organizatör onaylarcasına başını salladı.
[İnsan – seviye 51]
Matteo kadına, “İyi mücadele ettin, güçlüsün; gelecekte seninle çalışmak bir zevk olacak” dedi.
“…sadece finali kazanmayı unutma,” dedi Nadia sesinde hayal kırıklığıyla.
Turnuvadaki maçlar bir tür büyülü simülasyonla yapılıyordu. Teknik olarak kendileriyle savaşıyorlardı, ancak bu bir tür ruhlarının yansımasıydı, gerçek fiziksel bedenlerinin değil. Zihinsel olarak sizi yine de yoruyordu, ancak herhangi bir kaynağı tüketmiyor veya bedensel bir zarara yol açmıyordu.
Gölgeler Mahkemesi oldukça acımasız bir örgüt olarak kabul edilse de, yeni yeteneklerinin çoğunu öldürmek tam bir aptallık olurdu. Eğitimde ölüm çok gerçek bir şeydi çünkü eğitimde şimdiye kadar 1400 kişinin öldüğünü gördü – bunların büyük çoğunluğu Gölgeler Mahkemesi’ndeydi.
Matteo, Nadia’ya onaylayıcı bir gülümsemeyle başını salladı. Kaybetmekten memnun olmadığını ve en azından şampiyona kaybetmek istediğini anlamıştı. Hepsi gururlu insanlardı. Ya da en azından öyle olduğunu varsayıyordu. Çünkü finalde karşılaşacağı kişi, diğer üst sıralardakilere kıyasla biraz… alışılmadıktı.
CT nispeten uysal bir genç adamdı. Yirmili yaşlarının ortalarında görünüyordu ve belirgin bir özelliği yoktu. Ancak onu öne çıkaran şey, eğitim sırasındaki dövüş ve davranış biçimiydi.
Öncelikle, turnuvaya katılan diğer tüm sıralamacılar gibi Kılıçlar Salonu’nu değil, Rehberler Salonu’nu seçmişti. Turnuvaya katılmamayı tercih eden ilk 10’daki diğer sıralamacılar ise çoğunlukla savaştan başka şeylere odaklanmışlardı.
CT, hem onlara hem de ebeveynlerine yardım ederek sorumluluk aldığı için çocuklara karşı bir yakınlık duyuyor gibiydi. Aslında Matteo, onu çok değerli ve ilgili biri olarak görüyordu. Yeni dünyada büyük bir yardımı olacağına inanıyordu.
İkincisi, dövüş yöntemi diğerlerine benzemiyordu. Çoğu rütbeli, sistem öncesi silahların büyülü versiyonlarını kullanıyordu. Silahlar, tüfekler, bıçaklar, yani aşina oldukları şeyler. Sonuçta hepsi sistemden önce dövüşçüydü. CT ise öyle değildi, anlaşılan. Elbette, karanlık mana ile karıştırılmış bir tür yıldırım büyüsü kullanan bir büyücüydü.
Üçüncüsü, adam Matteo’nun kaçındığı zindanlarda çok zaman geçirmişti. Gölgeler Sınavı’nda yine de kat kat tırmandı, ancak diğer rütbelilerden çok daha az tırmandı.
Adama baktığında, onu maç izlemeye hazırlanan ve onu tezahüratlarla destekleyen çocuklarla çevrili gördü.
[İnsan – seviye 49]
Nadia’dan birkaç seviye aşağıdaydı ve kendisinden de epey aşağıdaydı. Matteo da 55. seviyeye ulaşmış ve diğer herkesi büyük bir farkla geride bırakmıştı. Hatta çoğu kişi, Matteo bu kadar önde olduğu için bu turnuvanın gereksiz olduğuna inanıyordu.
Turnuvanın seri başı da aynıydı. Matteo, finale çıkarken sıralamada 2., 3. ve 6. sıradakileri yendi, CT ise sadece 9. sıradakini yenebildi. Maç, seviye farkı ve her birinin kat sayısına göre belirgin bir güç farkı olması nedeniyle beklenen şekilde oldukça tek taraflıydı. CT sadece birkaç şimşek çakmış ve karşı taraf pes etmişti.
Ama Matteo onu hafife almazdı. Katiller, suikastçılar ve tecrübeli savaşçılarla çevrili, inançla iktidara yükselen bir yabancıydı. Savaşa daha az ilgi duyan hayatta kalanlara -sığınacak birine ihtiyaç duyan çocuklara ve kadınlara- yardım etmeyi ve onlar için bir buluşma noktası olmayı başarmıştı. Adamın kendisinin bile telaşlı olduğunu hiç görmemişti.
Arenaları çok daha basit olacaktı. Savaş alanının etrafına sütunlar yerleştirilmiş devasa bir kolezyum olacaktı. Matteo, diğerinin dövüş stiline pek aşina değildi, ama şimdiye kadar menzilli bir dövüşçüydü. Büyüleri hızlı ve ölümcüldü, ancak saldırı hızı düşüktü ve henüz güçlü bir hareket kabiliyeti göstermemişti.
Final, Organizatörün şu açıklamasıyla başladı:
“Bu savaş, Dünya’daki Gölgeler Mahkemesi’nin nominal liderini, yani Yargıç’ı belirleyecek. Elbette destek olacak, ancak mevcut kısıtlamalar nedeniyle sınırlı olacak. Mücadele başlasın ve sonsuza dek gölgelerde yürüyebilesin.”
İkisi de kendi kürelerine dokundular ve projeksiyonları aralarında yaklaşık yüz metre mesafe bırakarak arenada belirdi. İki adam, Matteo konuşmadan önce bir süre birbirlerine baktılar.
“Pes etmek.”
Sözleri açıktı. Matteo, rakibinin hiçbir şekilde kazanacağını düşünmüyordu. CT, seviye olarak gerideydi ve açıkçası sınıfta kalmıştı ve gösterebileceği hiçbir şey yoktu.
CT, elleri hâlâ ceplerindeyken sakin bir sesle, “Ben de aynısını söyleyecektim,” dedi ve sordu. “Her birimizin bu kavga için kendi sebepleri var. Seninki ne?”
Matteo adama bir süre baktı. Ne istiyordu acaba? Elbette, cevabı basitti.
“Herkes gibi ben de güç istiyorum. Bu dünyada yalnızca güç etkili olabilir ve ben de Mahkeme’yi buna yönlendireceğim. Bizi Dünya’da gerçek bir öne çıkan güç haline getireceğim, üyelerimize saygı duyulmasını sağlayacağım ve adımızın fısıltısının bile ürpertiyle karşılanmasını sağlayacağım.”
“Belki de lider olmaya daha uygunsundur,” dedi diğer adam iç çekerek. “Ben sadece önemsediğim kişileri korumak istiyorum.”
“Bunu yapmak için lider olmanız mı gerekiyor? Elbette, mümkün olduğunca önemli kişilerin korunmasına öncelik verilecektir,” dedi Matteo. Normalde sadece savaşırdı, ancak CT’nin Mahkeme’nin daha az kavgacı üyeleri üzerinde büyük bir nüfuza sahip olduğunu biliyordu. Onunla iyi geçinmek en iyisiydi.
“Sanırım lider olmam gerekmiyor…” dedi CT, sırıtarak yukarı bakarken. “Ama aynı zamanda, bunu garanti edebileceğim bir durumda olmayı tercih ederim. Ayrıca, en güçlünün kontrolde olması uygundur, bu Umbra inançlarından biri değil mi?”
“Anlıyorum,” dedi Matteo, gülümseyerek karşılık verirken. “O zaman en iyi olan kazansın.”
Saldırıya geçerken hiç tereddüt etmedi, işi çabucak bitirmeyi planladı.
CT de hamlesini yaparken gülümsemeye devam etti. Dört kara şimşek küresi, etrafında enerjiyle çıtırdayarak uçuşmaya başlarken havada yoğunlaştı. Aynı anda Matteo’ya baktı ve küre bir şimşek fırlattı.
Matteo, içinden alaycı bir şekilde saldırıyı kolayca savuşturdu. Saldırı güçlüydü, ancak rakip diğer insanlarla savaşma konusunda deneyimsizdi. Şimşek büyücüsü kürelerden oklar atmaya devam ederek Matteo’yu yavaşlattı, ancak sonunda tek bir ok bile isabet ettiremedi.
Öngörülebilir.
Matteo, dört küre CT’yi çevreleyip onu korurken Gölge Atlayışıyla yaklaştı. 50 metreye yaklaştığında iki silahını çekip karşılık verdi. Karanlık mermiler, büyücüyü koruyan karanlık bir mana bariyerine çarparak havada uçuştu. Her atışta hafifçe çatlıyormuş gibi görünse de, bariyer kısa sürede tekrar onarıldı.
Tamam , diye düşündü Matteo, silahını büyücüye doğrultup tam da bu senaryo için tasarlanmış yeteneklerinden birini kullanırken.
Bozucu Mermi (Nadir)
Mermi fırlayıp mana bariyerini deldi, ancak CT yine de yana eğilip ondan kurtulmayı başardı. Bir büyücü için oldukça uzun bir tepki süresine sahipmiş gibi görünüyordu.
Bir mermi yağmuru daha, büyücüyü savunmaya zorladı çünkü küreleri ve bariyeri kullanmaya devam etti. Bazen iki küre bir araya gelerek bir şimşek kırbacı oluşturuyor, bazen de dördü bir araya gelerek havada farklı türde şimşek büyüleri salan sihirli daireler oluşturuyordu.
Matteo, adamın neler yapabileceğini öğrenmekle yetindi… ama hayal kırıklığına uğradı. Sihrin ardındaki güç gerçekten de harikaydı, ama ne yazık ki… yeterli değildi.
Koyu İnfüzyon (Nadir)
Çevikliğini, gücünü ve zekâsını %20 artıran güçlendirme yeteneğini etkinleştirdi ve hücuma geçti. Karanlık mana etrafında dönüyor, figürünü kısmen gizliyordu.
Umbra’nın Temel Gölge Kasası (Nadir)
Başka bir atlayışla on metre kadar yaklaştı. Matteo’ya tek bir yıldırım çarptı, ama o, yaklaşabildiği sürece darbeye dayanabilecek güçteydi. Dalış yaparken iki hançeri artık silahların yerini almıştı.
İlk darbe bariyeri parçaladı, bir sonraki darbe adamın boynuna yaklaştı ve tam kesmeden önce durdu.
“Ne halt ediyorsun sen?” diye sordu Matteo, sesinde hafif bir öfkeyle.
Kör değildi ve belli ki fark etmişti… CT başından sonuna kadar tek bir adım bile atmamıştı. Ellerini cebinden bile çıkarmamıştı. Sadece o dört küreyi çağırmış ve orada öylece durmuştu. Bu, 9. sıradaki rakibini yenmek için yeterliydi, ama Matteo bunu sadece aşağılayıcı buldu.
“Ben de sana aynısını sormalıyım,” diye kıkırdadı CT.
“Ciddi ol,” diye ısrar etti Matteo.
“M… Ciddiyim,” dedi ve hançere doğru eğildi… Matteo, hançerin büyücüye doğru hareket ettiğini ve etrafındaki çıtırdayan karanlık şimşeği hissettiğinde elektrik çarptı.
Ne ?
CT’nin sonunda cebinden bir el çıkardığını görünce hızla geri çekildi. Avucunu açarak elini havaya kaldırdı.
Arenanın üzerindeki gökyüzü, birdenbire beliren kara bulutlarla karardı. Büyücü, havadan siyah metal bir asa çağırdığı anda, binlerce şimşek çakması gibi görünen bir şey, kaldırılmış ele çarptı.
Matteo, bu güç gösterisi karşısında gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde durdu ancak kısa süre sonra, asasına yıldırım fırlattıktan sonra üstündeki bulutların dağıldığını ve şimdi sadece tehditkar bir şekilde asılı kaldığını fark etti.
“Ailemi,… karımı, doğmamış çocuğumu,… kardeşimi ve annemi babamı korumak için güç aradım. Bundan sonra onları bulacağım ve Mahkeme’nin onları korumama yardım etmesini istiyorum. Ayrıca, öğrendim ki… Bu konuda oldukça iyiyim,” dedi CT, personeli M.’ye doğru işaret ederken.
Karanlık Şimşek Çarpması (Nadir)
Matteo, arkasındaki kolezyum duvarının patlamayla havaya uçmasıyla zar zor kaçmayı başardı. Adamı öldürmek umuduyla bir kez daha yaklaşırken ciddileşmesi gerektiğini biliyordu.
Hançerin daha önce nasıl içine saplandığını ve yıkıcı mermiden nasıl kaçındığını göz önünde bulundurarak, silahını karanlık mana ile kapladığında mana tabanlı saldırıların işe yarayacağını düşündü.
Gölge atlayışıyla öne doğru atladı, hançerle aşağı doğru vurdu ama CT, Matteo’nun büyük şaşkınlığına rağmen bunu engelledi.
Kolundaki damarlardan elektrik akımı geçerken, hançerinin metal asaya doğru çekildiğini hissetti. Hem beceri hem de güç bakımından kendini üstün hissediyordu, ancak her savurduğunda asayla karşılaşıyordu. Sinir bozucu bir deneyimdi.
CT rahat gülümsemesini korudu, ancak eğitimdeki en üst sıradaki oyuncuyla dövüşürken gözleri açıkça odaklanmıştı. Ama…
Henüz tek bir adım bile atmamıştı. Bir eli hâlâ cebindeydi.
Matteo daha da ileri doğru ilerledikçe gözleri keskinleşti, saldırıları daha da agresifleşti. Asadan vücuduna yayılan karanlık şimşek sinir bozucu ama idare edilebilirdi. Yine de, mevcut durumu sürdüremeyeceğini biliyordu.
Bir eliyle kılıcını aşağı doğru saplarken diğer eliyle ters bir kavrama hareketi yaptı. Tüm vücudu hızlanırken karanlık mana her iki silahın etrafında dönmeye başladı.
Karanlık Fırtına Saldırısı (Nadir)
Etrafında siyah hançerlerden oluşan küçük bir hortum belirdi ve CT’nin mana bariyerini parçalamaya başladı, bariyer hızla çatlamaya başladı.
Ama Matteo’nun işi henüz bitmemişti.
Gölgeler Diyarı (Destansı)
Etrafında, tüm alanı gölgelerle kaplayan baskıcı bir alan belirdi. Mana bariyeri saniyeler içinde azaldı ve CT, diğer elini cebinden çıkarıp asasını iki eliyle kavrarken ilk kez gözleri fal taşı gibi açıldı.
Darbelerin çoğunu engelledi ama sonunda Matteo tarafından tekmelendi ve geri uçup duvara çarptı, bir ağız dolusu kan kusarak. Şüphesiz, Matteo’nun kendisinden veya diğer yakın dövüşçülerden çok daha az dayanıklıydı.
Matteo çoktan adama doğru hücum ediyordu, adam hızla ayağa kalktı ve asasını savurarak bir şimşek fırtınası yarattı ve hücum eden suikastçının geri sıçramasına neden oldu.
“Vay canına, çok iyisin,” dedi CT kıkırdayarak ve bir ağız dolusu kanı tükürdükten sonra daha önce olduğu gibi aynı sırıtışla yukarı baktı.
“Nihayet ciddileşecek misin?” diye sordu Matteo, gölgeler etrafı domine ederken.
CT nefes alırken hafifçe güldü. “Sıra bende.”
Tüm bu süre boyunca etrafında dönen dört küre, eskisinden çok daha karanlık bir hal aldı ve giderek artan karanlık şimşeklerle çıtırdamaya başladı. Hiçbir uyarı olmadan, kürelerden üçü bedenine, sonuncusu da asasına girdi.
Matteo, CT’nin üç basit kelime söylemesiyle, alanının baskılandığını hissederken arenada bir aura yayıldı.
“Tenlucis’in Yükselişi.”
Yukarıda, kara bulutlar yeniden canlandı. CT’nin bedeni karanlık şimşeklerle yanıyordu, projeksiyon tamamen sallanıyor gibiydi ve dışarıdaki izleyiciler dehşet içinde izliyorlardı.
Organizatör bile, onun gibi S sınıfı bir varlığın asla yaşayamayacağı bir şok yaşadı.
Üçüncü çağda ölen güçlü bir tanrı olan Tenlucis’in, seçkin güçlü dostlarına bıraktığı çok az miras bıraktığı söylenir. Karanlık şimşekleriyle yüzlerce tanrıyı öldürmüş ve Gölgeler Sarayı’nın liderlerinden biri olan kibirli bir tanrıydı.
Tanrının güçleri hem rakibe hem de kullanıcıya karşı baskın ve güçlüydü. Mirasın, onu bastıracak zihinsel dayanıklılığa sahip olmayan kullanıcıyı delirteceği söylenirdi… ama doğuştan gelen bu direnci geliştirmek, doğuştan itibaren yapılmadığı sürece neredeyse imkânsızdı. O zaman bile, öylece yapılabilecek bir şey değildi. Yine de bu E sınıfı ölümlü bundan etkilenmemiş gibi görünüyordu…
Zaten ilk derse girdiğinde bir kan bağına sahip olmadığını doğrulamışlardı… peki nasıl?
Karanlık Hanım neden böyle bir karar alsın ki? Böyle bir güç vermek…
Arenada CT karşı saldırısına başladı. Tüm vücudu tarifsiz bir güçle doluydu ve ardı ardına devasa yıldırımlar fırlatıyordu. Matteo’ya doğru hücum eden eski suikastçı, sopayla böğrüne isabet edince kendini savunmakta zorlandı.
Matteo, CT’nin kullandığı güçlendirme becerisinin geçici olduğu belli olduğu için biraz mesafe koymaya çalıştı. Gerçekten de öyleydi… ama CT’nin dövüşü bitirmek için hâlâ yeterli zamanı vardı. Matteo, bir sonraki saldırı gelmeden önce düzgün bir savunma oluşturmak için hançerlerini kaldırmaya bile vakit bulamadı.
Tenlucis’in Gök Gürültüsü Gölge Kasası (Antik)
CT, Matteo’nun bedeninden süzülürken karanlık bir şimşeğe dönüştü ve onu içeriden kavurdu. Asasını savurup Matteo’nun kafasına sapladığında arkasında belirdi. Darbe kafatasını çatlattı ve birkaç milisaniye sonra gelen bir sonraki darbeyle tamamen parçalayarak savaşı sona erdirdi.
CT daha yere düşüp ölmeden önce güçlendirme yeteneği sona erdi ve o da bitkin bir şekilde dizlerinin üzerine düştü.
“Savaşın galibi CT!” dedi Organizatör, hala tüm durum hakkında biraz kafası karışıktı… ama yine de yapması gereken bir iş vardı.
“Kazanan olarak Lord unvanını alacak, 93. evrenin ilk mahkemesinin yargıcı olarak adlandırılacak ve Dünya’ya döndüğünüzde dayanağımızı kurmak için hep birlikte bir Medeniyet Pilonu talep edeceksiniz.”
CT, ruhunu arenaya yansıtan küreyi bıraktığında diğer tüm dövüşçüler ona hayranlıkla baktılar. Adam yorgun bir iç çekerek gülümsedi ve az önce dövüştüğü adamın yanına yürüdü.
“Maç için teşekkürler dostum, döndüğümüzde etrafımda senin gibi harika insanlar olduğunu bilmek beni çok daha iyi hissettiriyor. Çünkü sen harikasın,” dedi ve adamın elini sıkmak için elini kaldırdı.
Matteo, az önce kendisini yenen adama baktı ve gülümsedi. Birine yenilmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti… ve her şey o kadar da kötü değildi. “Memnuniyetle; bugün daha güçlü olduğun için kazandın. Şimdi gevşemeye başlama, yoksa seni tahttan indiririm,” dedi elini kaldırıp CT’nin elini tutarken.
“Elbette, ama şimdilik ikinci komutanlık görevini sen üstleneceksin,” dedi CT gülerek. Organizatör de dahil olmak üzere etraflarındaki herkes onaylayarak bakıyordu. İç çekişmelerin sorun olacağı pek söylenemezdi… en azından şimdilik.
“Şimdilik,” dedi ikinci komutan. “Bu arada adım Matteo. Soyadı yok, hiç olmadı.”
CT kendini tanıtırken, “Tanıştığıma memnun oldum Matteo,” dedi. “Ben Caleb Thayne.”