İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 120

Duskleaf, genç insanın fıçının içinde uyuyormuş gibi görünmesini endişeyle izledi. Ancak uykuda olmadığını biliyordu. Kendi ruhunun derinliklerindeydi. Hatta Gerçek Ruhu’nun. Hiçbir dış gücün müdahale edemeyeceği veya içine bakamayacağı bir alan.
“Rahatla. Jake sandığından daha güçlü,” dedi Kötücül Engerek endişeli öğrencisini rahatlatmak için. Ancak, kendisinin bile bazı ufak şüpheleri olduğunu kabul etmek zorundaydı. Tanrı, Jake’i çok iyi anladığına inanıyordu, ama insan asla tam olarak emin olamaz. Herhangi bir rehberlik veya yardım sağlayamaması da sinir bozucuydu. Olan biteni ayrıntılarıyla bile göremiyordu.
Jake’in şu anda yaşadığı şeyi yalnızca kendisi ve sistem bilebilirdi. Ama her ne olursa olsun, kaçınılmaz olarak değişime yol açacak bir şeydi – bir seçim. Uyandığında ortaya çıkacak olan yine Jake olacaktı, ama Viper, geri dönenin arkadaşı olmasını umabilirdi. Tabii eğer uyanırsa.
Kayıtlar güç taşır. Tarih taşırlar. Kendi konumunuzun ötesine geçip kendinizin ötesinde bir güce ulaşmaya çalışmak her zaman sorunlara yol açar. Bu, kendi Kayıtlarınız ile özümsemeye çalıştığınız şeyin Kayıtları arasında bir mücadeleye dönüşür. Ruhunuzu değiştirebilir, tüm katmanları etkileyebilir.
Jake yaklaşık bir saat boyunca suyun içinde kaldıktan sonra, Viper hafif bir değişiklik hissetti. Bu, Jake’in kutsaması aracılığıyla Jake ile olan karmik bağlantısından kaynaklanıyordu. Jake bir seçim yapmıştı; öyle görünüyordu. Ancak Viper’ın farkında olmadığı şey, bunun hayal ettiği gibi olmadığıydı. Kısa süre sonra bunun farkına vardı.
Viper’ın umduğu şey, Jake’in ilham alması ve hatta belki de Kayıtlar’ın bir kısmını bir damla kanla özümsemesi, onu en uzağa götürecek seçimi yapmasıydı. Jake’in takipçisi olmasını değil, ona eşit olmasını istiyordu. Ancak Jake’in niyetinin farklı olduğunu bilmiyordu.
Dürüstçe tanımlamak için tek kelime meydan okuma olurdu. Jake’in niyeti asla onun yanında durmak olmamıştı. Onu geçmekti. Sistemin sizi götürebileceği en yüksek noktada durmak. O zirvede durun ve sonra onu bile aşın. Viper, karmik bağlantısı aracılığıyla o rüyanın hafif bir hissini ancak hissedebiliyordu. Cüretkâr, kibirli, saf ve tamamen saçmaydı.
Beğendim .
Jake’in beklentilerinin ötesine geçmeyi bir kez daha başardığını gördü. Kayıtları sadece bir damla kanla emmekle kalmamıştı. Sahiplenmişti. En başından beri, duruşmadan sonra kanı tekrar kendi içine çekmeyi planlıyordu, ancak Jake şimdi onu “çalmayı” başarmıştı. Kısmen.
Artık içindeydi. Uykudaydı. Sonuçta, Jake hâlâ sadece E sınıfıydı. Mevcut gücüyle kanındaki gücü emmesi imkânsızdı. Yine de, bu güç hâlâ bastırılmıştı ve bu, gelecekte aralarındaki bağı daha da güçlendirecekti.
Jake, Gerçek Ruh’una girdikten iki saat sonra gözleri tekrar açıldı. Ne parlak renkler ne de gösteriş vardı; sadece gözlerini açtığında, karşısında duran iki tanrıyı gördü – biri rahatlamış, diğeri sırıtıyordu.
Kelimenin tam anlamıyla ruh arayışından sonra bedenine tüm hareket kabiliyeti geri gelmişti. Ellerini kaldırarak varilden çıktı ve yere indi. Hiç düşünmeden, manasını kullanarak bedenini sadece birkaç saniyede kuruttu. Gerçekten de mana kontrolünde gözle görülür bir değişiklik olmuştu.
“Bu gerçekten ilginç bir şeydi,” dedi ikisine de şakayla.
“Elbette öyleydi. Yani, her şey yolunda mı? Aniden dizlerinin üzerine çöküp ebedi hizmetkarım olmaya yemin etme ihtiyacı hissetmiyor musun?” dedi Kötücül Engerek. Yarı şaka yapıyordu. Kutsama gücünün arttığını hissediyordu. Bağ niteliksel bir gelişme göstermişti. Bunun ölümlü dostlarının ruh hali üzerinde nasıl sonuçlar doğuracağından korkuyordu.
“Güzel soru. Yakın zamanda gerçek bir şişe votka bulup bulamayacağıma bağlı. Banyo suyuna karıştırmak tadını biraz bozdu,” diye yanıtladı Jake, uyarıcı bir tonla.
“Sanırım sana bir borcum var,” dedi Viper gülerek ve Jake’in omzuna bir şaplak attı. “Şimdi üstüne bir şeyler giy.”
Jake, onun hâlâ doğum günü kostümüyle olduğunu ancak şimdi fark etti. Biraz utanarak zırhını hemen giydi. Neredeyse tamamen siyah deri zırhına dönmesi uzun sürmedi. Biraz abarttığı için pelerini giymeye zahmet etmedi. Ayrıca o anda maskeyi tamamen unuttuğunu fark etti. Hiç lekesiz olduğu için pek de önemli görünmüyordu.
“Peki şimdiki plan ne?” diye sordu Jake ikisine.
“Öncelikle sistem mesajlarınızı kontrol edin. Her şey yolunda giderse, Damak beceriniz Antik nadirliğe ulaşmış olmalı,” dedi Viper, Duskleaf başını sallayarak.
Zaten bunu yapmak istediği için menüyü açtı. En yeni mesajla kutsamasının iyileştirildiğini görmüştü, ama bu tek mesaj olduğu anlamına gelmiyordu, kesinlikle öyle değildi. Her şeyden önce, listede beklediğinden daha fazla seviye vardı.
*’DING!’ Meslek: [Kötü Engerek’in Muazzam Simyacısı] 58. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanı, +5 ücretsiz puan*
…
*’DING!’ Meslek: [Kötü Engerek’in Muazzam Simyacısı] 63. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanları, +5 ücretsiz puan*
*’DING!’ Irk: [İnsan (E)] 71. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanı, +5 ücretsiz puan*
…
*’DING!’ Irk: [İnsan (E)] 73. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen istatistik puanı, +5 ücretsiz puan*
Deneme boyunca mesleğinde altı seviye kazanmıştı. Zaman genişlemesinin deneyim üzerinde etkileri olduğu söylenmişti, bu yüzden hemen burada yapmanın bir israf olup olmayacağını sordu.
“Hayır, pek önemli değil. Zaman ve deneyim böyle tuhaf şeyler işte. Zaman genişlemesini çoğunlukla beceri geliştirmek veya kavramlar üzerine kafa yormak için yaparsın. Deneyim, zaten asıl amaç değildir. Ayrıca, şu anda birkaç seviyeyi kaçırsan bile, önemli olmamalı. Sen E sınıfı bir adamsın; önünde uzun bir yol var.”
Cevabı kabul ettikten sonra -ki zaten kabul etmemek için pek bir sebebi yoktu- listede aşağı doğru ilerledi. Sonraki birkaç yetenek, Damak becerisini geliştirmeydi. Aslında birkaç kez, hepsi nadirliği artırmıyordu. Ancak son yetenek, istenen Antik nadirliğe ulaştı.
[Kötüccar Engerek Damağı (Nadir –> Antik)] – Kötüccar Engerek, çoklu evrende bulunan sayısız toksini yiyerek zehrini keskinleştirmiştir. Aynı şekilde, Kötüccar Engerek Simyacısı da toksinleri tüketerek etkilerini ve özelliklerini öğrenebilir. Daha da gelişmiş bir şekilde, artık bitkilerin özelliklerini de öğrenebilir ve aynı zamanda tüketilen tüm iksirlerden daha fazla fayda sağlayabilirsiniz. Çoğu zehire karşı bağışıklık veya direnç sağlar. Kötüccar Engerek Simyacısı’nda seviye başına pasif olarak 1 Dayanıklılık sağlar. Tüketim yoluyla gücünüz artsın; oburluk yoluyla Kayıtlarınız genişlesin.
Açıklama uzamış ve etkileri epey artmıştı. Zayıf zehirlere karşı bağışıklık ve direnç, “zayıf” kısmını ortadan kaldırmıştı. İksirler artık Jake için daha iyi görünüyordu ve artık yiyerek bitkiler hakkında da bilgi edinebiliyordu – her açıdan iyi şeyler.
Ancak son kısım, anında kazanımlar – bonus istatistikler – söz konusu olduğunda açık ara en iyisiydi. Kötücül Engerek Pulları gibi, bu da mesleğindeki her seviye için istatistikler sağlıyordu ve bu da her seviyeyi daha da değerli kılıyordu. Dayanıklılık sağlamasına biraz şaşırmıştı, ama düşününce, iç enerjiyle güçlü bir bağlantısı vardı. Ya da belki de dayanıklılık, dayanıklılığın aksine zehirlere karşı direnci artırıyordu?
“Dayanıklılık, zehire karşı direnmeye yardımcı olur mu?” diye sormaktan kendini alamadı.
“Evet, dayanıklılık iç direncin bir nebze olsun iyileşmesine yardımcı olur ve iç enerji, zararlı enerjilerle savaşmaya otomatik olarak yardımcı olur, ancak hayati enerji kadar etkili değildir. Esas olarak zehrin etkilerini bastırmaya yarar,” dedi Duskleaf.
Başını sallayarak dikkatini bildirimlere çevirdi. Damak, tahmin edildiği gibi yükseltilmişti ve beklediğinden daha iyiydi. Ama iş burada bitmedi. Zihin dünyasındaki küçük yolculuğunun ardından, beklenmedik bir şekilde başka bir becerisi daha yükseltilmişti.
[Kötüccar Engerek Kanı (Destansı –> Antik)] – Kötüccar Engerek kanı, çoğu zehirden daha ölümcül bir toksindir. Kötüccar Engerek’in Muazzam Simyacısı’nın, Patron’unu taklit ederek kanını zehirli hale getirmesini sağlar. Daha da geliştirildi ve içinde Kötüccar’ın Gerçek Kanı’nın izlerini bile taşıyor. Kan, simyada bir bileşen olarak ve düşmanlarınıza karşı ölümcül bir silah olarak kullanılabilir. Zehrin niteliği, Simyacı Kayıtları’na göre belirlenir. Kanın zehirlilik seviyesi öncelikle canlılık ve bilgeliğe dayanır, ancak tüm fiziksel özelliklerden bir artış alır. Kötüccar Engerek Simyacısı’nda pasif olarak seviye başına 1 Canlılık sağlar. Kanın sonsuza dek sana zarar vermek isteyen herkesin belası olsun.
Vay canına, şu açıklamalar gittikçe uzuyor, diye düşündü ilk. İkinci düşüncesi ise becerinin aslında pek değişmediği, sadece daha fazla istatistik sağladığıydı. Bu Kötücül Engerek becerilerinin Antik nadirliğe ulaştığında istatistik sağladığı bir eğilim görmeye başlıyordu. Tasarım gereği, şüphesiz. Eğer Tek Adımlık Mil’i olmasaydı, istatistik sağlamanın tüm antik becerilerin bir özelliği olduğundan bile şüphelenebilirdi.
Ekstra canlılık elbette çok hoştu. Jake’in yükseltilmiş kutsaması ona artık %10 ek canlılık kazandırdığı için, değeri daha da artmıştı. Artık canlılıkta %65 bonus alıyordu, bu da algıdaki %60’lık değerinden bile daha yüksekti. Kendisine verilen ilk unvan olan Bloodline Patriarch, diğer tüm unvanlarına ek olarak %10 daha fazla bonus sağlıyordu ve artık fark yaratıyordu.
Aslında 1000 canlılık seviyesini aşmıştı, bu da algıdan sonra bunu başaran ikinci istatistikti. Bu da 10.000 can anlamına geliyordu. Özel bir etkisi yok gibi görünse de, yine de bir tür eşiği aşmış gibi hissettiriyordu. Her iki durumda da, daha fazla can fena olmazdı.
Ayrıca, betimlemenin emdiği kan damlasını nasıl da tanıdığı da ilginçti. O damlayı hâlâ hissedebiliyordu. İçinde bir yerlerdeydi, fiziksel olarak değil, daha çok metafizik bir şekilde. Belki de ruhunun bir parçasıydı? Emin değildi. Ama epey fayda sağlıyor gibiydi. Hissetti ve bastırıldığını da hissetti.
Sonuç olarak, deneme her açıdan önemli bir başarıydı. İki beceri geliştirildi, birkaç seviye atlandı ve hepsi sadece birkaç gün içinde gerçekleşti. Zaman bükülmesi olayını da hesaba katarsak.
“Peki, yükselttin mi?” diye sordu Viper, Jake’in listede daha fazla ilerlemesine izin vermeden sözünü keserek.
“Evet, antik nadirliğe getirdim. Ayrıca Kan yeteneğini destansıdan antik seviyeye yükseltmeyi başardım,” diye yanıtladı Jake, sohbete odaklanmak için menüyü kapatarak. “Bana verdiğin o kutsama da yükseltildi. Artık canlılık da veriyor.”
“Güzel, beklediğimden fazlasını aldın. Duanın güçlendiğini de hissediyorum,” dedi Viper, sahte bir şehvetli gülümsemeyle. “Peki, bir parçamın senin içinde olması nasıl bir his? Çok samimi, değil mi?”
“… devam ederken, sormayı düşünüyordum, neden dua ediyorsun ki? Ben bundan faydalanıyorum, peki ya senin bundan çıkarın ne?” dedi Jake, tanrının söylediklerinin son kısmını duymazdan gelerek.
“Biz tanrılar, deneyim kazanmaktan başka yollarla da ilerleyebiliriz. İnanç da bu yollardan biri. Bir kutsama, inancınızın bir aracı olarak hareket edecek birine yapılan bir yatırımdır. Doktrinlerinizi ve benzeri şeyleri takip edin. En azından normalde. Sizi sırf eğlence olsun diye kutsadım ve dürüst olmak gerekirse, beklediğimden çok daha iyi sonuç verdi.”
“Bu, Dünya’ya döndüğümde senin vaizin olmaya kandırıldığım anlamına mı geliyor?” diye sordu Jake, bunu yapmasının kesinlikle mümkün olmadığının tamamen farkındaydı.
“İstersen mi? Umurumda değil. Senin güçlenip ölmemen bile bana yeterince fayda sağlıyor. Ama eğer dünyada resmi bir düzen kurup adam toplamaya başlamak istiyorsan, bu-”
“Olmayacak,” diye araya girdi Jake. “Tekrar söylüyorum, siktir et.”
“Efendim, bence kötü bir peygamber seçmişsiniz,” diye araya girdi Duskleaf. Ciddi tavrı, hem Viper’ın hem de Jake’in ciddi mi yoksa şaka mı yaptığını anlamasını inanılmaz derecede zorlaştırıyordu.
Bunu bir şaka olarak algılamayı tercih eden Viper, “İtiraf etmeliyim ki daha iyisini yapabilirdim. Henüz tek bir toplu kurban bile kesmedi veya ilk çocuğunu dünyaya getirmedi.”
“Sormaya biraz korkuyorum ama aslında ikisiyle de ilgileniyor musun?”
“İlk doğan mı? Yok canım, bebek bakıcılığı berbat olurdu, çocukların tadı da tuhaf. Peki ya fedakarlık? Tabii ki, neden olmasın.”
“Sormak için biraz geç olabilir ama kilisenizin, tarikatınızın veya her neyse onun doktrini tam olarak nedir?” diye sordu Jake. Muhtemelen çok daha önce sorması gereken bir soruydu.
Viper gülümseyerek, somut bir şekilde cevap verdi. “Açgözlülük, güç ve özgürlük. Bilirsin, tüm iyi şeyler. Bir tanrının inancı çoğu zaman sadece kişiliğinin ve güce giden kişisel yolunun bir simgesidir. Benim yolum cesetlerle dolu ve yoluma çıkan her şeyi öldürmekle dolu; benim doktrinim de buna çok benziyor. Başka bir deyişle, ne istersen onu yap, büyük ihtimalle benim doktrinime göre olur.”
“Yeterince kolay görünüyor. Peki ya sen, Duskleaf?” diye sordu Jake, diğer tanrıya dönerek.
“Simya.”
“Ve?”
“Sadece simya. Önemsiz şeylere önem vermenin bir anlamı yok. Simyada zirveye doğru ilerlememi sağlayabilecek her şey iyidir. Ama takipçim yok, bu yüzden önemli değil,” diye açıkladı yaşlı simyacı.
“İnançsız bir tanrı mı? Olur mu? Unutulup aniden ortadan kaybolma tehlikesi yok mu?” diye sordu Jake içten bir endişeyle.
“Ne? Hayır, neden yapayım ki? Böyle saçma bir fikri nereden çıkardın?” diye sordu Duskleaf, belli ki şaşkınlıkla.
“Eh, tanrıların biraz buna benzediği bir kurgu hatırlıyorum…” diye cevapladı Jake, biraz utanarak. ” Lanet olsun sana, tanrıların yanlış kurgusal tasvirleri.
“Aslında inanç birçok tanrının o kadar da büyük bir parçası değil. Ben de bu yola pek meraklı değilim. Hiçbir takipçisi veya inananı olmayan tanrıların varlığı bile nadir değildir. Birçok tanrı hiçbir şey yapmaz ve tarifsiz süreler boyunca tenha bir simya laboratuvarında veya benzeri bir yerde saklanmayı tercih eder,” dedi Viper, Duskleaf’e gölge düşürerek.
“Bir sürü meraklı takipçinin simyada daha iyi olmama nasıl yardımcı olacağını anlamıyorum.”
İkisi bir süre daha tartışıp durdular. Üstat ve mürit olmalarına rağmen, aynı zamanda eski dost oldukları da belliydi. Bu tür bir dostluğun temeli… aslında ne kadar sürdü?
“Hey, düşünüyordum da, siz ikiniz kaç yaşındasınız?”
“Eh, bu birdenbire ortaya çıktı,” dedi Viper, sözü kesildikten sonra. “İlk çağdan çok daha önce de buralardaydım, yani tam 92 çağ ve üzeri. Duskleaf 4. çağdan.”
“Peki kaç yıl?”
“Aslında her çağ farklılık gösterir. 92. çağ yaklaşık 15 milyar yıldı. Başka bir deyişle, evreninizin bir tohumdan, başlangıçtan hemen önceki haline gelmesinin aldığı süre. Her çağın uzunluğu değişir; en uzunu 228 milyar yıl, en kısası ise sadece 7 milyar yıl. Hesaplayın.”
Birkaç dakika hesap yaptıktan sonra, yüksek zekâ istatistiğini sonuna kadar kullanarak, hemen sonuca vardı.
“İkisi de bir grup ihtiyar. 28 yaşından büyük olmayan genç bir adamı tuhaf bir dine zorlamak.”
“Daha çok iki yaşlı aygırın soyunup içlerindeki sıvıları genç bir adamın içine koyması gibi.”
“İki yaşlı adam, genç bir aygırla birlikte yıkanıyor.”
“Veya-”
Bu yaşlı adamlardan biri, arka planda elini yüzüne götürmüş, efendisine ve genç ölümlüye öfkeyle bakıyordu. Kendini bu felakete bulaştırdığı için kendine lanet ediyordu.