İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 116

Jake, Viper’a ait olduğunu hatırladığı yatak odasına açılan kapıdan içeri girdi. Odaya girer girmez yüksek bir patlama sesi ve bir… parti düdüğü mü duyuldu?
“TEBRİKLER!”
… Karşısında, ağzında bir boynuz bulunan küçük bir parti şapkası takmış, Kötücül Engerek olarak bilinen efsanevi tanrı duruyordu. Yanında ise, kalın beyaz sakallı, dağınık giysili ve genel olarak bakımsız görünümlü, yaşlı görünümlü bir adam vardı. Şapkası hariç. O da bir parti şapkası takıyordu, ancak tüm bu çileden pek de memnun görünmüyordu ve Jake, Engerek’in onu şapkayı takmaya zorladığına dair tüm iksir stokunu bahse girerdi.
“Teşekkürler, sanırım?” Jake, hâlâ gülümseyen Viper ve sıkılmış yaşlı adam karşısında şaşkınlığını gizleyemeden cevap vermeyi başardı.
Yaşlı adam tombul, hatta tam anlamıyla obezdi ve aylardır duş almamış gibi görünüyordu. Yine de, en dikkat çekici yanı keskin gözleri ve etrafındaki hafif toprak kokusuydu. Jake de ona bakınca, bu adamın bir tanrı olduğunu anında anladı. Nasıl bildiğini bilmiyordu; biliyordu işte. Belki de aurasıydı…
“Dostum, eğitimdeki final harikaydı. Ona daha sert yumruk atmak için tüm ruhunu yaktın. Bu kadar intihara meyilli olmasa, tekrar izlemek isterdim,” diye şaka yaptı Viper, yaşlı adamın sırtına vururken.
“İşte bu Duskleaf, benim sadık öğrencim. Küçük bir çocukken ona simya öğrettim. Simyaya gelince, hiç de fena değil, söyleyeyim.”
“Bu konuda henüz yeniyim ama tanrı olabilen biri berbat olamaz sanırım,” diye cevapladı Jake. “Tanıştığımıza memnun oldum, adım Jake.”
“Hıh.” Hâlâ orada olmak istemiyormuş gibi görünen yaşlı adamdan aldığı tek cevap buydu. Muhtemelen istemiyordu da, ama Jake, Kötücül Engerek’in oldukça ikna edici olabileceğine dair hafif bir hisse kapılmıştı.
“Hadi canım, neden bu kadar kasvetlisin? Harika değil mi, üç arkadaş takılıyor?” dedi Viper, sıkılmış yaşlı adamın sırtına vurmaya devam ederek. Bu sefer biraz daha sert.
Yaşlı adam homurdanarak, kendisine hiç yakışmayan tuhaf ve uysal bir sesle şöyle dedi: “Bana bir şey öğreteceğini söylemiştin…”
“Yaptım ve yapacağım!” diye cevapladı pullu tanrı. “Yine de simya yapacağız, endişelenme, sadece bir katılımcımız daha var! Ne kadar çok olursa o kadar iyi, falan filan.”
“Burada bir şeyin tam ortasına karışıyormuşum gibi hissediyorum.”
“Sen değilsin-”
“Evet öylesin.”
Viper onu düzeltemeden, öğrencisi onu hemen yere serdi. Jake, ikisine sadece içten içe kıkırdayabildi. Şüphesiz, birbirlerini tanıdıkları sonsuzluk boyunca aralarında küçük bir dinamik oluşmuştu.
“Eğer teselli olacaksa, Dünya’ya geri gönderilmeden önce sadece birkaç gün kalmama izin verildiğinden oldukça eminim. Ya da gezegen her neyse artık.”
“Biliyorum, bu yüzden acele ediyoruz! Hadi, laboratuvara!” diye bağırdı Viper odadan çıkarken.
Tartışmanın faydasız olacağını bilen Duskleaf, Jake’le birlikte onu takip etti. Jake merakını bastıramadığı için hızlı ama rahat bir tempoda yürüdüler.
“Öğretim ödülleri-şeysi sırasında ailemin durumu hakkında bilgi verebileceğini söylemiştin?”
“Evet, ama şimdi değil. Dönmeden hemen önce tüm bunları gözden geçireceğiz. İnan bana; düşündüğünden daha fazla zamanımız var.”
“Pekala, sanırım. Bu arada, üç tanrının daha beni gelip onlarla tanışmam için davet ettiğini biliyor muydun?”
“Hayır. Kimdi onlar? Sanırım biri eğitimin ana sponsoruydu, her kimse o, ama diğer ikisi kim? Kefen, çoğu kişinin senin varlığını bilmesini bile imkansız kılıyor,” diye sordu Viper, sesinde hafif bir şaşkınlıkla. Bu, Duskleaf’in de kaşlarını kaldırmasına neden oldu.
“Sanırım ana bağışçı veya sponsor Karroch adında biriydi. Diğer ikisi Umbra ve Gwyndyr’di.”
“Anlıyorum. Umbra biraz endişe verici ama şaşırtıcı değil. Gwyndyr de o kadar beklenmedik değil, ama Karroch’a pek aşina olmadığımı söylemeliyim.”
“Efendim, Karroch 89. çağdan kalma bir tanrı. Ölümlü olarak bir hayvan terbiyecisiydi ve bir canavar ordusuna komuta ediyordu. O sadece bir haydut tanrı ve genel olarak pek etkileyici değil,” diye araya girdi Duskleaf, hem Jake’e hem de Viper’a cevap vererek.
Jake, Viper ile daha önce yaptığı konuşmalardan, bir evrenin en yeni entegre olduğu çağın bir çağ olduğunu biliyordu. Başka bir deyişle, eğer biri 89. çağda doğmuşsa, bu, 89. evrenin çoklu evrene en son eklenen evren olduğu anlamına gelir. Şu anda, çoklu evren, Jake’in kendi evreninin entegrasyonuyla 93. çağa yeni girmişti.
“Gwyndyr ve Umbra’ya ne olacak?” diye sordu Jake, hem Duskleaf’e hem de Viper’a hitap ederek.
“Gwyndyr, 7. çağdan kalma bir tanrıdır. Ateş kavramına odaklanmış güçlü tanrılardan oluşan Kızıl Alev’in lideri. Ölümlü biri olarak bir okçuydu ve tanrılığa ulaşmadan önce bir tanrıyı öldürmesiyle dikkat çekiyordu. Başka bir deyişle, küçümsenecek bir tanrı değil. Yaşlı ve güçlü,” dedi Duskleaf, Viper ona doğru devam ederken.
Umbra eski bir tanıdığım. 2. Çağ’da ortaya çıktı. Güçlüdür ve genel olarak gölgeler ve karanlık mana konusunda rakipsiz yeteneklere sahiptir. Üstelik, Gölgeler Mahkemesi olarak bilinen bir örgütü vardır. Çoğunlukla suikastçıdır ve hem ölümlüler hem de tanrılar tarafından korkulan bir kişidir. Birinin ölmesini istiyorsanız, çok zenginseniz ve yeterince hareket alanınız varsa, gideceğiniz kişi onlar olur. Hedef tanrı veya ölümlü olun.
“Evet, tamam, kulağa etkileyici geliyor sanırım,” diye cevapladı Jake, konuştukları şeyin yarısını bile anlamadan. Ancak bir şeyi çok ilginç buldu.
“Bazı tanrılara güçlü ve zayıf mı diyorsun? Tanrılık tam olarak nasıl işliyor?”
“Dürüst olmak gerekirse, tıpkı ölümlüler gibiyiz. Bazıları güçlü, bazıları zayıf. Sadece ölümlülerden daha… karmaşık. Sadece asıl ayrımın tam da bu kelimede yattığını bil: Ölümlü. Tanrı olmak, ölümsüz olmak demektir,” diye yanıtladı Engerek.
“Peki, sen mi daha güçlüsün, Gwyndyr mi, Umbra mı?” diye sordu Jake, biraz alaycı bir şekilde.
“Hah, güzel soru. Savaşmadan bilmek zor. Yine de cevap vermem gerekirse… Gwyndyr sinir bozucu olsa da kendimi kaybedecek gibi hissetmiyorum. Umbra için de aynı şey geçerli, ama onu Gwyndyr’den bir seviye üstte görürdüm. Tanrıların sorunu, güçlerimizin çoğunun koşullu olmasıdır. Kendi alemlerinde herhangi bir tanrıyla savaşmak, onlardan çok daha güçlü olmadığınız sürece oldukça aptalcadır. Tarafsız bir bölgede savaşsanız bile, birini yenmekle öldürmek arasında büyük bir fark vardır. Tanrıları alt etmek çok zordur,” diye açıkladı Viper biraz düşündükten sonra.
Cevabı biraz düşündükten sonra Jake daha fazla soru sordu. “Umbra da bir İlkel mi? Aslında, İlkel nedir ki? Bir tanrı rütbesi falan mı?”
“Hayır, değil. İlkel bir rütbe değil, bir unvan. Güçle pek bir ilgisi yok. Unvan, ikinci evrenin bütünleşmesinden önce, ilk çağda tanrı olmak için. Başka bir deyişle, ilk tanrılar arasında olmak için.”
“İlk tanrılardan herhangi birinin güçlü sayıldığını varsayarsak… kaç kişisiniz?”
“Öncelikle, iyi bir varsayım. Toplamda 12 kişiyiz. Tek bir zayıfımız bile yok. Övünmek gibi olmasın – gerçekten övünmek gibi olmasın – ilk çağda tanrı olmak çok acımasızcaydı. Size yol gösterecek bir tanrı yoktu; kimse ne olduğunu bilmiyordu. Sistem hâlâ yeniydi ve bugünden çok farklıydı, çok daha basitti. Eğitim yok, mağaza yok, sadece öldürüyor ve güçleniyoruz. On ikimizin bile ortaya çıkması – kasıtlı bir kelime oyunu – tam bir mucizeydi. Ve böyle bir mucizeyi gerçekleştirebilen herkes güçlüdür.”
“Lanet olsun. Demek siz 12 kişi etraftaki en güçlülersiniz? Mesleğimle büyük ikramiyeyi kazanmışım gibi görünüyor,” dedi Jake yarı şakayla. Hâlâ az önce duyduklarını hazmediyor, o zamanlar nasıl olduğunu anlamaya çalışıyordu.
“Bu pek doğru olmazdı. İlk olmamız, varsayılan olarak en güçlü olduğumuz anlamına gelmez. İlk çağdan bu yana epey zaman geçti ve şimdi her zamankinden daha fazla tanrı var – aralarında son derece güçlü olanlar da var. O grupta Umbra ve Gwyndyr de var,” diye yanıtladı Kötücül Engerek sabırla. Duskleaf, hiçbir şey ekleme niyeti göstermeden sessizce yanlarında dolaşıyordu.
“Tam olarak kaç tane tanrı var?” diye sordu Jake.
“Bilsem bilemem. Dediğim gibi, ilk çağda 12 tane vardı ve bu, elbette en az tanrının olduğu çağdı. Ondan sonra, sadece katlanarak arttı. Düşünsenize, ikinci çağın başlaması, ilk çoklu evrenin tanrı üretmeyi bıraktığı anlamına gelmez. İkinci çağın sonunda yaklaşık 300 tanrı vardı, üçüncü çağın sonunda ise binlere ulaştık.
“Bu, büyümeye devam ettiği anlamına gelmiyor. Açıkça söyleyeyim, tanrı olmak daha kolay olsa da, asla kolay değildir; kim olursa olsun, herhangi bir tanrı, olağanüstü bir yetenektir. Bu aynı zamanda tanrıların öldüğünü bile görmeye başladığımız zamandı. Önceki nesillerin rehberliğiyle tanrı olmak daha yönetilebilir hale geldi, ancak bu aynı zamanda kalitenin düşmesi anlamına da geliyordu. Bugün de durum aşağı yukarı böyle; her çağda daha fazla tanrı var ve genel kalite düşüyor.
“Bu, hâlâ öne çıkanlarımız olmadığı anlamına gelmiyor. 92. çağ, yani sizin evreninizden hemen önceki çağ, Yip of Yore’a sahipti. Kendisi tanrı olduğu anda panteonun yarısını yok eden, devasa boyutlarda bir deli ve duyduğuma göre o zamandan beri delirmeyi bırakmamış.”
“Bu, sindirilmesi zor bir şey,” dedi Jake, Viper’ın uzun açıklamasını dinledikten sonra.
Tanrılar dünyası hakkında doğrudan bilgi edinebileceği bir kaynağı olduğu için kendini fazlasıyla şanslı hissediyordu. Eğitimin görünüşe göre ‘sponsorları’ ve kutsamaların nasıl işlediğinden, tanrıların çoklu evrenin vazgeçilmez bir parçası olduğuna dair güçlü bir hissiyatı vardı. Eski bir finans analisti olan Jake, ne kadar çok veri olursa o kadar iyi olacağını garanti ediyordu.
“Dur, Eversmile denen adamın aynı zamanda bir Primordial olduğunu söylememiş miydin?”
“Evet. Ama yeter artık, buradayız!”
Koyu metalden yapılmış gibi görünen büyük bir kapının önünde durdular. Üzerinde sayısız parlayan rün vardı ve Jake, kapıya baktığında bile başının ağrıdığını hissetti.
“Burada ne var?” diye sordu, bakışlarını kapıdan kaçırarak.
Viper cevap vermedi, bunun yerine kapıyı açtı ve onu ve Duskleaf’i odaya götürdü. İçeri giren Jake, kendini büyük bir masa ve sandalyelerin olduğu, etrafta başka odalara açılan onlarca kapı dışında pek bir şeyin olmadığı büyük bir odada buldu.
Küresiyle o odaların içini görebiliyordu ve çoğunun sadece yere bir yastık serdiğini gördü. Ancak, bunlardan ikisi tam teşekküllü simya laboratuvarlarıydı ve Jake’in daha önce hiç görmediği kadar çok alet ve ekipmanla donatılmıştı. Daha Jake bu konuda bir şey sormadan, Viper bir kez daha konuştu.
“Bildiğiniz gibi, zamanımız kısıtlı, bu yüzden neden biraz daha zaman kazanmıyoruz diye düşündüm. Burası bir zaman odası. Interstellar filmindeki gibi düşünün. Bu odada geçirilen zaman, dışarıda geçirilen zamandan daha yavaş.”
“Cidden mi? Bunun Dragonball olmadığından oldukça eminim?”
“Aslında bu daha doğru bir referans olurdu. İyi yakaladın. Neyse, zamanı yavaşlatabiliriz ama büyüklüğü sana bağlı.”
“Nasıl yani? Ne kadar yükseğe çıkabilir?” diye sordu Jake. Hayal gücü şimdiden coşmaya başlamıştı. Burada yıllarca kalabilir, hatta Dünya’ya dönmeden önce D sınıfına bile ulaşabilir miydi?
“Dayanabileceğinden daha yüksek. Zaman çarpıtması sadece mutlu zamanlar ve güneşli günler anlamına gelmez. Deneyim kazanmak da dahil olmak üzere birçok şeyi olumsuz etkiler. Kavramları öğrenmek, zaman kavramı hariç, çok daha zordur, hatta tamamen imkansızdır. Ayrıca çok fazla yapamazsınız, yoksa Kayıtlarınızı olumsuz etkiler. Son olarak, zamanı ne kadar bükebileceğiniz, etkilenenlere bağlıdır.”
“Başka bir deyişle, bununla başa çıkamayacak kadar güçsüzüm,” dedi Jake ve bu da hem Viper’dan hem de Duskleaf’ten ona bir onay aldı.
“Pekala, vakit kaybetmeyi bırakalım. Formasyonu etkinleştireceğim ve odanın içinde zaman yavaşlamaya başlayacak. Çok garip hissedeceğiniz konusunda sizi uyarıyorum ve çok fazla kafanız karışırsa konuşun. İlk sefer zor olabilir,” dedi Kötücül Engerek ve daha fazla gecikmeden masadan tuhaf bir kristal alıp içine mana aktardı.
Jake anında bir… değişim hissetti. Sanki her şey bulanıklaşmıştı ama öyle olmamıştı. Tuhaf bir kopukluk hissiydi, sanki gerçekten kendisine değil de başkasına oluyordu. Yine de alışmaya çalışırken, his geldiği kadar hızlı kayboldu.
Tekrar yere yığıldığı anda, zaman çarpıtması bir kez daha kötüleşti. Jake bu noktada gözlerini kapatmış, her şeyi sindirmeye çalışıyordu. Aslında, İlkel Avcı Anı’nın etkinleştiği zamana çok benziyordu. Ancak, bu anlar genellikle üzerinde gerçekten düşünülemeyecek kadar kısa ve yoğundu.
Jake, okul günlerinden beri zaman ve görelilik teorisi hakkında bazı bilgilere sahipti, ancak bunu böyle deneyimlemek muhtemelen öğretmeninin hayal ettiği gibi değildi. Zamanın, kapının sadece on adım ötesinde, bambaşka bir hızda aktığı fikri, hem rahatsız edici hem de inanılmaz derecede ilginçti.
Saniyeler geçtikçe, his garipten baskıya dönüştü. Jake, üzerine büyük bir ağırlık çöküyormuş gibi hissetti. İlk acı belirtisinde gözlerini açtı ve biraz endişeyle sordu.
“Acıyor mu acaba? Vücudumun her yerine küçük iğneler batıyormuş gibi hissediyorum.”
Hızlı bir cevap bekliyordu ama bunun yerine Viper ve Duskleaf’in bir süre ona baktığını gördü. İkisi kısa bir bakışmanın ardından Viper cevap verdi.
“Bu, bedeninin, daha doğrusu ruhunun sınırına ulaştığı anlamına geliyor,” dedi Viper, başının arkasını kaşırken. “Eğitimin ödülü olarak kronomani veya benzeri bir beceri mi edindin?”
“Hayır mı?” diye yanıtladı Jake, biraz kafası karışmış bir şekilde. “Sadece iki beceri seçtim ve bildiğim kadarıyla hiçbirinin zaman büyüsüyle ilgisi yoktu.”
“Anlıyorum. Kulağa tuhaf gelebilir ama daha önce hiç zaman bozulması yaşadın mı?”
“Böyle değil ama bir yeteneğim var. ‘Onunla’ ilgili bir yetenek,” diye yanıtladı Jake. Soyundan doğrudan bahsetmemeyi aklında tuttu. Duskleaf’e güvenmese de, onu tam olarak tanımıyordu da.
“Anlıyorum… devam ediyoruz!”
Soruları olduğu açıkça belli olan Duskleaf ağzını açamadan, Viper zaman bozulmasını karıncalanma hissinin kaybolacağı kadar azalttı.
“Şimdi beni takip edin!” dedi Kötücül Engerek, Jake beklemediği bir ses duyduğunda.
Jake, Viper’a boyun eğmiş bir ifadeyle bakarken, büyük bir kedigilin görme organıyla ilgili bir müzik hiçbir yerden duyulmaya başladı.
“Gerçekten mi?”
“Ne? Eğitim montajı zamanı!”