İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 109

Evet… daha iyi olabilirdi, diye düşündü Jake, dev bir ağaç mızrağı kendisine doğru fırlatıldığında zar zor yoldan kurtulmayı başardığında.𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕.𝐜𝚘𝗺
Gölge Kasası ile ondan kaçmayı başardı, ama daha fazlası geliyordu. Üstelik sadece ağaçlar değil. Birkaç büyük kaya parçası ve Kral’ın yüzlerce metre yakınındaki hemen hemen her şey de peşinden fırlatıldı.
Saldırılar arasında sıyrılıp sıyrılarak tek bir saldırıdan bile etkilenmemeyi başardı. Bu küçük bir olumlu gelişmeydi, ama sonuçta sadece zaman kazanıyordu – kendi lehine olmayan bir zaman.
Orman Kralı, Yuva Bekçisi’nin lanetini ve saldırdığı sırada Horde Lideri’nin enerjisini temizlemeye çalışırken açıkça birden fazla görev yapıyordu. Öte yandan Jake’in kaynakları yavaş yavaş tükeniyordu. İksirden epey can kazanmıştı ama hem dayanıklılığı hem de manası tükeniyordu.
Limit Break, ilk Aşılanmış Güç Atışı’ndan itibaren %20’de aktifti. Aslında sadece birkaç dakika olmuştu, ama etkisini göstermeye başlamıştı bile. Güçlendirmeyi devre dışı bırakmak bir seçenek değildi, çünkü zayıf bir duruma girecekti – kesinlikle hızlı bir ölüme giden kestirme bir yol.
Kalan araçları sınırlıydı. Geriye sadece iki silahı kalmıştı: eski, nadir bir yay ve Venomfang hançeri. Yay, kırılmadan önce en fazla bir Aşılanmış Güç Atışı’na dayanabilirdi ve kılıcı da açıkça en güvenilir silahıydı.
Son aracı Bozulmuş Ay Çekirdeği Parçası’ydı. Uçan Kral’ı gözlemlerken, aklında bunun için bir plan oluşmaya başlamıştı.
Her şey bu kadar kasvetli görünse de, Jake en ufak bir endişeye kapılmamıştı. Korkudan değil, heyecandan titriyordu. Her an, en ufak bir hatada ölebilirdi. Yine de bunun imkansız olduğunu düşünmüyordu. Bunun çok düşük bir ihtimal olduğunu hissediyordu. Çok düşük bir ihtimaldi ve memnuniyetle kabul edecekti.
Sonuçta amacından oldukça emindi. Bu onun için yaşadığı ve seve seve öleceği bir şeydi. Yolunun sona ermesini henüz planlamıyordu.
Jake, Diş ve mermerin açtığı yaraları iyileştirmesi için Kral’a fazla zaman veremeyeceğini biliyordu. Şu anda etrafında dönerek kaçıyor, daha önce yarattığı kraterin üzerinde süzülen Kral’a yavaşça yaklaşıyordu.
Ayrıca bir şey daha fark etti. Kral’ın nişanı düpedüz berbattı. Kaçmaya bu kadar odaklanmasının tek sebebi, kullanılan merminin türüydü. Devasa ağaçlar ve kayalar tam da buydu: devasa.
Daha küçük mızraklar olsaydı ve lanet olası ağaçlar olmasaydı, kaçmak zorunda bile kalmazdı. Kral’ın nişanı, kendisine uygulanan lanet yüzünden açıkça bozulmuştu. Muhtemelen bu, o gülünç derecede güçlü saldırıları yapmamasının sebebiydi.
Jake, daha öngörülemez koşular yaparak bundan faydalandı. Her saldırıda devasa toz bulutları havaya kalkıyordu ve Jake, yaklaştıkça bunların arasında saklanıp siper olarak kullanmaktan büyük mutluluk duyuyordu.
Aynı zamanda oklarından birini sadakından çıkarıp eline aldı. Ezilmekten kaçınırken, içine karanlık mana aktarmaya başladı.
Yolun yarısına geldiğinde, Kral’ın ona atacak bir şeyi kalmamıştı. Bu yüzden, onun yerine laflar atmaya başladı.
“Ne başarmayı umuyorsun? Kazanabileceğine inanıyor musun? Gerçekten de akılsız bir canavarsın.”
Jake kıkırdayarak bunu görmezden geldi. Konuşmaya devam et, seni çocuksu, kibirli orospu çocuğu .
Jake yaklaşırken Kral hiçbir şey yapmadı ve avcının kalan tek yayını çıkarıp karanlık mana yüklü oku yerleştirmesine izin verdi. Hızla yüklenen Güç Atışı’yla havada süzülen yaratığa doğru fırlattı. Bu esnada yay kırılıp parçalara ayrıldı.
Orman Kralı elini kaldırıp fildişi pençeleriyle oku engellemeyi başardı. Ok vücuduna zararsızca isabet etti ama sonra karanlık bir mana bulutu halinde patladı. Bu karanlık mana Kral’a hiç zarar vermedi. Tek yaptığı, zaten ciddi şekilde zayıflamış olan duyularını köreltmek oldu.
Ok patladığı anda Jake, Badger Jump’ı kullanarak yukarı doğru sıçradı. Ancak işi henüz bitmemişti, çünkü daha da yükseğe çıkmak için Shadow Vault’u da kullandı.
Yukarıdan ellerini arkasına koydu ve eldivenlerinden iki mana patlaması salarak onu bir kez daha aşağıya doğru itti ve Kral’a doğru alçalmasını sağladı.
Aynı anda Kral, Jake’in yarattığı karanlık mana bulutundan kaçmak için yukarı doğru uçtu. Hâlâ farkında olmadan, hızla alçalan ve Venomfang’ini çoktan etkisiz hale getirmiş olan Jake’in üzerine doğru uçtu.
İki elini de sapından tutarak bıçağı yere vurdu. İnen Karanlık Diş tüm gücüyle sergileniyordu.
Kral’ın sert kafatasını delemedi, dikenli taç darbenin bir kısmını engelledi, ama yaratığı da beraberinde aşağı indirmeyi başardı. İki meteor gibi, aşağıdaki kratere çarparak içeride iki küçük delik açtılar.
Jake hızla ayağa kalktı, pulları hızla düşüşün verdiği hasarın çoğunu emdi. Hançerini ters bir şekilde kavrayarak Kral’a saldırdı ve yaratığın kafasının yan tarafına doğru savurdu.
Kral patlamayla yere yığılmış ama düşmemişti. Ancak çarpmanın etkisiyle tek dizinin üzerine çökmüştü. Ormanın şanlı Kralı, kendisinden çok daha zayıf bir insanın önünde diz çökmeye karar verdi.
Hâlâ sarsılmış olan Kral, yüzüne saplanan hançere tepki vermedi. Maskeye saplandı ve iz bile bırakmadı, bu da Jake’in hızla hedef değiştirmesine neden oldu. Kral, ardından göğsünde bir bıçak darbesi hissetti, ardından ikinci ve üçüncü darbeler – tam da daha önce Diş’in bıraktığı yaraya.
Hiçbiri pek bir şey yapamadı ama yarayı daha da kötüleştirdiler. Üstelik Jake’in tek yapması gereken zehrini vermekti. Aynı zamanda diğer elinde tırnak büyüklüğünde küçük bir nesne tutuyordu – Kötücül Engerek Dokunuşu, ona zehirli enerji veriyordu.
Kral sonunda yönünü bulmayı başardı. Ve öfkeden kuduruyordu. Tüm vücudu yoğun bir enerjiyle yanmaya başladı. Eli, Jake’in hiçbir şekilde tepki veremeyeceği kadar hızlı bir şekilde havaya kalktı ve fildişi pençesi altın rengi bir ışıkla parladı. Pençeler, tam önündeki avcıya doğrultuldu.
Jake, tehlike hissi patlarken bulanık hareketi gördü. Pençenin göğsüne doğru uçtuğunu zar zor fark etti, sanki vücudunu parçalara ayırmayı hedefliyordu. Tam göğsüne değecekken yavaşladı. Her şey yavaşladı.
İlkel Avcının Anı
Avcı, havada asılı duran ve yavaşça yukarı doğru hareket eden elin altından hızla eğildi; yaydığı altın ışık, yavaşlamayla daha da güçleniyordu. Daha da gülünç olanı, pençenin çok yavaş da olsa hâlâ gözle görülür şekilde hareket ediyor olmasıydı.
Jake hamlesini yaparken bunu zar zor fark etti. Elini açıp elindeki küçük parçayı, aşıladığı Bozulmuş Ay Çekirdeği Parçası’nı ileri itti.
[Bozulmuş Ay Çekirdeği Parçası (Destansı)] – Muazzam miktarda zehirli maddeyle bozulmuş bir Ay Çekirdeği parçası. Doğası gereği dengesizdir ve mevcut haliyle birkaç aydan fazla dayanamaz. İçerisindeki enerjiler çarpışırken, oldukça yoğun ve değişken bir enerji içerir. Ay’ın manası ve yabancı mana, sürekli bir karşılıklı yıkım döngüsü içindedir.
Daha önce hatırladığı açıklama onu bu kumara sürüklemişti. İçinde enerjiler dengedeydi. Ama artık öyle değildi. Kötücül Engerek’in dokunuşu dengeyi bozmuştu ve artık o, saatli bir bombadan başka bir şey değildi.
Kral’a doğru iterken, ona Kötücül Engerek Dokunuşu’nu tüm çıplaklığıyla son bir kez vurdu. Onu ileri iten elle temasını kaybettiğinde çatladığını hissetti. Horde Lideri’nin Dişi’nin bıraktığı deliğe doğru ilerliyordu.
Parça çok yavaş bir şekilde ileriye doğru yüzerken, üzerinde çok sayıda küçük çatlak yavaş yavaş yayıldı.
Aynı zamanda Jake, Horde Lideri’nin Siperini çağırdı ve içine mana aktarmaya başladı. Zaman akıp giderken bunu zar zor başardı.
Bir patlama sesi duyuldu, ama parçadan değil. Pençeden altın koni şeklinde bir patlama sesi çıktı ve eğitimin tüm iç bölgesinde beş derin yara açıldı. Bu, bir zamanlar Lucenti Ovası’nın olduğu dağı ve yoldaki her şeyi yerle bir etti.
Kral’ın bakış açısından, gördüğü tek şey, önündeki insanın canını almak üzere olan altın pençesiydi; figür aniden ortadan kayboldu. Kral’ın bu zayıf insanın yapabileceğinden çok daha hızlı bir hareketle, aniden pençenin biraz sağında durup önünde bir kalkan tuttu.
Orman Kralı, hissettiği gibi tekrar saldırmak üzereydi. Bir daha asla karşılaşmamayı umduğu tanıdık bir tür mana. Nefret dolu Büyük Beyaz Geyiğin kullandığı tuhaf, mistik bir ışık elementi.
D rütbeli bir varlık olarak, Canavar Lordları’nı pek umursamamıştı. Hepsi zayıf ve ondan aşağıdaydı – geyik hariç. O, mistisizmle uğraşan türden bir varlıktı – Kral’ın kendi uğraştığı büyülerden çok daha karmaşık büyülerle.
Kendi yeteneklerinin çok ötesinde başarılar sergileyebiliyordu. Anlayamadığı kavramların gücünü kullanabiliyordu. Tüm Canavar Lordları arasında, Büyük Beyaz Geyik, ona karşı bir nebze olsun korku duyduğu tek yaratıktı. Ve şimdi yine o manayı hissediyordu. Ama farklıydı. Yozlaşmıştı.
İlk patlamanın yankısı durmadan önce ikinci bir patlama sesi duyulana kadar aklından geçirebildiği tek düşünceler bunlardı. Ama ne büyük bir patlama ne de büyük bir ateş topuydu. Çok… incelikliydi.
Işık bir anlığına söndü. Dünya tek renkli bir renge büründü ve gökyüzü kararırken, yukarıdaki yapay güneş çatlak bir ayla örtüldü. Sanki gece çökmüş gibi, tutulan güneş tamamen yok oldu.
Sayısız yıldız, çürüyen kara ayın etrafında uçuşuyordu. Parçalanmış ve kırılmış, bol miktarda koyu yeşil enerji sızdıran bir ay. Tüm ihtişamını yitirmiş, artık sadece çürüme ve bozulma hissi taşıyordu – ölüme dair bir alamet.
Ve sonra patlama geldi. Birbirini ve etrafındaki dünyayı yutan bir ışık ve karanlık fırtınası. Ay’ın kendisi yere çarpmış gibi, küresel bir patlama meydana geldi. Küre her saniye onlarca metre genişliyor ve yaydığı muazzam şok dalgasıyla uyumlu bir şekilde büyüyordu.
Tüm bunların ortasında, tüm yükü omuzlayan iki canlı varlık.
İlki, bir avcı, üretilen bir kuvvet dalgasıyla geri itildi. Kayadan bir kalkanla örtülüydü ve vücudunun her bir parçası koyu yeşil pullarla kaplıydı. Kendini o gün belki de yüzüncü kez bir duvarın içinde bulana kadar neredeyse bir kilometre geri uçtu. Kemikleri kırılmamıştan, organları parçalanmıştan çoktu.
İkincisi, Orman Kralı unvanını almış bir yaratık. Patlamanın kaynağı kendi vücudundaki delikten kaynaklandığı için, merkez üssünde sıkışmış bir varlık.
Kimyasal bir reaksiyon gibi, iki enerjinin karışmasının sonucu, parçalarının toplamından çok daha fazlasıydı. Bu, iki karşıt kavramın, birbirini yok etmeye çalışan evrenin iki temel yasasının buluşmasıydı. Ve o yıkım döngüsü kırıldığı anda, tüm o enerji Orman Kralı’na çarptı.
Jake, yere serilmesine rağmen enerjinin birkaç saniye boyunca azalmamasını izliyordu. Tüm vücudu parçalanmış ve kan içindeydi ve olup biteni sadece kalan tek gözüyle görebiliyordu. Diğeri ise, patlamada kafasına isabet eden bir ışık huzmesi yüzünden kafatasından kopmuştu.
Kendini korumak için kullandığı kalkan tamamen kırılmış ve kaotik manayla enfekte olduktan sonra çoktan toza dönüşmüştü. Son zindan boss’undan kalan nadir bir kalkan kırılmıştı. Jake, onsuz öleceğinden bir an bile şüphe duymadı. Onu elde etmekten duyduğu memnuniyetsizliğe rağmen… hayatını kurtarmıştı.
Ayrıca, Kötücül Engerek Pulları’nın, açığa çıkan her iki enerji türünün de belası olduğunu biliyordu. Karanlık, zehirli mana, kaynağı kendisi olduğu için temelde kendisiyle uyumluydu; ışık manası ise pullarına karşı özellikle zayıftı. Patlama onu tamamen mahvetmiş olsa bile, bu mana hayatta kalmasını sağlamıştı.
İçine baktığında kemiklerinin çatladığını hissedebiliyordu. Yine de, Limit Break’i devre dışı bırakmaya cesaret edemediği için hâlâ ayaktaydı. Dayanıklılığı, tahmin ettiğinden daha sağlıklı bir seviyedeydi ve kısa sürede kaynağını buldu. Şu anda içinde bulunduğu ortam, onu Kötücül Engerek Damak’ı aracılığıyla besliyordu. Patlama, radyoaktif serpintiye benzer bir şey bırakmıştı.
Öte yandan, hem manası hem de canı kritik derecede düşüktü, ancak manası hızla yenileniyordu. Tüm manasını önce parçaya, sonra da kalkanına harcamıştı. Hem olabildiğince fazla hasar vermeye hem de sonrasında hayatta kalmaya çalışıyordu. Canı da düşüktü çünkü çok fazla hasar almıştı.
Jake kendi durumunu kontrol etmeyi bitirdiğinde, yapay güneşin ışığı tekrar aşağıya doğru parladığında karanlık dağıldı. Her ne kadar eskisinden çok daha kısık olsa da.
Zaten kratere dönüşmüş olan vadi şimdi daha da kötü durumdaydı. Altın pençenin uzun izleri hâlâ görülebiliyordu, ancak Ay Çekirdeği Parçası’nın bıraktığı devasa delik tarafından gölgede bırakılmıştı.
Her şey, zehirli enerjiyle nabız gibi atan koyu yeşil damarlarla kaplıydı. Sadece vadide değil, her yerde görülebiliyordu. Uzaktaki dağlar bile artık daha da parçalanmış ve karanlık enerjiyle kaplıydı.
Jake, dengesiz adımlarla patlamanın merkez üssüne doğru yürüdü. Henüz rahatlayamıyordu. Ortasında Orman Kralı’nın olduğu büyük patlamaya rağmen, henüz herhangi bir bildirim almamıştı. Ama yaratığın patlamadan yara almadan çıktığına inanmayı reddediyordu.
Yaklaştıkça sonunda Kral’ı gördü. Siyah zeminde yüzüstü yatıyordu. Hareketsizdi. Vücudunu kaplayan kabuk, etrafındaki zemin kadar siyah ve çürümüştü; çatlak doğal zırhından kan sızıyordu. Sol kolu hiçbir yerde yoktu, sadece omzunda bir kütük vardı.
Lanetin karanlık manası, şimdi Ay Çekirdeği’nin zehirli karanlık manasıyla karışmış halde, hâlâ bedendeydi. Zırhın her çatlağından kanla birlikte karanlık dumanlar çıkıyordu; Diş’in gücünün bıraktığı altın damarlar artık koyu yeşil enerjiyle nabız gibi atıyordu.
Jake, cesedin hala sağlam olmasına şaşırmıştı. Sadece hafifçe vurduğu bir patlama, tam karşısında yatanın vücudunda patlamıştı – Ay çekirdeğinin patlaması, hayal edebileceği her şeyden daha güçlüydü.
Hançerini çıkarıp, etrafındaki kirli ortam tarafından yavaş yavaş beslenerek, düşmüş Kral’a doğru yürümeye devam etti. Patlamadan tamamen zarar görmemiş tek şey, Kral’ın maske benzeri yüzüydü. Gözleri işaretleyen iki delik boştu. Jake, hançeri yaratığın kalbine doğru indirirken tereddüt etmedi.
Hançer tam isabet edecekken, maskenin deliklerinde hafif bir ışık titredi ve artık koyu damarlarla kaplı fildişi bir pençe yukarı fırlayıp engellendi. Tehlike hissi onu uyarırken, Jake’i geriye fırlatan bir kuvvet patlamasına maruz kaldı.
Ayağa kalkan Jake, biraz geriye kaydı ve yükselen Orman Kralı figürüne bakarken kendini dengelemeye çalıştı. Kırık bedenden kara dumanlar yükseliyordu.
Kavga henüz bitmemişti.