İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 10

Cinayet. Öldürme. Adam öldürme.
Başka bir insanın hayatını alma eyleminin toplumda birçok adı vardır. Verilen isim ne olursa olsun, suçtur. Ahlak dışıdır. Ahlak tamamen göz ardı edilse bile, bir başka bireyin toplumdan uzaklaştırılması çoğu durumda topluma zarar verir. Başka bir cana son verme eylemi, insanlar için doğası gereği iğrençtir ve bu eylem yüzde yüz haklı olsa bile, çoğu zaman katili bu deneyimden dolayı travmatize eder.
Birçok çizgi romanda, bir kahramanın kötü adamı öldürmesi, onun da kötü adam haline geldiği andır. Bu, karakter için bir dönüm noktası, karanlık tarafa düşüşü olarak görülür.
Bunlar, Jake’in çimenlerin üzerinde oturup yere bakarken ve o gece yaşananlara dair hislerini düşünürken kafasında dönüp duran düşüncelerden sadece birkaçıydı.
Sadece bir değil, üç kişiyi öldürmüştü. Mantıksal olarak, bunun meşru müdafaa olduğunu biliyordu. Onu öldürmeye çalışmışlardı, o da onları öldürmüştü. Bu haklıydı ve birçok ülkede yasal bile sayılabilirdi. Hatta, savaş alanına benzer bir durumda olduğu ve savaş yasalarının geçerli olduğu bile iddia edilebilirdi; bu durumda düşman savaşçılarını öldürmüştü.
Onları öldürdüğü gerçeğinin üstesinden gelse bile, bunu yapma şekli göz ardı edilemezdi. Dövüş sırasındaki vahşiliğini düşünmemişti ama cesetleri görünce ne kadar acımasız olduğu daha iyi anlaşılamazdı. Özellikle okçuyu… Onu yere yatırmış ve sonunda hareket etmeyi bırakana kadar oklarla defalarca bıçaklamıştı. Bu, aşırı gücün ders kitabı örneğiydi.
Bu vahşet eylemleri belki de Jake’in dövüşteki deneyimsizliği, dövüşürken vücudunda pompalanan adrenalin ve gelişmiş içgüdülerinin kontrolü ele geçirmesiyle açıklanabilirdi, ancak açıklayamadığı şey, bunu yaparken ve sonrasında hissettikleriydi… Onları öldürürken hiçbir şey hissetmiyordu. Sanki bir listedeki üç maddeyi işaretliyor ve hayatlarını tek tek sonlandırıyordu.
Dövüşten sonra hissettiği tek şey coşkuydu. Kendini hiç bu kadar iyi hissetmemişti. Daha canlı. Rahatlama, üstünlük hissi ve ‘kazanmanın’ o karşı konulmaz hissi çok yoğun, çok bağımlılık yapıcıydı. Eğer bu his, şüphelendiği gibi gelişmiş içgüdülerinden kaynaklanıyorsa… bu, temel içgüdüsünün, yani varlığının özünde yatan içgüdüsünün, öldürmekten zevk aldığı anlamına geliyordu.
Hayır, bu yanlış, diye düzeltti kendini. Porsukları öldürmekten hiçbir zevk almamıştı ve büyük domuzdan sonra da özellikle güçlü duygular hissetmiyordu. Sadece bundan sonra tatmin hissediyordu. Basitçe öldürme eyleminden zevk almıyordu… avın tadını çıkarıyordu. Öldürmenin zorluğundan. Düşmanını yenmenin verdiği histen zevk alıyordu.
Jake hiçbir zaman çatışmacı veya saldırgan biri olmamıştı; hatta mümkün olduğunca çatışmadan kaçınmaya çalışırdı. Ama zorluklardan hoşlanırdı. Kendini sınırlarına kadar zorlamayı ve gelişmeye çalışmayı severdi. Tüm benliğini bir şeye adayıp zirveye ulaşmayı. Okçulukta bu kadar başarılı olmasının sebebi buydu. Sınıfının en iyilerinden biri olarak mezun olmasının sebebi de buydu. Çok zeki olduğu için değil, sadece sınav puanının artmasını istediği için, bunu başarmak için çok çalışırdı.
Profesörlerinden birinin onu “hırslı” ve “hırslı” olarak tanımladığını hatırlıyordu. Jake bunlardan herhangi birine katılıp katılmadığından emin değildi, ama zorlu mücadeleleri seçip galip gelmekten hoşlanıyordu. Ancak insanların yanlış anladığı şey, bunun mücadelenin ödülü yüzünden olmadığıydı. Mücadelenin kendisi için yapmıştı. Sonuç illa ki önemli değildi.
Üç insanın ölümüne yol açan kavga hakkında da aynı şeyi hissediyordu. Sonucun, yani ölümlerinin, nihayetinde önemsiz olduğunu düşünüyordu. Amacı, üçünün ölümü değil, kavganın süreciydi. Bu, bir ölüm kalım mücadelesinin kaçınılmaz sonucuydu.
Sorununun özünde yatan da buydu. Duygularını derinlemesine düşünüp her şeyi özetledikten sonra, pek umursamadığını fark etti. İster insan ister hayvan olsunlar; sonuçta hepsi üstesinden gelinmesi gereken zorluklardı. Bu derste şimdiye kadar hissettiği tek pişmanlık veya pişmanlık duygusu, Joanna’nın yaralanmasıydı.
Jake, o zaman bile, bunun kendisinden çok onun hatası olduğunu düşündüğünü biliyordu. Bir yanı bu histen nefret ediyordu ama senaryoyu tekrar düşündüğünde, suçlayacak başka kimseyi bulamadı.
Zaten tökezlemiş olamazdı. Bir büyücü olarak, en azından tüm büyücülerin zaten sahip olduğu Mana Bariyeri’ni kullanmayı deneyebilirdi. Tökezledikten hemen sonra donması da şansını artırmamıştı. Eğer tökezlemeseydi, hücumun yolundan çekilmek fazlasıyla mümkün olurdu.
Tüm bunlar başarısız olsaydı, en azından bir uzvunun ezilmesini önleyebilir ve diğer bacağına benzer bir iksirle onu da onarabilirdi. Başka bir deyişle, dövüş sırasında onun yerinde olsaydı, bacağını kaybetmezdi.
Ama oldu ve artık sadece bir yüktü. O ve gruptaki herkes bunun farkındaydı ama kimse bunu dile getirmek istemiyordu. Onu geride bırakmak, ölüme terk etmekten farksızdı. Hiçbiri vicdanında böyle bir yük istemiyordu ve kimse bir meslektaşını ve arkadaşını geride bırakmak istemiyordu. Jake bile, ona olan kızgınlığına rağmen, sonsuza dek böyle kalamazdı.
Sonunda gruba uymadığını fark etti, muhtemelen biraz geç de olsa. Onlar şirket çalışanlarıydı, kelimenin tam anlamıyla sivillerdi. Katıldıkları tek kavga boks gibi sporlardı. Grubun tamamından herhangi birinin, bir kişi dışında, bar kavgasına veya benzeri bir şeye karıştığından bile şüpheliydi.
Bertram gerçekten de öne çıktı. Eğitimden önce bile kararlı ve güçlüydü. Kalkanını ve kılıcını iyi kullanıyordu ve saldırırken hiç tereddüt etmiyordu. Adamın gözleri ve tavırları bir savaşçınınki gibiydi ve şüphesiz Jake hariç gruptaki en güçlü kişiydi, ama Jacob’a bağlıydı. Düzensiz ofis çalışanlarını, öldürdüğü kişilerle karşılaştırmak gece gündüz demekti.
Silahlarıyla henüz amatör olsalar da, ona saldıran pusucular savaşmaya hiç de yabancı değillerdi. Bir saldırı planları vardı, ona göre oldukça iyi bir plandı ve savaşacak cesaretleri vardı. Sadece üç kişiyle 10 kişilik bir gruba gözcülük yapacak cesaretleri vardı. Umutları muhtemelen onu diğerlerini uyandırmaya fırsat bulamadan hemen öldürmekti. Sonra da karşı saldırı başlatamadan tüm kamplarını yok etmekti.
Seviyeleri de ne kadar yetenekli olduklarını gösteriyordu. Seviyelerini yükseltmek için ya canavarları ya da diğer insanları avlamaya cesaret etmişlerdi, yani eğitime girdiklerinden beri çoğunlukla dövüşmüşlerdi. Gözcü olarak Jake ile karşılaşmaları şanssızlıktı. Başka biri olsaydı, büyük ihtimalle gruplarının çoğu şimdi ölmüş olurdu.
Bu üçünü kendi grubuyla karşılaştırmak üzücüydü. Jake orada olmasaydı, o büyük domuzla karşı karşıya geldiklerinde muhtemelen birkaç kişiyi kaybederlerdi, hatta tamamen yok olurlardı. Hatta belki ilk porsuk grubundan yara bile alırlardı. Sadece dövüş güçleri değil, azimleri de zayıftı.
Bu düşünce tarzının olumsuzluklarla dolu, sürekli büyüyen bir kara delik olduğunun farkındaydı, ama bunu kabul etmek zorundaydı. Eğer içgüdüsü, doğal eğilimi avlanmaktan ve zorlukların üstesinden gelmekten hoşlanıyorsa, bu arzuları bastırarak kendini tamamen delirtmekten başka bir şey göremezdi.
Sonunda, az da olsa bir kararlılıkla başını otlardan kaldırdı. Avlanacak ve güçlenecekti.
Diğerleri hâlâ iki savaşçının cesetlerinin başında konuşuyorlardı ve Jake, saldırganların kim olduğu, nereden geldikleri ve başkaları olup olmadığı gibi konulardaki konuşmalarını duyabiliyordu. Jake onlara baktı. Arkadaşları, meslektaşları ve aşık olduğu Caroline’a bakıyorlardı. Yüreğinin derinliklerinden onların yaşamasını istiyordu.
Bunu başarmak için güce ihtiyacı vardı. Bugün kazanmıştı, peki yarın kazanabilecek miydi? Ya daha fazla saldırgan olsaydı? Ya daha yüksek seviyeli olsalardı ya da bir hata yapsaydı? Soyundan gelen yeteneği kusursuz olmaktan çok uzaktı. Ona her şeyi bilme yeteneği vermiyordu, sadece dövüş sırasında daha hızlı ve daha uygun tepkiler veriyordu.
Orta savaşçının, kılıcının kırmızı parıltıyla kaplandığı saldırısını ele alalım. İçgüdüleri hiçbir uyarıda bulunmamıştı ve sonunda silahsız ve neredeyse ölü halde kalmıştı. Saldırı doğrudan vücudunu değil, sadece bıçağını hedef aldığı için ona bir tehlike oluşturmamıştı. Onu silahsızlandırmak için yapılmış bir saldırıydı ve doğal içgüdüleri böyle karmaşık bir saldırıyı algılayamazdı. Ayrıca dövüşürken daha fazla düşünmesi ve içgüdü ile mantığı birleştirmesi gerekiyordu.
Kararlılığı güçlenerek, Joanna’nın yanında duran Lina hariç, grubun geri kalanına doğru yürüdü.
“Jake… bize ne olduğunu anlatabilir misin?” diye sordu Jacob, Jake’in yanlarına geldiğini görünce. Herkes cesetlere bakmaktan kaçınıyor gibiydi ki bu gayet anlaşılabilir bir durumdu. Katile de bakmaktan kaçınmaları aynı derecede anlaşılabilir bir durumdu.
“Evet… Ben nöbet tutarken duydum-”
Olanları tam olarak anlattı ve pusuyu anlatırken Jacob’ın yüzündeki endişeyi gördü. Durumu nasıl tersine çevirdiğini anlatırken endişesi giderek daha da karmaşık bir hal aldı.
“Ama… neden bize sebepsiz yere saldırsınlar ki?” diye sordu Caroline.
“Deneyim, ekipman ve eğitim puanları,” diye hemen cevapladı Jake. Ardından, seviyelerle birlikte kazandığı puanları açıklamaya devam etti. Ancak, kan bağı meselesini bilerek atlamıştı. Saldırganlardan birinin 7. seviye olması onlar için büyük bir şok olmuştu, çünkü en güçlüleri Bertram, domuz avından sonra sınıfında hâlâ sadece 2. seviyedeydi.
“Ama birini öldürmek…” diye mırıldandı Caroline, Jake’e anında karışık bir bakış atarken.
“Caroline, o… kendimizi savunmaktan başka seçeneğimiz yok,” dedi Jacob, Jake’i savunarak. “Hepimizi kurtarmış olabilir. Lütfen onu bunun için suçlama. Stratejimizi yeniden gözden geçirmemiz gerekebilir-“𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁.𝒸𝘰𝓂
Diğerleri, çoğunlukla gelecek kaygısıyla konuşurken, Jake gidip orta savaşçının parıltılı silah becerisiyle saldırdığı sırada düşürdüğü bıçağı aldı. Bıçağı alırken, ilk saldırdıklarında üzerine atılan şeyin gizemini de çözdü.
Attığı ok saplanmış ölü bir porsuk gördü. Daha vurmadan ölmüştü, karnında uzun bir kılıç kesiğine benzeyen bir kesik vardı; ölümünün sebebinin de bu olduğunu tahmin ediyordu. Yeni küresel görüşüne karar verdiği yeni Algı Küresi ile bir daha böyle bir tuzağa düşeceğinden şüpheliydi.
Meslektaşlarının devam eden sohbetine geri döndüğünde, pek de memnun değildi. Grup tartışması, saklanıp dersi beklemek için güvenli bir yer bulmaya, sadece kesinlikle gerekli olduğunda veya yiyecek bulmak için kavga etmeye doğru gidiyor gibiydi. Jake dinledikçe giderek daha da sinirlenmeye başladı. İçinde bulundukları durumu gerçekten anlayan tek kişi o muydu? Sonunda, içlerinden herhangi birinin alışkın olduğundan çok daha yüksek bir sesle konuşmaya başlayınca sinirlendi. İK’yı aramayı gerektirecek kadar küfür ediyordu.
“Uyanın millet! Bu lanet olası eğitimin tamamı öldürmeye odaklı, ah, bir de buna lanet olası bir EĞİTİM deniyor! Yani EĞİTİM! Sizce bu eğitim ne için? Güzel bir şirket ofis işi mi? Ya da, bilmiyorum, belki buradan daha da berbat bir yer mi? Sizce hangisi daha olası? Dünya değişti ve hayatta kalmak istiyorsanız hepiniz kıçınızı kaldırıp uyum sağlamanız gerekiyor.”
Jake sonlara doğru nefes nefese kalmıştı, herkes ona kocaman gözlerle bakıyordu. Bu patlamanın karakterine tamamen aykırı olduğunun farkındaydı. Artık yeterdi. Onların hayatta kalmasını, bu eğitimi tek parça halinde tamamlamalarını ve iki aydan fazla bir süre boyunca yerin altındaki bir delikte saklanmalarını istediğine karar vermişti.
Eğitim sırasında azıcık dövüşen tek bir kişi, güç kazanmadıkları takdirde onları birkaç gün içinde kolayca alt edebilirdi. Rastgele bir canavar gelip onları öldürebilirdi. Jake bu düşünceyi pek sevmese de, şu anki halinin tek başına pusuya yatıp hepsini uzaktan oklarla tek tek öldürebileceğinden emindi.
“Ne yapmamızı öneriyorsun?” diye sordu Bertram. Jake hariç, Bertram gruptaki en cesur ve en yetenekli kişiydi. Önden yürümüş, hatta tanışma sırasında başkalarını savunabileceği bir sınıf bile seçmişti. Sesindeki ton öfke veya meydan okuma değil, samimiydi.
“Seviye atlayıp bu boktan kurtulmak için ne gerekiyorsa yapmanı öneririm. Başkalarıyla dövüşmek istemesen bile, en azından onlar seninle dövüşmek istediğinde kendini savunacak güce ihtiyacın var. Başka bir deyişle, canavarları avla. Deneyim kazan, güç kazan, sistemin senden istediğini yap,” diye bitirdi Jake.
Casper da sohbete katılarak, “Jake’e katılıyorum,” dedi. “Kendi başımızın çaresine bakmayı öğrenmemiz gerek. Ya Jake nöbette olmasaydı da başkası olsaydı? Ya birkaç saat önce gelselerdi? Senden seviye olarak üstün olan üç kişiyle aynı anda dövüşmeye cesaret edebilir miydin, Dennis?”
Dennis başını salladı, eğer nöbet planı farklı olsaydı şu anda muhtemelen yerde bir ceset olacağının farkındaydı.
Jake, bu öfke patlamasının hepsi için bir uyarı olmasını umuyordu. Onları öylece bırakıp kendi başına kalmak istemiyordu. Bunun sonuçlarından korkuyordu. Şu anki halleriyle tek başlarına hayatta kalamazlardı.
Gruptan izin isteyip cesetleri kontrol etmeye giderken, onlara düşünmeleri için zaman tanıdı ve iki ölü savaşçıyla başlayarak onları kontrol etti. Yere diz çöküp çantalarını karıştırmaya başladı. Eğer kendisi ve meslektaşları eğitimin başında altı iksir almışlarsa, bu insanlar da aynısını yapmıştı. Hemen çantaları cesetlerden alıp içlerine baktı. İkisinin de içinde dayanıklılık, can ve mana karışımından oluşan epeyce iksir vardı.
Mana iksirlerini görünce, bu üçlünün ya ölen büyücüler veya şifacılarla aynı ekibin parçası olduğu ya da büyücüleri veya rahipleri öldürdüğü doğrulandı. Şahsen ikincisine daha yakındı. Ölen okçunun çantasının içindekiler de dahil olmak üzere toplamda on dört can, sekiz dayanıklılık ve beş mana iksiri vardı.
Yağmalarken ona bakmakla yetinen gruba bir kez daha döndü. Hâlâ karanlıktı ama getirdikleri el yapımı meşalelerin ateşiyle etraf aydınlanıyordu. Sorun şu ki, orman hâlâ terk edilemeyecek kadar karanlıktı. Bir şey yapabilmek için sabahı beklemeleri gerekecekti.
“Şimdilik biraz daha dinlenmeye çalış. Hâlâ nöbet tutma sırası bende, o yüzden öyle yapacağım. Biraz enerji topla. Yarın avlanacağız,” dedi Jake, kütüğünün üzerine tekrar otururken. İçlerinden herhangi birinin en ufak bir uyku bile göreceğinden şüpheliydi.