İlkel Avcı (Novel) - Bölüm 1

Sıradan bir pazartesi sabahıydı. At gözlüklerinin dar aralıklarından sızan seyrek güneş ışınları, yatakta derin uyuyan adamı pek rahatsız etmiyordu. Ancak, alarmının o lanet olası sesi güzel bir rüyayı mahvetme ritüeline başladığı için bu dingin huzur kısa sürdü.
Jake, battaniyesinin tatlı kucağında keyifle otururken, aniden uyandı ve sonunda telefonunu bulana kadar el yordamıyla aradı. Homurdanarak yataktan kalktı ve her zamanki sabah rutinine başladı, işteki yeni bir güne hazırlanmaya başladı.
Ilık bir duş aldı, hızlıca kahvaltı etti, giyindi ve sonunda eşyalarını alıp kapıdan çıktı. Tüm sabah rutini yarım saatten kısa bir sürede tamamlandı.
Arabasına doğru merdivenlerden inerken, günün ilginç geçeceğine dair bir sezgiye kapıldı. Her şey şimdiye kadar her zamanki gibi olduğu için nedenini bilmiyordu ama bu hissi tamamen yok edemiyordu. Belki biri donut getirmiştir?
Trafik her zamanki gibi berbattı, büyük bir şehirde yaşıyor olması da cabasıydı. Çoğu zaman araba kullanmak yerine, sabah trafiğinin bitmek bilmeyen kuyruklarında oturuyordu. İşe bisikletle gitmeyi veya belki de koşmayı düşünmüştü, ama sonra işte duş alıp giyinmesi gerekecekti ve bu kulağa çok rahatsız edici geliyordu.
Sonunda otoparka girdiğinde, arabadan indi, çantasını aldı ve son birkaç yıldır iş yeri olan şirket ofisine doğru yürüdü. Binanın kendisi, çok fazla kattan oluşan devasa bir cam canavarıydı. Yine de, benzer yapılarla çevrili olduğu için o kadar da yersiz değildi.
İçeri girdiğinde resepsiyonist Joanna tarafından karşılandı. Orta yaşlı bir kadındı; sürekli büyük küpeler takıyordu ve lisedeki bir sınıf dolusu kızın bir haftada ihtiyaç duyacağından daha fazla makyaj yapıyordu. Jake, Joanna’yı en basit şekilde tarif etmek zorunda kalsaydı, sürekli orta yaş krizinde sıkışıp kalmış bir futbolcu annesi derdi. Resepsiyon asansörlerden sadece birkaç metre uzaktaydı, bu yüzden sabahları onu karşılamak çoğu çalışan için doğal bir rutindi.
“Günaydın Jake, hafta sonun iyi geçti mi?” diye sordu, sabahın bu saati için fazlasıyla enerjikti.
“Her zamanki gibi, ya sen?” diye kibarca cevapladı Jake, olacakları bilerek.
“Ah, harikaydı! Mike’la denediğimi biliyorsun…” diye canlı bir şekilde cevapladı, detaylı bir şekilde açıkladı ve Jake’e geçen hafta aynı senaryonun yaşandığını hatırlattı.
Onunla anlamsız konularda uzun uzun konuştuktan sonra, asansörün gelmesiyle nihayet kurtuldu ve 14. kata doğru yönelerek kaçmayı başardı.
Asansörden çıkan Jake, sakin ve açık bir ofis alanıyla karşılaştı. Masasına doğru giderken, “Sanırım bugün gelen ilk kişilerden biriyim,” diye düşündü. Bilgisayarı açıp hafta sonu gelen e-postaları incelemeye başladı.
Jake bu ofiste iki yıldan biraz fazla süredir çalışıyordu. İşi çoğu kişinin sıkıcı olarak tanımlayacağı türdendi, ancak yine de elektronik tablolara, finansal raporlara ve benzeri şeylere kendini kaptırmak ona huzur veriyordu. Finans departmanında çalışıyordu ve kendi deyimiyle, işinde oldukça iyiydi.
Esas olarak yatırımlarla ilgileniyordu ve resmi unvanı iş analistiydi. Jake, iyi hisse senetlerini seçme ve kötü olanlardan uzak durma konusunda yetenekliydi. Bu tür konularda her zaman iyi bir içgüdüsü vardı.
Asansörden inenlerin sayısı arttıkça ofis yavaş yavaş dolmaya başladı. İlk sabah selamlaşmaları ve kibar sohbetlerin ardından, herkes kendi işine koyulunca gürültü yavaş yavaş azaldı. Donut yok, diye içinden büyük bir hayal kırıklığıyla fark etti.
En acil işlerini bitirdikten sonra orada otururken, kendini yine biraz yorgun hissetmeye başladı; belli ki yeterince uyumamıştı. Ofisteki çoğu kişi onun laftan anlamadığını artık öğrenmişti, bu yüzden onu yalnız bıraktılar. Tam da istediği gibi.
Jake her zaman oldukça rahat bir insandı. Temkinli ve biraz içine kapanıktı. Her zaman biraz yalnızdı ve başkalarıyla etkileşime girmemeye dayalı aktiviteler seçiyordu. Hatta babası onu odasından çıkarmak için bir tür spor yapmaya zorladığında, tamamen kendi başına yapabileceği için okçuluğu seçmişti.
Sonuç olarak, Jake hayatından memnundu. İyi maaşlı bir işi, iyi bir ailesi, güzel bir dairesi, harika meslektaşları vardı ve kendi deyimiyle geleceği parlak görünüyordu. Sıra dışı biri değildi, kalabalığın içindeki sıradan bir simaydı. Ve bu hali hoşuna gidiyordu. Dikkat çekmek, gereksiz ilgi çekmek demekti ve bundan kaçınmayı tercih ederdi.
Düşüncelerini bitirdiği sırada amiri Jacob yüzünde büyük bir gülümsemeyle yanına geldi.
“Hey dostum! Ben ve diğerleri öğle yemeğine çıkıyoruz, gelmek ister misin?” diye neşeyle sordu.
“Eh, tabii, kulağa hoş geliyor,” diye cevapladı Jake çekinerek.
Jacob’ı severdi. Jacob, insanların doğuştan lider diyebileceği türden bir adamdı. Mükemmel sosyal becerileri, insanları anlama yeteneği ve yanında rahat hissetmesini sağlama yeteneği vardı. Jake’in arkadaş dediği birkaç kişiden biriydi.
Onu Bertram adında biri takip ediyordu. İlk bakışta iri ve düşünceli biri gibi görünse de aslında çok yumuşak huyluydu. Anlaşılan çocukken Jacob’a bakmış ve uşak gibi bir şeymiş.
Tek bildiği, Jacob’ın ailesinin inanılmaz zengin olduğuydu. Dürüst olmak gerekirse, Jacob’ın bugünkü hali yerine, kendini beğenmiş bir velet olmaması tam bir mucizeydi. Ofiste, özellikle de belirli bir müşteri kitlesi arasında, her bakımdan popülerdi.
Yakışıklılığı, uzun boyu ve genel çekiciliği, ofisteki kadınlara karşı ona hiç zarar vermiyordu. Saçları her zaman inanılmaz derecede kusursuz görünüyordu, takım elbisesi her zaman kusursuzdu ve yüzünde sonsuz bir rahat gülümseme vardı.
Adamın, Jake gibi biriyle bile birkaç cümleden uzun bir sohbeti sürdürebilme becerisi sayesinde iyi geçinmeyi başardılar. Jake’in ofiste sorun çıkaran biri olmayıp sadece güvenilir sonuçlar üreten biri olması, doğal olarak ilişkilerini her iki taraf için de kolaylaştırdı.
Jake’in öğle yemeğine çıkmayı kabul etmesinin sebebi de buydu. Çünkü Jacob da yanında olduğu için, bunun o kadar da garip olmayacağını biliyordu.
Jake ayağa kalktı ve Jacob ve Bertram’la birlikte asansöre doğru yürüdü. Yol boyunca iş ve öğle tatilinden sonra planladıkları toplantı hakkında sohbet ettiler.
Joanna’yı, kocası Mike ile birlikte, Jacob ve Bertram’ın bindiği asansöre binerken gördü. Asansör hızla daraldı, çünkü asansörde aşağı inmeyi bekleyen üç kişi daha vardı.
Bunlardan biri Caroline’dı. Caroline, Jake’in departmanıyla ofis alanını paylaşan insan kaynakları departmanında çalışan bir iş arkadaşıydı. Jake’ten bir yaş küçüktü, zayıftı, sarışındı ve açıkçası Jake’in “tipi” olarak adlandıracağı her şeye sahipti.
Bunun muhtemelen, onun yaşlarında düzenli olarak etkileşimde bulunduğu tek kadınlardan biri olmasından kaynaklandığının farkındaydı. Karşı cinsten sadece iki kişi yakın mesafedeydi. Duygularına göre hareket etmemesinin sebeplerinden biri de buydu. Diğer pek çok kişiyle birlikte. Aslında romantik bir tip değildi ve önceki aşk deneyimleri de pek işe yaramamıştı. En iyi arkadaşımla beni aldatması, “işe yaramıyor” sayılır diye düşündü, değil mi?
Bu yüzden öğlen vakti olmasına rağmen ona sadece başını sallayıp küçük bir “günaydın” diyebilmişti. Jake utancını belli etmemek için kendini zor tutuyordu ama neyse ki kız bunu kötü bir şaka olarak algılamış gibiydi.
Jake, Caroline’ın onu neredeyse hiç arkadaş olarak görmediğinin ve ona karşı hiçbir romantik ilgi duymadığının gayet farkındaydı. Öte yandan, Jacob’a göz koyduğu belliydi. Onu suçlayamayacağı da bir gerçekti. Jacob, nasıl ifade ederseniz edin, harika bir adamdı ve Jake’in farkında olmadan, tek taraflı bir aşk rakibi olmasına rağmen, ondan hoşlanmamayı bir türlü başaramıyordu.
Jake’in görünüşü ortalama olarak nitelendirilebilecek biriydi. Ne çok şişmandı, ne de çok zayıftı, kısa kahverengi saçları, kahverengi gözleri ve ne yakışıklı ne de çirkin olarak tanımlanabilecek bir yüzü vardı.
Onu ayakta tutan tek şey, boş zamanlarında eğlence olsun diye okçuluk yapmasından ve hatta ailesinin evinde kendi yaptığı bir antrenman sahasından kaynaklanan ortalamanın üzerindeki fiziğiydi. Bu, spor salonu üyeliğiyle (ve gerçekten gitmesiyle) birleşince, hâlâ sporcu olmayı hayal ettiği bir dönemde sağlıklı yaşam tarzını sürdürmesini sağladı.
*ÇIN!*
The sound of the elevator closing quickly brought him back to reality, as the descent towards the ground level began. And just as his thoughts began to wander on what to get for lunch, his thought-process was interrupted once again.
*DING!*
A sound, eerily similar to the elevator, filled his head, while simultaneously, words appeared before his eyes; in his mind. He barely managed to make them out before he blacked out.
*Initiation of the 93rd Universe confirmed. Introduction and tutorial sequence commencing*